「應春，」悟心問道：「你問這件事，總有緣故吧？」「當然，我就是為此而來的，他受上海怡和洋行之託，在這裡收絲；放出風聲去，說到時候怕不能交絲，說不定有場官司好打，鬧成『教案』。人家規規矩矩做生意的外國人，不喜歡鬧教案，想把定洋收回，利息也不必算了。我就是代怡和來辦這件事的。」
「難！人家預備鬧教案了，存心耍賴，恐怕你弄他不過。」「他不能不講道理吧？」
悟心沉吟了一回說道：「你先去試試看，談不攏再說。」看這情形，悟心似乎可以幫得上忙，古應春心便寬了：向雷桂卿說：「我們明天一早進城；談得好最好，如果他不上路，我們回來再商量。」
「好！」悟心介面：「今天老佛婆不在庵里，明天我叫她好好弄幾樣素菜，請雷先生。」
話雖如此，由小玉下廚整治的一頓素齋，亦頗精緻入味；加以有自釀的百果酒，色香俱佳，雷桂卿陶然引杯，興緻極好。古應春怕他酒後失態，不讓他多喝；匆匆吃完，告辭回船。
到了第二天清晨，正待解纜進城時，只見兩乘小轎，在跳板前面停住，轎中出來兩個白面書生，仔細看時，才知是悟心跟小玉。
由於她們是易裝來的，自以不公然招呼為宜，古應春只擔心她們穿了內里塞滿棉花的靴子，步履維艱，通過晃蕩起伏的跳板會出事，所以親自幫著船案，把住伸到岸上作為扶手之用的竹篙，同時不斷警告：「慢慢走，慢慢走，把穩了！」
等她們師徒戰戰兢兢地上了船，迎入艙中，古應春方始問道：「你們也要進城？」
「對！」悟心流波四轉，「這隻船真漂亮，坐一回也是福氣。小玉，你把紗窗帘拉起來。」
船窗有兩層窗帘，一層是白色帶花紋的外國紗，一層是紫紅絲絨，拉起紗簾，艙中仍很明亮，但岸上及別的船卻看不清艙中的情形了。
於是悟心將那頂帽後綴著一條假辮子的青緞瓜皮帽摘了下來，頭晃了兩下，原來藏在帽中的長髮便都披散下來；然後坐了下來，脫去靴子，輕輕捏著腳趾。
這樣的行徑，不免予人以風流放誕的感覺。古應春不以為奇，而雷桂卿卻是初見，心中不免興起若干綺想。「你知道我進城去做什麼？」悟心問說。
「我也正要問你這話。」古應春答說：「看你要到哪裡，我叫船老大先送你。」
「我哪裡也不去，等下，我在船上等你們。」悟心答說：「你們跟趙寶祿談妥當了最好，不然，我替你們找個朋友。」原來是特為來幫忙的，雷桂卿愈發覺得悟心不同凡俗，不由得說道：「悟心師太，你一個出家人，這樣子熱心，真是難得。」
「我也不算出家人，就算出了家，人情世故總還是一樣的。」
「是、是。」雷桂卿合十說道：「我佛慈悲！」那樣子有點滑稽，大家都笑了。
說笑過了，古應春問道；「你要替我找個怎麼樣的朋友？」「還不一定，看哪個朋友對你們有用，我就去找哪個。」
此言一出，不但雷桂卿，連古應春亦不免驚奇，看來悟心交遊廣闊，而且神通廣大，但這份關係是如何來的呢？
雷桂卿心裡也存著同樣的疑問，只是不便出口；悟心卻很大方，從他們臉上，看到他們心裡，笑笑說道：「你們一定在奇怪，我又不是湖州人，何以會認識各式各樣的人？說穿了，不足為奇，我認識好些太太，都跟我很談得來，連帶也就認識她們的老爺了。」
「喔，我倒想起來了。古應春問：「昨天你就是到黃太太那裡去了？」
「是啊。」悟心答說：「這黃老爺或許就能幫你的忙。這黃老爺是——」
這黃老爺單然一個毅字，是個候補知縣，派了在湖州收竹木稅的差使。同治初年曾國藩派遣幼童赴美時，他是隨行照料的庶務，在美國住過半年，亦算深通洋務，所以湖州府遇到有跟洋人打交道的事，不管知府還是知縣都要找他；在湖州城裡亦算是響噹噹的一個人物。
「那太好了。」古應春很高興地說：「既然替湖州府幫忙辦洋務，教會裡的情形一定熟悉，趙寶祿不能不買他的帳。悟心，你這個忙幫得大了。」
到了湖州城裡，問清楚趙寶祿的教堂在何處，就在附近挑個清靜之處泊舟。古應春與雷桂卿帶著一個跟班上岸；悟心在船上等，她帶來一個食盒，現成的素菜，在船上熱一下便可食用，正整治好了尚未動箸，不道古應春一行已經回船了。
「怎麼這麼快？」
「事情很順利。不過太順利了。」
「這是怎麼說？」悟心又說：「我總當你們辦完事下館子，我管我自己吃飯了，現在看樣子，你們也還沒有吃，要不要先將就將就？」
「我們也還有點船菜，不必再上岸了。我要把經過情形告訴你，看有什麼法子，不讓趙寶祿耍花樣。」
原來古應春到得教堂，見到趙寶祿，道明來意，原以為他必有一番支吾，哪知他絕口否認有任何耍賴的企圖。「做人要講信用，對洋人尤其重要，我吃了多年的教，當然很明白這層道理。兩位請放心，我收了怡和洋行的定洋，絲也定好了，到時候大家照約行家，決無差錯。」「可是，」古應春探詢似地說：「聽說趙先生跟教友之間，有些瓜葛？」
「什麼瓜葛？」趙寶祿不待古應春回答，自己又說：「無非說我逼教友捐獻。那要自願，他不肯我不好搶他的；總而言之，到時候如果出了差錯，兩位再來問我，現在時候還早。」
明知道他是敷衍，也明知他將來會耍賴，但卻什麼勁都用不上，真叫無可奈何。古應春從未遇到過這樣的對手，所以神色之間，頗為沮喪。
「你不要煩惱！」悟心勸慰著說：「一定有辦法，你先吃完了飯再說。」
古應春胃口不開，但經不住悟心殷殷相勸，便拿茶泡了飯，就著悟心帶來的麻辣油燜筍，匆匆吞了一碗；雷桂卿吃得也不多，兩個都擱下筷子，看悟心捏著三鑲烏木筷，慢慢在飯中揀稗子，揀好半天才吃一口。
「這米不好，是船老大在這裡買的。」古應春歉意地說：「早知道，自己帶米來了」。
悟心也省悟了，「對不起，對不起。」她說：「我吃得慢，兩位不必陪我，請寬坐用茶。」
雷桂卿卻捨不得走，尤其是悟心垂著眼皮注視碗中時，是個恣意貪看的好機會，所以介面說道：「不要緊，不要緊，你儘管慢用。」
悟心嫣然一笑，對她的飯不再多挑剔，吃得就快了。
等小玉來收拾了桌子，水也開了。沏上一壺茶來，撲鼻一股杏子香，雷桂卿少不得又要動問了。
「那沒有什麼訣竅。」悟心答說：「挑沒有熟的杏子，摘下來拿皮紙包好，放在茶葉罐里，隔兩天便有香味了。不但杏子，別的果子，也可以如法炮製。」
「悟心師太，」雷桂卿笑道：「你真會享清福。」悟心笑笑不作聲，轉臉問古應春：「你的心事想得怎麼樣了？」
古應春確是在想心事，他帶著藩司衙門的公文，可以去看湖州知府，請求協助；但如傳了趙寶祿到案，他仍舊是這套說法，那就不但於事無補，而且還落一個仗勢欺人的名聲，太划不來了。
等他說了心事，悟心把臉又轉了過去：「雷先生，要托你辦件事。」
「是、是。」雷桂卿一疊連聲地答應，「你說，你說。」「我寫個地址，請你去找一位楊師爺；見了面，說我請他來一趟，有事求他。」悟心又加一句：「他是烏程縣的刑名師爺。」
做州縣官，至少要請兩個幕友，一個管刑名、一個管錢穀，權柄極大。請烏程縣的刑名師爺來料理此案，不怕趙寶祿不就範。雷桂卿很高興地說：「悟心師太，你真有辦法！把這位楊師爺請了來對付趙寶祿，比什麼都管用。」「也不見得，等請來了再商量。」
於是悟心口述地址，請古應春寫了下來，船老大上岸雇來一頂轎子，將欣欣然的雷桂卿抬走了。
「你要不要去睡個午覺？」悟心說道：「雷先生要好半天才會回來。」
「怎麼？那楊師爺住得很遠，是不是？」
「不但住得遠，而且要去兩個地方。」
「為什麼？」
悟心詭秘地一笑說道：「這位雷先生，心思有點歪，我要他吃點小苦頭。」
「什麼苦頭？」古應春有點不安，「是我的朋友，弄得他慘兮兮，他會罵我。」
「他根本不會曉得，是我故意罰他。」
原來這楊師爺住在縣衙門，但另外租了一處房子，作為私下接頭訟事之用，為了避人耳目，房子租在很荒僻的地方，又因為荒僻之故，養了一條很兇的狗。雷桂卿找上門去，一定會撲空，而且會受驚。
「怎麼會撲空呢？悟心解釋：「除非楊師爺自己關照，約在哪裡見面，不然他就是在那裡，下人也會說不在，有事到衙門去接頭。」
「怎麼會倒在其次，讓狗咬了怎麼辦？」
「不會！