埋好了銅人，張連義終於鬆了一口氣。他拍拍手站起身來，眼角余光中突然出現了一個白色的影子。他心中一驚，嘴裡便大喝一聲：「誰？！」急轉身看時，卻見妻子正身穿白色長衫，幽幽地望著他：「是我啊當家的，你怕啥？」
張連義又驚又怒，忍不住大聲呵斥：「你這臭娘們半夜三更不在家好好獃著，跟出來幹啥？！」
女人並不生氣，卻只是幽幽地笑。
張連義更生氣了，一揚手指著祖宅的方向說：「滾！快給我滾回家去！」
女人眼圈一紅，臉上忽然間就流下淚來：「當家的，你讓我上哪去？這……這不就是咱家嗎？」
說話間低眉垂首，手指之處，卻是剛剛劃好的宅基地。
此時一陣微風吹來，女人披散的長髮微微揚起，露出了一張姣好的面頰，月色朦朧之中，竟是嬌媚不可方物，眼波流轉之間，頗有勾魂攝魄之態。張連義先是心中一熱，怒氣頓消，緊接著他心中又是一涼：眼前的女子明明是自己的妻子，怎麼看起來會如此陌生？難道……
他有些不敢想下去，似乎只是一轉念間，張連義驀地大叫一聲：「你到底是誰？！」
女人猝不及防，似乎也嚇了一跳，嘴裡下意識地就回了一句：「我是鳳竹……」
話未說完，突然間身體一軟，慢慢倒了下去。
張連義顧不得多想，一步上前把女人抱在懷裡。抬頭看時，卻見天空中一片烏雲遮住了月光，周圍迅速暗了下來。一陣風吹過，張連義只覺渾身一緊一涼，周圍似乎多了一些什麼。
一個女子的歌聲似乎是從極遠的地方又像是就在耳邊響起：「月下竹花風，清秋萬里明……」
……
三天之後，老張家的新房終於開工了。
與村裡大多數鄉親不同，敗落後的老張家還是有點家底的，而且這時候他們也更需要和鄉親們搞好關係，於是工程一開始，做妻子的就從村裡請來了四五個老娘們幫忙，白面饃饃、豬肉粉條燉白菜管夠，來幫工的鄉親們當然是絡繹不絕，幹得熱火朝天。
短短十幾天之後，一個嶄新的農家小院已經落成，緊接著就是請粉刷匠刷牆、請木工師傅做門窗、打傢具，到了秋後，所有的一切全部完工，就只差一步：盤炕。
那時候，北方的農村為了取暖，一般人家是不會睡床的。他們會在堂屋裡用一種薄薄的泥坯盤一個很大的火炕，火炕一頭呢，則是做飯的大鍋。大鍋下大灶的煙道從火炕下穿出通到屋外，這樣每到做飯的時候，多餘的熱量就把炕燒得滾燙，不但整個屋子裡的溫度能夠保證，而且到了夜裡，還能保證這一宿被窩裡的溫度。
老張家以前自然是不屑於這麼做的，他們家睡的是雕花大床，房間里取暖則是專門的炭火爐。不過現在家道中落，他們也不得不放下身價來盤炕取暖了。
不過，大戶人家始終是大戶人家，家裡的女人卻很不願意把大灶放在堂屋裡，做飯的時候那種打柴大火，煙灰飛揚，那得多臟啊！而且夏天還熱。於是張連義就想了一個折中的辦法：大灶盤在南邊的偏房裡，堂屋的大炕炕頭呢，盤一個燒煤泥的小土爐，這樣不但可以經常燒水喝茶甚至是做飯，而且也照樣取暖，到了天熱的時候呢，就把小土爐停了，到南屋的大灶上去做飯，一舉兩得。
這個辦法獲得了家裡人的一致同意。於是，就在盤灶的師傅在南屋忙碌的同時，張連義就開始在炕頭挖坑——小土爐下邊，要有一個用來盛爐灰的地方。
地面似乎沒有想像中那麼硬，三下兩下就挖了一大半。張連義心中高興，嘴裡哼起了小曲。然而小曲剛哼了兩聲，張連義就覺得手裡的鐵鍬碰到了什麼，挖不下去了。
他俯下身用手扒開鬆土，下面露出了一塊青磚。張連義也沒多想，拿過鐵鍬隨手就把青磚給撬了起來。他伸手將青磚往上一拔，沒想到轟隆一聲，坑裡的鬆土往下一落，眼前竟出現了一個黑黝黝的大洞，一股刺骨的涼氣伴著濃重的霉味撲面而來，張連義一時沒有防備，被嗆得捂著嘴咳嗽起來。
身後傳來一聲驚叫，張連義一回頭，就看見妻子兩眼發直地直盯著那個突如其來的洞口，雙眼一翻，仰天倒了下去。