一路沉默。走回篝火照耀的地方,圖南已經恢複了平日玩世不恭的態度。酒不醉人人自醉，吳佳她們已經喝高了，笑鬧著喊道：「這地方好棒哦！人家從來沒被這樣眾星捧月過呢！」
「你才多大。」圖南嗤笑了一聲，「喜歡就隨便玩，入贅到這裡別走了，正合他們的意。」
「什麼？」
「腦子都長到尾巴上了。還沒看出他們這麼缺女人,是想留你們下崽呢。」
吳佳的醉意瞬間醒了大半，喃喃道：「還以為他們天生熱情……」
江珧嘆了口氣,左右為難。設宴、晚會、甚至招待她去本族所崇拜英雄的神殿，這顯然超越了招待普通客人的禮數。然而實話早晚還是要說的,她已經不能承受這個苦難民族的失望，即使只是一次誤會造成的謊言。
火光明滅，她注意到對面的樹樁上坐著一個男人很眼熟。是在寨口抽旱煙的青年。所有人都在高歌起舞追逐妹子,他卻坐在那邊獨酌，表情桀驁不馴，陰沉沉不知在想什麼。
圖南翻了個白眼，唧唧咕咕：「欲擒故縱我五千年前就用爛的老招了，哼……」
「阿妹喜歡阿注嗎？他是我們這裡最標的男兒。」女族長看見江珧看他，馬上招手吆喝那個叫阿注的青年過來，他卻仰頭幹了酒，擦擦嘴抬腳走了。
「哎，他好聰明的，就是脾氣倔的很。」女族長有點尷尬。
「我們……不是來相親的。」江珧難受地要命，她性子爽直，既然已經知道了真相，真話實在不能忍到第二天再說。
「我們是ATV的記者，工作人員，來採訪關於趕屍人的傳說。」
花了好久時間，女族長才從江珧的話語中聽明白她們真正的來意，飽經風霜的臉上是難掩的失落。
「真的不是？再想想？我們一定會對你們好，不要你們下地幹活，就算不想一直在這裡，只要留下個孩子……」
拒絕，又一次拒絕，女族長終於絕望了。江珧以為她會惱羞成怒，然而族長確實具備領袖的風度，苦笑幾聲，便接受了這個事實。
「只要見過外面的世界，誰都不想回來，何況你們……算了，我們又躲又藏了多少年，一直想把那些東西留下，看樣子再不說，幾十年後就會淹沒在荒草中了。」她定了定神道：「古早祖先是留下來些趕屍的法子，不過後來也失傳了。山路難走，如果死了人，我們是用笨辦法來起屍的。」
女族長喚來幾個中年漢子，要他們把道具拿出來演示。一人雙手平舉，兩根柔韌的粗竹從他腋下穿過，再用藤繩將他胳膊緊緊綁在竹竿上，前後兩人抬轎一樣前後扛起，中間被綁住的人就雙腳離地了。山路難走，這樣前後都有人控制方向，很穩便。
竹子有韌性，走起路上下晃動，中間被抬的「屍體」就好像雙手平舉跳著走一樣，不正是殭屍的形狀么？
「古早我們更窮，常接這樣的活賺口糧，要是抬屍的人力氣大，中間還能多串幾個。外面人厭棄我們臟，沒法子只好夜裡干。後來不知怎麼的，外面又不興土埋了，一把火燒成灰裝進罐罐里，小娃兒也拎的起。這十來年，竹抬的工也沒了。」女族長抽了一口旱煙，對外面變化太快表示困惑。
中國本土傳說中最神秘恐怖的湘西趕屍，就這麼平平淡淡地被破解了，都沒給江珧提問的機會。想像這一串死屍隨著竹竿搖晃，在深夜的山路上「跳動」，確實令人毛骨悚然，但想到寨民生活艱辛，最後連抬屍的工作也被火葬廠搶走，心中又很不是滋味。
「那……讓屍體自己行走的法術，其實是不存在的？」
女族長遲疑了一下，道：「寨子里的老人說蚩尤殿里古早以前有個畫兒，畫的是鹽母她老人家指揮大軍，不過那些小人兒有的缺頭，有的缺胳膊，有的缺腿，也不知是掉色了還是什麼。後來那畫兒讓蟲蛀壞了，我也沒見過，不然還能讓你們瞧瞧。」
江珧的胃口被吊得高高的，誰知珍貴的畫卷是這樣一個結局，不禁惋惜地要命。
族長擺擺手：「丟了的太多了，就是還在的那些，我們也不是全都瞧得懂。」
夜已經深了，白天艱苦行程帶來的疲倦悄悄從身軀里滲透出來，篝火熄滅，大家就借宿在黑沼寨。竹床堅硬硌人，江珧想著不可思議的寨子，古老的蚩尤殿和神秘的捲軸，翻來覆去睡不沉。朦朦朧朧看見一隻毛茸茸的小動物翻出窗戶，過了不知多久，吳佳也悄悄推門走了。
第二天江珧醒來，發現大家都在，以為是半夜做夢。但昨晚還因為疲勞和飢餓蔫蔫的兩個妖魔，怎麼睡了一覺全都容光煥發的？
吃早飯的時候帶子近距離看看吳佳的臉，問道：「這麼大老遠，你還帶精華和粉底了？」
圖南賤賤地湊上來：「采陽補陰特效精華，你需要的話我全天候24小時上門服務哦！」
帶子愣了好一會兒，在吳佳靦腆的嘿嘿笑聲中聽懂了，差點被餅乾噎死。
雖然相親沒能成功，黑沼寨的居民還是依依不捨地全體出動為她們送行，那個叫阿注的青年，並沒出現在人群之中。
回程的路不多不少擺在那裡，想到又要爬一天山，江珧就覺得小腿抽筋。
走到靜靜的死水河邊，大家等梁厚把小舢板從對岸拉過來。江珧看到岸邊一叢灌木上有些飽滿的漿果，便伸手去夠，一不留神竟滑倒了。
「摔疼了吧？到處都是青苔。」圖南過來扶她。
江珧拍打身上的泥土，低頭看了看落腳點，那是一塊相對乾淨的石頭，上面有幾道暗褐色的痕迹，看來就是她滑到的罪魁禍首了。
「這是什麼？」她彎腰蹲下，除了被鞋底擦過的痕迹外，石頭周圍還有些呈點狀滴落的粘稠液體。
圖南皺著眉用手指捻了一點，放在鼻下嗅了嗅。
「是血。」
「血才不是暗褐色的呢。」
「死後兩三天的話……」圖南沒把話說完，拉著她上船了。
這一次舢板沒再出差錯，很快到岸了。大家腳踏實地，文駿馳把舢板栓到樹上。
「……昨天我們過河的時候，明明把船停到靠近寨子那邊了對吧？」江珧突然想到一件怪事。可今天過河時，舢板還是在對岸。
「大概有人清早出門打獵吧。快點走，我們出發晚了。」圖南這次沒再詢問，直接把她身上的背包託管了。
兩個小時過去了，光線越來越亮，幽暗的黑沼森林盡頭就在前方。大家鬆了口氣，抬頭髮現一件奇事：天上開始飄雪。
夏天才過了一半，戶外穿短袖衫還熱得要命，難道附近有冤死的竇娥？
雪片洋洋洒洒飄向大地，不是白色，而是淺灰。江珧伸手去接，那東西落在手上並沒有冰涼的觸感，一碰就碎了。
「不是雪，是……煙灰？」
「哎呦！好燙。」吳佳叫了一聲，襯衫上留下一個極小的窟窿。「暈，還有沒熄滅的。」
圖南臉色當場就變了，伸臂把江珧摟在懷裡，大聲命令：「撤！能跑多快跑多快！」接著身體力行，抱起帶子拔腿狂奔。
氣溫陡然升高了。江珧聞到空氣中有燒炭的氣味，好死不死，難道附近起了山火？
整個天空被濃煙籠罩了，卻聽不到噼啪作響的木料燃燒聲，只有詭異的灰燼之雪旋轉著靜靜飄落。
「咯咯咯……想跑到哪裡去呢……」
「啊啊……好香哦……」
「來玩一玩嘛……」
鳥獸蟲鳴全都消失了，一個脆嫩的童音從灰雪中穿出，突兀的歡樂。熱浪撲面而來，她的聲音卻讓人冷得發抖。灰燼越來越密集，江珧被嗆得咳嗽起來，她感到圖南胸膛起伏吐出一口氣。一個無形的圓擴展開了，以他為中心，灰雪被擋在外面，周圍的景物清晰了。
天地間的一切似乎頃刻間失去了顏色。一頭小鹿出現在眾人視線中，灰的皮毛，黑的斑點，它扭頭站著一動不動，像一幅黑白靜物圖。圖南的結界擦過去，小鹿瞬間化作灰燼散開了。
它是被燒焦了！！
這幅畫面帶來的恐懼感讓江珧的心臟幾乎停擺。抱著江珧跑了不知多久，圖南的腳步慢了下來，由飛奔到快走，又變成緩步而行。從支開結界後，他的胸膛就不再起伏了。一行人緩慢的向森林邊緣推進。
小女孩的聲音又響了起來：「在我的世界裡，魚一口氣能憋多久呢？」
圖南終於停了下來。他放下江珧，森然道：「上次的閉氣記錄是五千年。」
「咯咯咯，這次用不了這麼久……」灰雪突然捲起巨大漩渦，一個嬌小的身影在漩渦中心出現了。
馬尾辮，童裙，粉嫩可愛的小臉蛋上是一雙鮮紅如火的眼睛。她笑得那樣開心，前仰後合，裙擺在燃燒產生的氣浪里泛成花朵形狀。
「祝融，你越活越倒退了，居然挑了個小女孩的身體。」圖南並指一揮，身前突然暴起無數尖銳的冰刺，此起彼伏的湧向敵人，但在接觸女孩兒的瞬間，粗如巨木