「如何？」
「張卬、廖湛、申屠建、胡殷四王已至前殿，只有御史大夫隗囂還未到。」劉能卿小聲耳語。
我點了下頭，舉起劉玄欽賜的寶劍，揚聲召喚：「執金吾何在？」
「臣曄，謹遵聖命。」一名身披盔甲的魁梧漢子跪下聽令。
據劉能卿描述，執金吾鄧曄乃是劉玄培植的親信勢力之一，值得信任，他手下的士兵也可任意調用。只可惜，執金吾主要擔負京城內的巡察﹑禁暴﹑督奸等任務，就好比現代的警察一樣，手中的兵力有限。不過張卬等人都是狡猾的老狐狸了，若是隨意將宮外的軍隊調集入宮，定會有所察覺。
「鄧曄，陛下命你守住宮門，一會兒四王入殿，你率兵將他們拿下，若有反抗，格殺勿論！」我故作嚴厲的高聲，「你可明白？」
「諾，臣定不負陛下重望。」鄧曄起身，身上笨重的盔甲在他轉身跨步的同時，摩擦出響亮的聲音。
我精神振奮，招呼劉能卿：「走，去前殿！」
長樂宮前殿四周豎立高牆，殿門朝南，門內設置的庭院，正是平時天子上朝，舉行朝儀的地方。我從進入長樂宮以來，還是第一次脫離禁錮，自由出入後宮。手中長劍緊握，體內的血液似在沸騰燃燒，彷彿又回到了那個金鼓鳴響的戰亂殺伐場。過不了多久，這裡亦將成為一座煉獄。
人未至，聲先聞，兵刃交接之聲不絕於耳，看來圍捕行動發生的比我預想的還要快，雙方竟會這麼快便動上了手。
匆忙奔到前殿，卻見殿中十餘名兵卒圍斗一人，兵多敵寡，看似占著優勢，但敵方驍勇，手中長劍揮舞，頃刻工夫已連傷數人，竟似要突破重圍，闖出殿去。
我厲喝一聲，拔劍衝進殿去，那人正背對著我退向殿門，忙於應付士兵群攻的他顯然沒料到身後的偷襲。只聽「噗」的聲，我手中長劍刺入他的背胛，也虧得他身手敏捷，關鍵時刻能聽風辨音，及時閃開一旁，要不然這一劍早已當場刺穿他的心肺。
他怒吼一聲，猶如垂死掙扎的野獸，猛地旋身一劍向後揮來，我拔出長劍，跳後兩步。
血紅的雙眼，憤怒的眼神，那張熟悉的臉孔上濺滿鮮血，也不知是他自己的，還是別人的。
「是你——」驚愕之後是憤怒的一聲厲吼，他揮舞著手中長劍，撕心裂肺的尖叫，「你——」
「平氏王，爾等意欲劫持陛下，以下犯上，圖謀不軌，實乃死有餘辜！」
我仗劍冷笑，他尤作困獸之鬥，狂嘯怒吼：「我無罪！你污衊我！你這個賤人——我要覲見陛下——」
「陛下不會見你！」我打斷他，一字一頓的說道，「申屠建！你可曾料到自己也會有今日的下場？」
他呼呼喘氣，聲若風箱。我冷笑著從腰帶上扯下一塊環形玉玦，朝他扔了過去。叮咚一聲，那扁圓的東西砸在他腳邊，在地磚上滾了兩圈，嗡嗡的發出清脆的顫音，直至靜止不動。
申屠建怒目圓睜，瞪著腳下的那塊玉玦，漸漸的他臉上露出懼怕之色，全身顫慄，手中長劍幾乎把持不住。
「這是陛下賜你的！」我揮手，殿外的伏兵即刻衝進殿內，與殿內原先的士兵一起將他團團圍住，「申屠建，一路好走。」
我轉身，大步跨出殿門。
殿內鏗鏘一聲，緊接著一陣乒乓廝殺，偶爾夾雜著一二聲申屠建垂死的悲鳴。
我閉上眼，深吸一口氣，酷熱的炎炎夏日，血腥之氣在這肅殺的朝堂之上瀰漫。
這僅僅是個開端，僅僅是個……開端而已！
「姑娘！」
我倏然睜眼，收斂感傷，劉能卿正躬身站在我面前。
「鄧曄呢？我要的是四個人，怎麼殿上只剩申屠建一個？」
「這四人原都在廂房等候，小黃門假傳聖諭宣他們進殿時，張卬、廖湛、胡殷三人突然生疑，轉而奔出殿去，鄧曄這會兒正親自帶人追擊。」
長樂宮前殿東西兩邊皆配有廂房，皇帝舉行朝覲時，大臣們往往先在廂房對一些重大決議反覆商討決定，然後再到前殿中進行。
「那隗囂呢？」
「始終未曾露面。」
我不禁皺眉。張卬、廖湛、胡殷這三人可說乃是誘入長樂宮後才生疑逃跑的，但是隗囂卻連面都沒露一下，難道他竟能事先看破我的預謀？若是此人有這等能耐，怕也是個不好對付的厲害角色。
隗囂——那個曾經寫下赫赫長篇檄文，披露王莽慢侮天地，悖道逆理，甚至鴆殺孝平皇帝，篡奪其位的滔天大罪，口誅筆伐到令劉秀亦不禁稱讚的男人！
我心中一動，忙道：「即刻責令鄧曄率兵圍困隗囂府邸，我需回宮回覆陛下……一有什麼動靜，立馬來報。」
「諾。」
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回到長信宮，劉玄正蜷縮在床角爛醉如泥，床上床下儘是濕漉漉的酒漬，讓人看著寒磣。我屏住呼吸上前推他：「陛下！陛下……」連喊七八聲，他只是嘟噥著動了動手腳，懷裡緊緊抱著一隻銅枕，蜷得像只蝦子。
酣睡中的他面容雖有些憔悴，卻與平時冷酷邪魅的氣質截然相反，蒼白的俊顏，五官突顯，加上嘟嘟噥噥的撅嘴模樣，顯得無辜又無害。
「父皇睡著了，你莫吵他。」正在愣神之際，身後一個稚嫩的聲音突然低低響起。劉鯉倚在門框上，一臉孺慕的望著床上熟睡的劉玄。
「小鯉魚。」
他靠著門，沒想要踏進門，也沒要離開的意思：「父皇很喜歡你，」他眼睛並不看我，只是直勾勾的盯著父親，訥訥的說，「他以前也很喜歡我娘，然後還有趙娘娘……可是父皇不會喝醉酒喊她們的名字……姑姑，父皇大概真的非常喜歡你，所以……如果你求他讓我回去見我娘，他一定會答允吧。」
我沒來由的感到一陣酸澀，堅強到麻木的心裡某個角落似在不經意間微微崩裂。無論如何，孩子是無辜的，他實在沒理由捲入大人們的黑暗爭鬥中來，成為犧牲品。我走過去，彎腰把他抱在手上：「想母親了？」
「想，我每晚都夢到娘……」奶聲奶氣的童音帶著一種嗚咽，他伏在我的肩頭，嬌小的身子微顫，「姑姑，你替我求求父皇，讓我回去瞧瞧我娘好么？」
心裡一軟，我不假思索的應道：「好。」
「謝謝姑姑。」他破涕為笑，小臉像朵盛開的花，他湊過嘴來，在我臉上「叭」的親了一口，「姑姑和我娘一樣好，父皇喜歡姑姑，我也很喜歡姑姑。」
床上沉睡的劉玄呻吟一聲，折騰著翻了個身，我站在門口，默默的看著門內的那個他，百感交集。
身後驟然傳來的急促腳步聲驚醒了我，我回頭，果然看見復道那頭劉能卿滿頭大汗的狂奔：「不好了——陛下——陛下——大事不好！」奔得近了，他匆忙朝我瞥了一眼，隨即大呼小叫的衝進門去。
「陛下——」未及床頭，他已跪倒，聲淚俱下，「淮陽王、穰王和隨王三人離宮之後，率兵搶劫京都東西二市，火燒宮門，已經闖入宮中！」
「什麼？！」異口同聲，不等我心急火燎的衝進門，劉玄亦捧著額頭從床上掙紮起身，一副辨不清東南西北的迷糊樣。
不能不說驚愕，令我意料不到的是張卬他們居然反應如此敏捷，突圍出宮後能立即帶著兵馬再殺進宮。
劉玄悶咳兩聲，尚未酒醒的他面色煞白：「鄧曄何在？」
「鄧曄追擊三王不成，轉而圍堵御史大夫隗囂……」
我一把抓住劉能卿的胳膊，激動道：「那隗囂呢？」
「隗囂……城中戰亂起時，鄧曄應接不暇，分出兵力鎮壓騷亂。隗囂趁機帶著數十騎直闖平城門，破門而出，逃往天水去了！」
「可惡！」我氣得跺腳，「鄧曄這頭蠢驢，居然縱虎歸山！」我有預感，這個隗囂會比張卬他們更麻煩、更可怕，此番縱他離去，他日必成禍患。
「陛下！宮中執金吾抵擋不住叛軍，這可如何是好？」
「張卬他們……反了？」劉玄一陣激動，蒼白的面頰上突然浮出一抹異樣的嫣紅，「他們想要做什麼？逼宮？想來殺朕嗎？」他奮力一揮手，床頭的一隻陶尊頓時飛了出去，啪的聲落在地磚上，碎片散落。
「陛下！」我毫不遲疑的跪下，地上有砸碎的陶片，硌得我膝蓋一陣疼痛，「亂臣賊子，人人得而誅之。只是眼下情況危急，還望陛下能……」
他搖晃著跳下地，伸手拉我：「你起來！」一面拉我一面問劉能卿，「已經抵擋不住了嗎？」
「是……只怕撐不過明日。」
眼下已是日落西山，正是酉時三刻。我扶著劉玄站直，他雖然體力未復，頭腦卻仍是十分清醒的：「你下去準備車馬，告訴各宮夫人，整理行囊，明日天一亮便隨朕出宮。」
「臣遵命。」劉能卿急匆匆的走了。
「陛下這是打算去哪？」我明知故問。
「新豐！」他的手緊緊