■歸還
——嗶嗶嗶！初號機插入栓內響起EVA幾近相撞的警報。然後是明日香的聲音。
『慢著，初號機識別碼的——』
從後方奔來的EVA貳號機，粗魯地試圖超過初號機。
掀起一陣強風讓路燈猛晃。
『箱根CP呼叫貳號機，不要奔跑！』指揮所連忙警告。
『遵從管制，由我們引導你們進入總部，非戰鬥期間所有踩爛、弄壞的東西，全都要承擔責任喔！』
但是明日香沒理會。因為她想確認那個脫口而出的名字。
『真嗣，真的是真嗣？』
螢幕上通話視窗之中的明日香，在她那邊同時開啟的視窗裡頭看見真嗣後愣了一下——不，那是種難以形容的表情。她很快地回過神來，皺起眉頭瞪向真嗣。
『……說話呀。』
——明日香在說什麼啊……？
當事人真嗣則是一句：「明日香，提防後面！」
由於不想讓貳號機擋住觀測靈敏度與集中力較高的正面，所以他改變了EVA的方向。之所以沒理會明日香，則是因為還有需要提防的對象所以保持戒備。
對於搞不清楚狀況的真嗣來說，戰鬥還在繼續當中。
他凝聚了EVA的所有感官，但是戰場的餘熱里，湧入了來自陸地與空中的調查隊與救援搜索隊——啊，吵吵鬧鬧地讀不出細微的殘留物質！他忍不住喊道：
「日向先生，真的已經沒有敵人了嗎？卡特爾的0·0EVA——」
『——真嗣？』
明日香一副納悶，指揮所回應之前則是有一段不可思議的停頓。
『箱根CP呼叫……初號機識別碼機體。』日向的聲音聽來小心翼翼。
奇妙的稱呼——怪了？剛剛明日香也……
『零卡特爾機，在先前的湖面戰之後失去蹤影，就此下落不明。』
——那麼她或許會發動突襲，應該提防狙擊……為什麼講得好像事情都過去了？
『真嗣。』
美里的聲音插了進來。
『如果與外界的連結復原就看看時鐘……看看日曆。』
——你們到底在說什麼……這麼想的真嗣大吃一驚：「咦……！」
從真嗣的記憶算起已經過了許多天……不，跳過許多天。
真嗣對結果感到懷疑，於是得知他思緒的AI將時鐘重置了三次。
作戰鏈、電波時鐘、GPS衛星，每次讀取時顯示都會閃一下。
但是數字沒變。
「……這到底是怎麼回事啊？」
『詳情回這邊再解釋。能回來真是太好了——你害得我想這麼說呢，真嗣……』
簡直就像迎接長途跋涉歸來的人一樣……不，有些不對勁。
『整備室二的進入路線在地下磁浮輸送道的——』
思緒開始天旋地轉，指揮所的呼喚逐漸遠去。就在這時。
嗶嗶嗶、嗶——！幾近相撞後跟著是衝撞警報。
——咚咚！
貳號機從背後撞了上來。
「哇啊！」
真嗣的機體，今後將稱為超級EVA的新生初號機踉蹌地往前踏了數步。
明日香搶走了畫面上美里沒能說出口的話。
『歡迎回來——真嗣。』
——自己似乎作了有關媽媽的夢。
話說回來，機體不知道是怎麼了，非常熱。
插入拴內的環境控制正常。儘管如此，卻感受到壓倒性的熱度——
——怦嗡……！
「這個聲音究竟是什麼？」
每當從真嗣正面——EVA身體的胸口方向傳來這股波動，EVA的巨軀以及真嗣的身體，便有股熾熱如血的東西流轉。
——怦嗡……！
「CP，這架初號機——好像有什麼地方壞了耶？」
畫面上的美里噗嗤一笑。『啊——嗯，這點我同意。』
雖然是苦笑——不過她總算笑了。
『那是你的身體，你的EVA喔，超級Evangeleon。』
「……關於這個名字還是再商量一下吧——話說回來，為什麼我是全裸開EVA？」
■心跳
「為什麼這麼多人……？」穿上扔進去的工作服後來到外頭，真嗣看見塞滿第二整備室甲板與作業區域的人們後大感驚訝。
大家為了看真嗣，再度集結到超級EVA覺醒時開了個大洞的天頂之下。就是這些人讓初號機差點落到次元彼方的2S機關成為心臟使其復活。
話雖如此，不過他們再怎麼樣都完全沒料想到一個人竟然能夠在EVA中重新建構，傳聞一下子就傳開了。每個人都興緻勃勃。
這是什麼魔法？在連其他部門職員也擠進來的整備室里，眾人配合著持續作響的EVA心跳聲，又是拍打扶手又是踩踏甲板。就像舉行廟會一樣吵吵鬧鬧。
然而，真嗣一來到甲板，立刻發生狀況。
就在他習慣性地——舉起手試圖拿掉根本沒戴的頭部介面裝置時。
聽到一陣「哇！」的歡呼，他這才驚覺地回過頭。
「什麼！」
真嗣所看見的，是一架似是而非的「初號機型」EVA。EVA正彷彿呼應他舉起的手臂一般將手往上抬，扯動整備室的拘束零件。
「這就是……超級EVA！」
轟！鋼骨的斷裂聲響起。
飛來的大塊碎片掉在真嗣身邊，砸壞甲板並彈起。
駕駛員明明沒有搭乘，同步卻還在持續當中。
歡呼頓時轉為慘叫，現場一片騷動。
就在真嗣吃驚地縮了一下，並且下意識地揪住自己胸口時，他注意到新的異變。
「那傢伙沒有心臟啦！」
冬二將妹妹帶回自家後，立刻轉身折返NERV總部。與真嗣復活有關的事並非全都是喜訊，想丟著不管也難，所以他回去了。
他代替忙著重新調整超級EVA的摩耶，探望調整室里處於軟禁狀態的綾波零No.特洛瓦。
零No.特洛瓦依然有讓No.卡特爾失控的嫌疑。
情報部與警備部審問所得的資訊很少，目前她待在這間由科學部管轄的調整室，二十四小時受到監控。
特洛瓦表示「不知道卡特爾身在何處」。在那之後，各綾波之間的精神鏡像連結暫時中斷，依然處於幾乎不通的狀態下。坐在鋼管椅上的她表情一如往常，連此刻是痛苦或者沒事都難以解讀。
那張人偶般的臉——差不多也該眨個眼了吧？
就在冬二這麼想的時候，長睫毛總算短暫地遮住那對紅寶石般的眼睛。
「碇同學他明明沒有心臟卻活著？」
「是啊，沒心臟卻有血液流動——怦怦怦怦的呢。」
「怦怦——」綾波No.特洛瓦的嘴唇動了一下，反芻冬二這句話。
「超級EVA的胸膛裡面有『心臟』，2S機關變了個模樣……」
「超級EVA……？」
「是啊，超級EVA。」
餐廳里。
明日香擋住摩耶的去路。
「你說真嗣與EVA合而為一是什麼意思？」
「字面上的意思嘍，這件事實際發生了。」
摩耶將托盤上的三明治裝進紙袋。她似乎打算直接回整備室。
「等等☆等一下……！」
喀鏘！明日香把上頭擺著午餐的托盤塞給鄰近所員。
穿著牛仔短褲的長腿踩著大步追趕摩耶。
明日香眼前是摩耶的發旋。三年過去，前者的身高不知何時已經追過了後者。
但是前面的摩耶腳步比預想得要快。
——EVA是EVA，真嗣是真嗣，他們才不是一體。
明日香試著弄清楚是什麼意思。
呃，也就是說——
「因為現在的真嗣是從EVA里誕生的？」
「這或許也是原因之一。」
「因為EVA和真嗣他們兩個加起來只有一顆心臟？」
「或許也是原因之一呢。」
——我說啊！
下定決心的明日香，將自己也需要覺悟的詞說出口：
「你說愛作夢的戀母真嗣——那個……他媽媽……的