從地球上有人類，到法拉第發現電磁感應定律這漫長的歲月中，電就一直在大自然中存在，磁場也一定在大自然中存在，只是人們不了解它，所以才會把見到的各種自然現象都歸入到鬼神之列，被"敬"起來了。從有人類開始一直到西醫有了解剖學，人們才搞明白了身體各種器官的功能，也因為是人類不了解，才用已有的經驗和身邊常見的金、木、水、火、土來區分和解釋。今天，我們已經了解了全部的世界嗎？沒有，依然遠遠沒有。我們已知的世界就像黑夜中手電筒照亮的空間一樣有限，未知部分是除了手電筒照亮空間之外的整個世界。有人在某一領域內不斷地發現規律，擴大了人類已知的部分，讓我們人類的手電筒照得更亮、更遠。這些人無論他們在什麼領域和行業，都是值得大家去尊重的。更讓人尊重的是那些除了在自己的領域不斷發現，還時時刻刻在留意其他那些沒有被手電筒照亮的空間的人，這些空間也是世界的一部分，還是很大的部分。
在孔子的著作中很少提及來世和鬼神。當他的弟子問及來世時，孔子說："未知生，焉知死,"對鬼神的態度也是"敬鬼神而遠之"。這很能反映出儒家對未知領域的處理態度--在沒有了解清楚規律的情況下，不要自以為是，否則會受到傷害。2003年年初，SARS來了，病原是什麼？在新浪網上看到一些自以為是的專家，肯定地說病原是衣原體，於是全國人民都按衣原體來治病。等到WHO發現病原不是衣原體，而是冠狀病毒時，時機已經錯過，得病的人、死的人已經很多了。當時，每天都在公布又有多少人病了，又死了多少人，誰也不知道明天又會死多少人。這件事對我的觸動很大，這可能就是醫院常說的誤診吧。這位專家的眼神在我的大腦里怎麼也抹不去。最近幾個月，我又見了許多的人，凡是具有這種眼神的人，我都把他們有意無意地歸到自以為是的那一類里去。
有些人，包括我自己，總喜歡用創造、創新這類的詞，感到用這些詞過癮，覺得自己能做出一些創造和創新的事來。其實這也是自以為是的一種表現。用"發現"這個詞可能要比創新、創造更符合事實，也更能表現出對未知領域和大自然的敬畏。
人們要發現，要創造和創新，首先需要一種狀態和態度。為了方便和順口，我還是把它叫成"創新狀態"。不承認沒有被手電筒照亮的空間的存在，對黑暗的空間、未知的領域沒有敬畏之心的人，是不可能進入這種"創新狀態"的。那位在電子顯微鏡下看到SARS的病原是衣原體的專家，肯定沒有進入這種狀態。這種狀態是什麼樣的狀態？幾千年來，人們在尋找的，可能是那種"出世入世"的狀態，也可能是"禪"的狀態。有人有這種狀態，有人沒有。有人改變自己的態度可以進入這種狀態，但有人永遠也無法進入。有人有時有，有時沒有。比如有位作家曾進入這種狀態，寫了一部很好的小說，後來再也沒有進入過這種狀態，以後所寫的所有的小說很可能都是為了掙稿費，都是濫竽充數的垃圾。再比如，有人要進入這種狀態一定是在餐桌上，最好是晚餐，喝一點酒，最好是好的紅酒或香檳，在10杯之內，他一定會進入妙語連珠的狀態。這種"創新狀態"是最好最高的境界，沒有任何東西能夠控制人自由出入這種狀態。
其次，就是不要讓已經存在的標準成為你創新和發現的"緊箍咒"。當我們在一些旅遊景點時，導遊總要把大自然中的一些風景套上《西遊記》和《三國演義》的故事來提起遊客的興趣，想要創新和發現的人，萬萬不能進入導遊的思維狀態。手電筒照亮空間的標準和手電筒沒有照亮空間的標準是不一樣的。我們的頭腦中應該保有對"創新"和"發現"的好奇，而不要成為一些"像什麼"、"我早就知道了"的"知道分子"。我有些天在倫敦，借宿在朋友家。朋友說，最近在倫敦橋旁，有位男人在半空中的一個箱子里不吃不喝地待了40多天，倫敦大小的報紙都在報道。朋友雇了輛計程車，讓我去看，計程車司機告訴我，這人是神經病，腦袋出毛病了，沒有什麼好看的，看看別的吧。做這樣奇怪舉動的人，99%可能是神經病，但也有1%的人是在試圖打破人們習以為常的、既定的標準。
再次，就是不要被工具和形式所左右。電腦、語言、文字、公式都是工具，而不是事物的本質。我們只能藉助這些工具去發現，但絕不要陶醉於這些工具本身。愛因斯坦在晚年（1946年）寫了一篇文章，題目是《E=MC2》。在表示質量和能量的互等性時，他在文章中特別加了一句話：互等性的說法不確切。我想天才的愛因斯坦也想不出一個恰當的詞來表達。想不到愛因斯坦研究的高深理論，若干年後卻被人頻頻引用：我從倫敦去機場的路上看到一座大樓名字叫E=MC2；北京新建的傳媒大道有一座過街天橋的名字也叫E=MC2；我家有戶鄰居，總喜歡買最便宜的東西，壞了以後全家動手修理，所有的工具她家都齊全，有一天，我發現她家買了一批便宜的摺疊椅，椅子上面居然全印著E=MC2。這讓我想到另一種現象。10年前，我跟著易小迪背佛經，可能是我的悟性太差，沒有什麼長進。後來我看了禪的一些公案後，覺得對我這樣的常人的智慧很有啟發。但我很快發現，"禪"開始泛濫，建築師用"禪"來標榜自己的建築；畫畫的用"禪"來標榜自己的畫；做飯的用"禪"來標榜自己的餐廳；一些人覺得中文的"禪"不過癮，就用英文ZEN。這時形式已經與它的本質完全地分離了，僅僅作為一個符號，成為街上的一陣過眼煙雲的流行。