幾十年來，大批優秀的科學家、優秀的工程師，也包括優秀的商人，掌握了物質世界的規律，發明了高效工作的工具和方法，創造了物質財富。這幾十年來物質財富的積累已經到了非常驚人的程度，等於過去上千年財富的總和。
但我們的精神進步卻十分緩慢。偉大科學家層出不窮，偉大的哲學家少之又少；科學的進步日新月異，宗教和意識形態卻墨守成規，仍然充斥著迷信、愚昧，甚至黑白顛倒。也有人發出呼籲，但這呼籲還被大家看成是虛的東西，沒有用的東西，因而也得不到多少響應。從個人的人生軌跡來看，多數人都表現為從追求物質到走向追求精神享受的過程。你大學畢業，最需要的是物質基礎，因此你努力掙錢，以此實現經濟獨立，提高生活水平。滿足生存之需，是人生的第一緊迫之事。從求生存的第一個行為開始，你就有被迫之感。一個人因為肚子餓而吃到一碗飯，這碗飯解決了問題，也可以認為這碗飯給了人幸福。但這碗飯的幸福感並不充沛，因為一碗飯能滿足的僅僅是腸胃快感而已。人們意識到自己需要更高層次的幸福，而更高層次的幸福需要從精神需求的滿足中獲得。
擁有一定的物質財富，感覺自己餓不死、生病也能去醫院看，日常生活可以保持一定的水準，這能夠給人安全感，但安全感僅僅是人類精神需求的一個較低層面。在日常生活中我們看到，發工資的時候大家是快樂的，但這時的快樂卻沒有花錢的快樂多。購物、吃喝，或者頗有創意地為自己買一個小禮物，都是很快樂的。從物質財富的使用中去開發快樂，尋找更高層面的精神享受，也許是一個很好的途徑。
更多的人開始閱讀，開始旅行，開始欣賞藝術作品。無論哪一種精神活動，開始的第一步都是要令自己從糾纏於物質的工作中解脫出來，獲得放鬆。因為有了這個放鬆，所以有一種閑適感。相對於日常工作的"正事"，所有的精神追求活動都是閑適的。正是因為這種閑適，這種閑適的自由感，令精神追求的活動一開始就獲得一種幸福。
精神享受絕不同於物質享受，因為物質享受會受限於物質本身的數量、質量，而且一味追求物質享受會進入無底泥潭，是很累人的事。說到底，物質是速朽的，帶給人的快樂是短暫的；而精神享受是無窮的，人對真善美的欣賞和追求帶給人的愉悅是無止境的。精神享受的無窮性來自於內心無限的潛力，那種來自內心的啟發，會帶給人更多光明、更多喜悅。這正是精神享受的真實樂趣。