時間是臨近盛夏的七月下旬。
太陽一天比一天發出更加耀眼的白光，將街道渲染得五光十色。
初夏是生命的季節。
這一點在殘留有較多自然氣息的城郊體現得尤為顯著。
只是稍微看一下四周，就能看到濃綠繁茂的街邊樹木將葉子盡情伸展向天空，接受著光和熱的恩惠，以及在空中活潑地飛舞的鳥兒們。動物也好植物也罷——甚至非生物體的建築以及行駛在道路上的電動汽車，也在通過作為輔助電源使用的太陽能電池板，盡情地沐浴著陽光，顯得生機勃勃。
毫無來由地感到坐立不安，並不是因為身為高中生的自己，明天就要迎來暑假了——也不能只是這麼說吧。峰部明久如此想著。
對於明久來說，這個夏天是他成為高中生之後迎來的第一個夏天。
由於進入了初高中一體的學校，就連諸如中考、畢業式等令人感慨良多的事件也與他無緣。果然換個身份，世界看起來就不一樣，這真是不可思議。
最重要的一點是，高中生可以打工。
初中時根據校規是禁止打工的，但成為高中生之後，只要向學校申請，大部分的兼職還是可以做的。明久也打算趁著暑假的閑暇，去積累一些社會經驗。
「然後……」
出了校門，明久從口袋中拿出移動終端。
移動終端通過紅外線感知到明久手上的體溫，自動從休眠狀態恢複。通過學習明久的生活模式進行推測後，不等用戶操作就自動顯示出情報畫面。
新聞一條接一條，從畫面上緩緩流過。
……諸如此類。
世界一如既往地運轉著。
邊打著哈欠邊掃視著新聞的時候。
「——哥哥」
熟悉的聲音呼喚著明久。
明久一抬頭，看到一個女生在朝這邊走來。
體型纖瘦的少女。
戴著眼鏡，長長的黑髮編織成一束麻花辮，整體不免給人一股土氣的印象——即便如此，一眼看上去還是會認為她是個美人。令人聯想到博多人偶的利落身姿，比起初中生的制服似乎更適合穿和服——雖然只是在茶道部的活動中偶爾穿一兩次。
「——朱乃」
「久等了」
少女微笑著說道。
峰部朱乃——比明久小一歲的妹妹。
通常明久會等到她出來，和她一起回家。上學的時候也是如此。
雖然這也算是兄妹感情良好的體現……但最重要的原因是因為，朱乃從出生起身體便有些虛弱。她偶爾會病發暈倒，為了以防萬一，上學放學時明久都會陪在她身旁。
「抱歉，被茶道部那邊叫去耽誤了一點時間」
「這個沒關係啦」
這麼說著，明久歪起頭。
「你不是已經引退了嗎？」
「嗯。不過日野同學也不是剛一繼任就馬上能做好的啊」
「說的也是」
明久苦笑著。
朱乃在初中部的茶道部擔任部長，不過在暑假前就卸任了。雖說高中部也有茶道部，但即便在同一所學校，初中部和高中部的社團是分開的，所以朱乃就先從部長一職卸任了。
「畢竟茶道部是朱乃獨裁統治的啊」
「話不要說得那麼難聽嘛」
如此說著，朱乃也苦笑了起來。
看來自己也多少有點自覺。本來性格就十分認真的朱乃，幾乎是一人包辦了茶道部所有的事務雜項，這使得繼任的後輩無法立刻成為很好的替代。
「雖說認真是件好事」
和朱乃一併走著，明久說道。
「可說朱乃你是認真過頭了呢……還是責任感過剩呢。不管什麼擔子都要一個人挑起來收拾，我覺得這是朱乃的壞習慣呢。」
「雖然我沒想要挑起擔子來……」
鏡片後的眼睛眨了眨，朱乃歪起頭。
「……我看起來是那樣嗎？」
「看起來是那樣」
「唔……」
朱乃皺起眉頭低聲吟道。
即便是放學途中這樣漫無目的的對話，也有如此認真的回應，這正是的表現——不過本人在這方面似乎是毫無察覺。
「就算稍微放鬆一點也不會遭到什麼懲罰吧。要我說，該應付的時候適當地應付一下也是可以的」
「既然哥哥這麼說的話……我明白了」
「你說你明白了是指……」
「我會好好留意適當地應付的」
嗯——地點一下頭，朱乃用一股表明某種決心的語氣說道。看著這樣的妹妹，明久只有苦笑：
「……總覺得已經相當矛盾了」
「哎哎？為什麼？」
嘛，這一點也很有朱乃的風格就是了。
繼續著漫無目的的對話，二人走在慣常的道路上。
「啊，對了，哥哥」
彷彿突然想起什麼似地，朱乃開了口。
「暑假，哥哥有什麼預定嗎？」
「預定去打工」
「打工？為什麼？」
似乎覺得很不可思議地，朱乃歪頭問道。
「你問為什麼……」
「有什麼想要的東西嗎？」
「不，那個……比起掙錢的想法，只是單純地想做一做罷了。當作社會經驗」
這麼說著，明久聳聳肩。
「嗯……要打什麼工呢？」
「嘛，就是在普通的便利店打工。想要趁這段時間好好地工作一番」
「唔……」
朱乃似乎在煩惱著什麼，兩眉間刻出深深的皺紋。
「怎麼了？有什麼事嗎？」
「想稍微去看看新的衣服什麼的……有時間陪我去一下嗎？」
「那樣的時間要多少有多少。不過——」
明久嘆了口氣，接著說道。
「那種事情……不是應該和男朋友什麼的一起去嗎」
「哪裡有男朋友啊。明明知道」
斜眼瞪著明久，朱乃用稍嫌不滿的語氣說道。
也許是因為這份認真的言行，朱乃經常被同年級生甚至老師評價說或之類的話。不過明久知道，有時朱乃會很奇怪地表現出孩子氣的一面。要讓明久說的話，這一面才是朱乃的本來樣貌。
「不，所以說啊……你不是找不到男朋友，而是不去找啊。雖然不知道你是目光太高還是什麼的」
朱乃在全校不論哪個年級，特別在男生中很有人氣，這一點明久也清楚。甚至有好幾次被同年級學生拜託介紹給她認識。
不過據明久所知，朱乃並沒有與任何異性交往。
「所以才會被人說成是兄控什麼的吧」
加上總是和明久一起上學回家，多次回拒了男生的告白……所以學校里對朱乃就有了這樣的謠傳。雖然明久認為，只要有了男朋友，那種謠言馬上就會消失——
「那也沒什麼嘛」
朱乃稍稍低下頭說道。
「哪裡沒什麼了」
「——本來就是那樣嘛」
「我說你啊……」
如果在小時候，說什麼的還能讓人覺得很溫馨，那麼到了青春期還說這種話，就會惹出各種各樣的問題。如果不是朱乃的身體不適，恐怕明久也不會和她一起上學放學吧。
「就算是兄妹」
朱乃小聲嘟囔道。
「也只有一半是啊」
「……」
明久一時說不出話來。
實際上明久的家庭有著稍微複雜的情況——他和朱乃雖然有著同一個父親，但母親卻不同。也就是說明久和朱乃是的兄妹。朱乃說的正是在此。
不過——
「你這傢伙真是……」
在奇怪的地方也貫徹著那份認真，十分純粹的個性。
總有一天——我們這對兄妹，也會天各一方吧。
就算萬一朱乃的兄控真的導致了那個的發生——根據現代日本的道德觀，那也將不會有任何結果。那是不被允許的。
總有一種揠苗助長的感覺。
這是為什麼呢。
明久嘆了一口氣——就在這時。
「——？」
聽到了從某處傳來的叫聲。
並不是單純地