從冷冷清清的旅館的後門走下石階，翻騰著白色水霧的開闊岩場展現在眼前。
在微微飄蕩著咸腥氣息的海邊溫泉中，麒一郎發出愉悅的呻吟。
「呼～啊～啊～～嗯……」
盛夏里的露天溫泉也別有一番風味。儘管已是傍晚，陽光依舊耀眼，不過只要有地方能讓自己盡情出汗，那就沒必要介意。不舒服的汗水溶入熱乎乎的溫泉中，全身的廢棄物和疲勞也一起洗個乾淨。
「到赤島浦來果然是個正確的選擇啊。」
千里迢迢地乘坐渡船來到這個沿海的鄉下城鎮，還被強迫接受有些蠻不講理的工作。不過，能在太陽還沒落山的時候享受溫泉，這麼辛苦也是值得的。
『很值得』，不對自己這麼說就堅持不下去了。
「這溫泉真不錯啊。」
畢竟是自己一個人獨佔溫泉。赤島浦是旅遊勝地，但這間旅館沒什麼名氣，所以房客非常少。想在這個時間入浴的人也只有麒一郎。雖然溫泉對房客以外的人也是收費開放的，不過喜歡溫泉的當地居民似乎很照顧麒一郎，就沒有一起來泡。
「得到這些回報……是應該的吧。沒錯，肯定是應該的。因為我很努力了。」
「真的對疲憊的身體很有好處呢。」
兩人同時在岩石邊緣甩開胳膊，盡情地伸展上半身。
『咦？』，麒一郎歪過脖子。
看著身旁。
「……原來你在啊，野槌。」
安靜端坐著的身姿實在是太小了。而且挨得這麼近，因此剛才沒能發覺她的存在。
「打擾了，麒君。」
就算舒展身體，下巴也只能剛剛超過水麵。看起來就是個還沒到花季的女孩。如同風平浪靜的大海般平坦的胸部，甚至有些像男孩子。如果她擁有波濤洶湧的肉塊，麒一郎肯定無法把持住自己。
說到底，對她而言，性徵什麼的不過是她想要展現出來的外表罷了。
「這裡可不是混浴……不過精靈該怎麼算呢。」
她不是能以人類標準來推測性別和年齡的存在。
寄宿於大地之中的龐大意識，在擁有實體後衍化而成的乙種土靈——野槌。
麒一郎的朋靈。
「不要那麼壞心眼嘛，先來一個……」
大概羞恥心的尺度也和人類不一樣吧。她赤身裸體也毫不羞澀，溫柔地微笑著，拿出一個已經熟透的溫州蜜柑。
「請用吧，還可以補充水分。」
「不是在熱水中泡漲了么？」
「我覺得這樣也別有一番風味。」
土靈野槌對於蜜柑的喜愛已經近乎痴狂。不僅在麒一郎的房間里種滿了蜜柑樹，還強迫他三餐都吃蜜柑。
話雖如此，其實麒一郎並不討厭泡漲的蜜柑。倒不如說這蜜柑讓他垂涎三尺。吃起來肯定與喝橙汁差不多。
「還是不必了。」
「怎麼能這樣……不吃蜜柑的麒君，簡直就是腐爛的蜜柑。」
野槌似乎很傷心地低下頭，紮起來的長髮在盛夏的陽光中反射出白光。
沙色的頭髮吸足了水汽，如蜜柑果汁般閃耀著光芒。兩鬢的頭髮也極富光澤，無端地有種風情。
相對地——麒一郎看了看自己的手，然後哀愁的眼神望向虛空。
「我……不能再吃蜜柑了。」
「明明那麼美味又營養豐富？」
「看看這個吧，好～好看看我的手。」
在盛夏陽光中閃耀的少年的皮膚，正是琥珀色，也可以說是黃金色。
當水汽散去、光澤消退的時候，皮膚顏色就會恢複原貌。
也就是——黃色。
「我……皮膚也太黃了。」
雖說是黃種人，但這種豐潤色素的含量也太濃厚了。白眼珠不是黃色，所以這黃皮膚不是由內臟生病所造成的。
令人害怕的健康黃色。
「其實很帥氣，超級帥氣。」
野槌『嗯嗯』地不停點頭，還伸出了大拇指。
為了克服貧苦生活而在飲食方面依賴她的蜜柑，結果麒一郎的味覺和皮膚都被染成了蜜柑色。雖然很感激她，但還是有些怨氣。
「很有男子漢的魅力。女人肯定會不斷回頭看麒君的。」
「當然會回頭看！這麼黃的皮膚走在大街上太顯眼了！」
「呵呵，蜜柑色的麒君……非常美妙，請對自己有信心。」
從她閃亮的眼睛和陶醉的表情來看，似乎她是發自真心地認為黃色皮膚很美妙很帥氣很有男子漢氣概。果然和人類在各種標準上都不一樣。
「野槌，我啊，想要的是小麥色的肌肉。」
透過水霧向遠處眺望，彷彿能看到染成褐色的自己的肉體。具體地想像出理想中的形象是肉體造型的基礎。
男人還是要稍微晒黑點才好。
（我對自己的肌肉還是很有自信的。）
從很久以前就開始憧憬健美的肉體。在精靈相撲中鍛鍊出來的肌肉，如鋼絲束一般強韌。自己並不是堀田醍醐那樣的很明顯的壯男。為了不妨礙活動而適度減掉脂肪的肉體，反而顯得很瘦。
能夠自戀地看著鏡子入迷，那已經是過去的事情了。
現在非常害怕鏡子。非常害怕映照在鏡子中的黃色的臉。
「停留在赤島浦的這段時間裡，要盡情地泡溫泉把色素洗掉。」
「怎麼能這樣……居然要拋棄如此美好的蜜柑色。麒君，請三思啊。來吧，和我一起享用美味的蜜柑吧。」
緊緊抓住自己的手臂並反覆磨蹭胸部也是沒用的。微有彈性的青澀果實根本無法動搖健全的青少年的心靈。
如果是飽滿的果實，那就糟糕了。
說起女人的魅力，果然還是豐滿的胸部和雪白的肌膚更好啊。
正好在這個時候，通向旅館的石階上出現了雪白嬌艷的搖晃身影，然後又變成纖細的腿部曲線。麒一郎眼前一亮。
「……嗯？」
嫵媚的身影無聲地走下石階。不光是腿部曲線，苗條的腰部、清秀的胸型和細膩的頸項都展現得一覽無遺。
一圈圈打卷的頭髮是微微泛著水色的銀色。
當鼻子不停吸氣的聲音傳來時，麒一郎終於明白了現在的情況，渾身發抖。
「植植•麒一郎……發現，水霧戀情。」
這聲音略帶沙啞，卻非常入耳，如漣漪一般。
雪白到散發出神秘感的少女就站在那裡。如清水般極度透明的裸體，纖細得讓人擔心她身上有沒有肉的存在。
她面無表情地走進溫泉。
「哦、哦哦，是渦美啊。」
「歡迎光臨，渦美殿下。」
渦美只是「嗯」地回答了一句。接觸到溫泉之後，雪白之中終於多了幾分紅暈。靦腆的姿態很符合她初中生的年紀，還微微散發出女人味。這些都足以使男人動心。
「那個，我覺得這裡不是混浴……」
麒一郎迅速轉過身。
雪白纖細的肢體很美好。因為很美好，所以對心臟不好。
「招牌上也的確寫著男溫泉呢。」
「那就回頭走向右轉，牛尾渦美。你這麼做我會非常輕鬆，幫幫忙吧。」
渦美不僅沒有回頭向右轉，鼻子還不停吸氣，邊聞著氣味邊向自己靠近。香艷的氣息使得健全男生的健全肉體為之一緊。
「植植的氣息……混合著水汽，黏糊糊稠乎乎。」
渦美的手突然就搭在麒一郎的肩膀上。
渦美體溫較低，冰涼的觸感讓麒一郎渾身顫抖，好不容易才張嘴說道。
「我叫，植本麒一郎。好好記著，我的名字。」
「……本麒•甜心？」
「又多了個麻煩的外號……」
「尼莫……加油•尼莫。」
「已經夠了，趕緊回頭走向右轉。」
（註：植本麒一郎的日文寫法是「はにもと きいちろう」，渦美將「もとき」連讀變成了「本麒」，還拖長了「はに」的尾音，變成了「Honey」，也就是甜心。後面取了「はにもと」中間兩個假名變成了「尼莫」。「加油•尼莫」「Fighting Nemo」則是講述海洋生物的美國電視節目。）
接著，渦美的手又緊緊抓住麒一郎的臉。絲毫不顧手指已經插入嘴巴、鼻子和眼睛中，強迫他將臉轉向她。