半個月之後──
戰艦艦娘來到暫時設置的司令室,來者是長門和陸奧。
「打擾。」
「加賀,辛苦你了。」
加賀從手邊的文件抬起頭。
她在有別於提督辦公桌之外的另一個座位上執行事務工作。
雖然只是臨時把傢具從沒有損毀的倉庫搬出來……
但這似乎是前任提督特別請英國的傢具工匠訂做的東西,椅子和桌子都非常精巧。這套傢具由綠色布料搭配金色刺繡的沙發,與刻了浮雕的木製桌子組成。雖然還附有一套茶具組,但因為會妨礙工作,所以就沒有拿來了。
「……有什麼事嗎?」
「提督是真的回不來嗎?」
長門的表情很嚴峻。
加賀儘可能地保持平靜,畢竟要是連自己都表現出動搖的態度,就無法統率艦娘們。
「……畢竟都在軍醫院住院了,這也是當然的吧?」
「傳聞是說就算傷勢痊癒他也回不來啊?」
加賀嘆氣。
情報來源應該是大淀或青葉之類,或者是瑞鳳?不然就是跟瑞鳳比較要好的艦娘。加賀思索了一下……
「……看來隱瞞也於事無補。」
「到底是怎麼回事?」
「你應該知道深海棲艦襲擊鎮守府的那天,提督受了重傷吧?」
「似乎是。」
長門露出一副覺得──我也不希望事情是這樣的表情雙手抱胸。
她認為若是自己在場,怎可能讓RU級改和RE級這麼放肆。
當時最後是靠加賀和赤城的艦載機奪回制空權,輔以扶桑和山城的炮擊,逼退了RE級。
「……因為提督受了危及性命的重傷,所以戰鬥結束之後,就立刻將他送往醫院了。」
首先送進地方醫院,緊急進行手術。
加賀看到提督出來到棧橋的位置迎接大家,還以為他只受了輕傷而放下心來──其實他身上不只多處骨折,甚至連內臟都破裂。他的臉色愈發慘白,最後就在慰勞返航的艦娘途中昏倒了。
醫生的報告表示,那身傷勢簡直跟被車撞沒兩樣,別說還可以站著走路了,光是能維持住意識就很不可思議。
長門點點頭。
「在地方醫院緊急處置完畢之後,因為需要動更大的手術,所以他轉到設備齊全的軍醫院去了對吧?雖然我們回來的時候,他已經轉院了,所以我不太清楚詳情就是。」
「嗯……我也沒有與鎮守府外的人見面過,所以只是透過信件得知消息。」
為了隱瞞艦娘的存在,因此必須禁止艦娘任意與外界人類接觸。加賀甚至沒有與醫師或帶走提督的士兵打過照面。
「就說說你得知的消息吧,為什麼狀況會變成提督可能回不來?」
「……因為違反命令。」
「什麼?那個正經八百的人到底做了什麼……?」
加賀花了很大功夫才能夠不讓內心肆虐的情緒表露出來。要假裝平靜的態度說出這句話,必須耗費前所未有的精神力。
「……他似乎跟瑞鳳情意相通了。」
「你說什麼?」
長門逼近而來。
陸奧聳聳肩說:
「傳聞似乎就是這樣。曉她們說有聽到提督告白,兩人還接吻了之類。」
「怎可能!他到底怎麼看待艦隊的紀律啊?」
長門大吼。就是因為她個性這樣,所以八卦才傳不到她耳里吧。
「我也只是聽到八卦而已。」
陸奧聳聳肩躲開了。
加賀垂下眼。
──並在內心嘀咕:提督選擇了瑞鳳呢。
這時長門歪了歪頭,心想不對。
「艦娘之間流傳的八卦會傳到總司令部去嗎?」
「是不是有人特意用通訊機報告了?」
陸奧也不知道詳細的狀況。
加賀先聲明「以下並不是我親自看到或聽到就是了」後,才繼續說下去。
「……我猜提督應該是自己跟總司令官報告了此事。」
每個人都認為,只要不說就不會有事。
但很意外的,長門似乎理解狀況了而點點頭。
「嗯,確實很有可能。」
「那個提督就是這種人呢。」
陸奧帶著嘆息同意長門的說詞。
──加賀也明白。
儘管相處時間不長,但加賀很清楚他的個性,他甚至可以說正直到了愚笨的程度。
「不過…………我就是……對他這一點……」
加賀咬緊嘴唇。
陸奧也跟加賀一樣垂下眼。
「嗯。」
長門來到窗邊,眺望窗外。
「唉唉,真傷腦筋哪。鎮守府的重建計畫好不容易有了著落呢。」
*
供艦娘們暫時居住用的宿舍,目前是安排為六人一間房。
因為在這種情況下可以負責安排哪些艦娘住同一間房的提督不在,所以大家就以抽籤方式決定。
結果──
瑞鳳跟大淀分到了同一間房,除此之外還有驅逐艦睦月、如月、彌生、卯月──這四位感情倒是很好。
其實,在抽完簽之後,偷換房間的行為理所當然地發生了。金剛和妙高一類的姊妹艦都分到了同一個房間,另外大井也換到了北上的房間。
睦月等人窩在房間一角,圍成了一圈坐在榻榻米上。
且都偷偷地瞄著房間另一邊。
瑞鳳和大淀正座在坐墊上,維持面對著面不發一語的狀態已經快一個小時了。
睦月困惑地小聲說:
「唔唔唔……感覺那邊的氣氛好劍拔弩張唷……」
彌生點點頭。
「……兩人臉上的表情都很僵。」
這麼說的彌生其實平常表情也不太有變化,甚至常被人誤解她總是在生氣。
卯月略略起身。
用手在頭上比出兔子耳朵的形狀。
「跳跳!讓小卯去炒熱氣氛吧跳跳!只要到處跳跳大家也會打起精神跳跳!」
彌生抓住就快要彈跳起來的卯月手腕。
「……卯月……你等一下。」
「咦~可是~我不喜歡氣氛這麼凝重!」
「你坐下。」
面無表情的彌生擁有讓人不敢相信她是驅逐艦的魄力。
卯月只能不情不願地坐下恢複冷靜。
在這房間里,只有如月顯得放鬆。
「呵呵……」
睦月歪了歪頭,依然小聲地問道:
「欸,如月你不擔心那兩個人嗎……?」
「嗯~很難說喔?我覺得不管怎樣,都輪不到旁邊的人說三道四。但既然我們在這裡,我想她們就不至於動手打起來。」
「啊,嗯……的確是這樣。」
如月看了一眼瑞鳳,鬆了松嘴角。
「……真的變了呢。」
「什麼變了跳跳?」
「呵呵,戀愛真的會讓女人變得美麗。」
「跳跳?」
卯月不解地歪頭,睦月則感佩地發出「喔~~~~」的聲音,彌生依然是那個一號表情。
大淀打開沉重的雙唇。
「……你理解自己做了什麼嗎?」
「是。」
瑞鳳首肯。
她明白自己毫無疑問地給艦隊的所有人找了麻煩,也有覺悟要狠狠被刮一頓。
大淀舉起右手。
──一開始就要鐵拳制裁?
瑞鳳咬緊牙根戒備。
「唔唔唔……」
大淀伸出右手。
她臉上的表情顯得有些困惑,又有些生氣──然後露出了微笑。
「先讓我說聲恭喜。」
「咦?」
──這是要握手?
「怎麼了?這麼意外嗎?」
「……我完全以為會挨打。」
「啊哈哈……我沒有那麼毛躁,也沒有愚蠢到認為可以動私刑。我只是在擔心你。」
「擔心我?」
「喜歡提督的艦娘意外的可不少喔。」
「是、是這樣嗎?該不會連大淀你也?」