稍有一點兒歷史常識的人都知道希臘的歷史和歐洲文明之間的關係，所以曾經有人這樣說：如果你只有機會去一個國家，而試圖了解和研究整個歐洲歷史和文明，那這個國家只有一個，就是希臘。所以當我們踏上希臘的土地之後，面對第一座古希臘神廟的時候，蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德、希羅多德這些偉大的名字就一齊湧上腦海，是他們為歐洲的文明點亮了啟蒙之燈。然而當我們離開希臘的時候，給我留下深刻印象的倒不是這些偉大的先哲在哲學、歷史學、數學、文學等領域為後世開啟的先河，而是這個國家在人類文明史早期創造的政治文明以及對今天造成的影響。
在著名的雅典衛城，全世界的觀光者都在驚嘆於兩千五百年前古希臘人建造的精美絕倫的帕提儂神廟。然而在和所有的遊客一樣，仰望那座人類歷史上最大的大理石建築群之後，我的目光卻停留在了神廟腳下，一塊面積不大的草坪上。這塊草坪與中國任何一個公園裡看到的草坪相比沒有什麼不同，也沒有任何標誌。而正是在這塊草坪上，兩千多年前的雅典市民就經常聚集在這裡發表演講，討論著如何管理國家和城市，對決定國家和城市命運的重大事情發表看法和進行表決，每一個普通的雅典市民都有權利自由地表達他們的思想和意見。
這是一段多麼令人景仰的歷史啊！直到今天，全世界還有很多國家被獨裁者統治著，那裡的人民根本沒有權利決定自己的命運，自由地表達他們的思想。而在兩千多年前，也就是我國還在群雄爭霸、戰火連綿的戰國時期，希臘人就已經創造了高度的政治民主。
歷史上，值得羨慕的不是古希臘人沒有經歷戰爭，相反，他們經歷的特洛伊戰爭、希波戰爭、伯羅奔尼撒戰爭都是人類歷史上最著名的戰爭，所不同的是在那個時代人類經歷的戰爭幾乎都是由獨裁者決定發動的或者是那些獨裁者不得不接受的，唯獨古希臘人民有權力決定是否要進行戰爭。當強大的波斯軍團兵臨城下的時候，領導者在動員全體人民進行抗爭的時候說道：「你們希望民主被延續嗎？那就要拿起武器進行戰鬥！如果波斯統治了希臘，我們今天的民主將不復存在！」於是渴望民主的希臘人眾志成城、鬥志昂揚，以少勝多取得了希波戰爭的勝利。這場戰爭還留下了一個著名的小插曲：一名希臘戰士，從馬拉松小鎮奔跑了四十二千米，趕到雅典，在對雅典市民大喊了一句「我們勝利了」之後英勇死去。這就是我們今天奧運會馬拉松比賽的由來。
直到今天，希臘仍然延續著民主的傳統。希臘在歐盟國家中的經濟地位是最低的，在歐洲的國家中，希臘政府也並不是一個強有力的政府。希臘並不富裕，因為它的稅收很低，但它卻給了人民很大的權力。儘管終年沐浴著愛琴海的陽光和海風的希臘人生性懶散，但是今天的希臘人民仍然像他們的祖先一樣樂於對事情發表意見。
當地人說，希臘人經常為一點兒小事就舉行遊行和罷工，表達他們的意見和不滿。就在我們到達希臘前不久，希臘足球隊奇蹟般地歷史性地獲得了歐洲杯冠軍，在舉國歡慶之後，希臘的公交車駕駛員罷了一天工，原因竟然是政府沒有考慮到他們收看歐洲杯足球賽的權利！需要特別說明的是，在我們的印象中，遊行罷工似乎就意味著社會的動蕩和不安。其實在希臘的任何一次罷工都是經過了法律程序的，而且對某個行業的罷工將對國民生活可能產生的影響會通過媒體提前告知公眾。希臘政府對於絕大多數的遊行罷工都是持「有單照批」的態度，而罷工的組織者和參與者也都嚴格按照政府批准的時間、地點進行罷工，絕不會超越法律進行，因此他們的罷工對社會生活的負面影響是很小的。在我們離開希臘的前一天，居然也碰到了一次小規模的罷工，儘管我們不知道這次罷工是為了什麼，但我們確信，希臘的民主名不虛傳。