到喀納斯的當晚，灌了一肚子酒，連羊肉味都沒有聞到，但這並不妨礙我們第二天一大早拍大紅魚的期待和興緻。我們採訪了很多當地人，有小孩、年輕人和白鬍子老爺爺，從他們嘴裡聽到了很多關於大紅魚的事，每個人都說得很玄，也不知道是不是真的見過。有個年輕的哈薩克族牧民說，大紅魚的腦袋跟吉普車的引擎蓋一樣大，一口就吞下一頭牛。老人們又說，大紅魚其實就是龍。每個人都繪聲繪色地描述一遍，出入很大，都說得神神道道的。
喀納斯湖和禾木鄉的美，是語言難以描繪的。今天人們可以看到很多關於喀納斯湖的很美的圖片，但是我可以肯定地告訴你：沒有人能夠用相機完全記錄下它的美麗。當時我曾經很遺憾自己沒有相機拍下那樣的人間仙境，但今天想起來，我一點兒都不遺憾，因為任何相機和鏡頭都只能記錄下一個局部，一個瞬間，無法表現人置身其中的感受。這也是我十幾年來從未寫過任何關於新疆之行的文章的原因。因為相對於那一片山水，那一段生活，我覺得任何文字和照片都一樣蒼白，我想將它完整地保留在我記憶中，無法與人分享。這些年喀納斯湖成了熱門旅遊景點，我的感情也十分複雜，旅遊的開發意味著有一定程度的不可避免的破壞。這些年我喜歡到處旅行，卻不想再去喀納斯了，我生怕破壞了我記憶中的美好。
拍攝之餘，我天天跟當地的牧民待在一起。無論走到哪裡，感覺到餓了或者渴了，只要看見氈房，掀帘子就可以進去，不需要認識主人，也沒什麼不方便的。多數氈房裡，男人一般都不在，都放牧去了，只剩女人在家。隨便到一戶人家，不用客套，只要說要吃東西或者要喝奶茶等，女主人都會端上來。還有一點兒好處是，在牧民家吃飯不用喝酒，喝酒是很高級、很隆重的待遇，得是很正式的場合才會有。所以，在輕鬆的氣氛下，當地人的飲食習慣讓我印象深刻。
哈薩克族牧民的家裡有一種看上去很誘人的油炸麵糰—包爾扎克。它有桃子那麼大，外邊一圈看上去像油炸過的，裡邊其實跟生的差不多，一口咬下去又生又硬，很不好吃。蘇北海教授告訴我們，當年成吉思汗的部隊遠征時吃的就是這種叫包爾扎克的乾糧。蘇教授說，哈薩克牧民用油炸包爾扎克一年也就兩三次，因為山裡溫差大，東西放不壞，所以當地人總是一炸就一大袋，然後拿它招待客人—今天有人來了，一倒倒一地毯，吃不完就收起來，過段時間，又來客人了，還是倒一毯子，接著吃。
除了包爾扎克，還有奶茶。喝之前，導演小聲地提醒我們：「沒喝過酥油的，最好不要在奶茶裡面加那東西。」但我們還是覺得新奇，所以主人第一次問要不要加酥油時，多數人欣然答應。只見女主人拎上來一個木桶，上面蓋了一層紗布，揭開紗布後我們一看，酥油居然是黑的，正納悶不已，女主人手一揮，一群蒼蠅轟的一聲飛了起來，下面才是黃燦燦的酥油。接下來女主人挨個兒往我們的奶茶里一勺一勺加酥油，我們心裡直發憷。後來才知道，在海拔四千多米高的地方，蒼蠅的功能基本和蜜蜂一樣，就是傳播花粉，不像我們這裡的蒼蠅那麼臟。
牧民家的手抓羊肉真是別提有多好了。我這一輩子除了在新疆就再也沒吃過那麼好吃的羊肉了。他們的手抓羊肉做法很簡單，沒有任何調料，就是清水裡一把鹽，但就是異常好吃，非常奇怪，每一頓手抓羊肉我們都吃得狼吞虎咽的。我還在一個牧民家裡吃過生羊肝。那個牧民兄弟把羊宰了之後，從靴子里拔出刀（新疆的民族朋友幾乎每人都帶著一把英吉沙小刀，哈薩克語叫「皮恰克」），單獨切下羊肝，然後在一口柴火燒得噼啪作響的大鍋里，把羊肝燙一下就拿出來，很豪爽地切成兩半，叉一塊給我，自己一塊。那種情況下我實在不好意思推辭，眼睜睜地看著血糊糊的羊肝伸到了我面前，我只能小心翼翼地問：「我要那塊小的可以嗎？」然後在他的注視之下，把那塊生羊肝吃了下去。吃完了估計牙齒上都是血，我立馬轉頭去找老杜要了兩片治拉肚子的葯。