我從北京回來後沒多久，就進了我在江蘇台的第一個正經欄目，新創辦的深度報道類新聞欄目—《都市傳真》，開始了真正意義上的新聞生涯。
從《奔向亞特蘭大》組回到台里，我進了江蘇台二套《都市傳真》欄目，在這個新聞專題欄目組，拍攝、編輯、寫稿、配音，我都自己來，一個月忙下來工資有一千七八，比起當年干臨時工飢一頓飽一頓的狀態，簡直好到天上了。更重要的是，我到了該欄目後不久，從臨時工轉正成了記者，從此結束了在江蘇台低人一等的生活。當上了體面的記者之後，我整個人都精神多了，社會責任感空前高漲，陸續做了一些相當有影響的報道。一下子，我就找到了一種做名記的感覺。
那時，凡是有重大題材，主任幾乎都點我去做。一九九六年亞特蘭大奧運會閉幕當天，台里要推出一個三十分鐘的回顧本屆奧運會的新聞綜述。當時我們是一個社會新聞欄目，不是體育欄目，領導把這個活兒交給我的時候離閉幕已經沒有幾天了。
一分鐘片子的解說詞是二百二十至二百五十個字，三十分鐘的片子差不多要寫七千多字的稿子。當時中美關係正處於低潮期，亞特蘭大奧運會中國代表團的接待規格都降低了，根據上面「要找美國的毛病」的要求，我瘋了一樣地找資料，把奧林匹克公園爆炸、交通混亂、比賽延時、裁判誤判等屬於「《新聞聯播》後十分鐘」的內容都翻了出來。接下來，就是甩開膀子寫解說詞了。我還記得，那天晚上知道要大幹一場，寫之前我喝了點兒小酒，小睡了一覺，晚上十二點多起來，一直寫到快天亮。寫到最後一段的時候，我簡直文思泉湧，就嫌手沒有腦子快了，而且越寫越覺得牛逼，自己都被自己的文字感動了。最後，我一氣呵成寫了二十多頁。寫完之後，取名為「召喚英雄」—亞特蘭大奧運會會歌的名字。
到了奧運會閉幕當天，我的這部專題片如期推出。直到今天，我都記得那段氣勢磅礴的結尾，從伯羅奔尼撒半島上的古希臘開始，綜述本屆奧運會的得失，最後講到人類的光榮與夢想，結尾配上高亢華麗的主題歌《召喚英雄》，我和我的同事，包括絕大多數時候都麻木不仁的審片領導都看得相當激動—事實上，那段片子無論什麼時候看，我都會激動得起一身雞皮疙瘩。
七八年之後，有一次我們一幫歲數、經歷都差不多的同事一起喝酒，憶往昔崢嶸歲月稠，有人就說起了《召喚英雄》，說這部片子在編輯部被很多人拿出來放過，特別是最後那段，他們中竟然還有人記得其中的解說詞。對於這部片子，台領導也很滿意。有領導評價我說：「孟非的片子電視手法很一般，但稿子寫得還行。」這個評價還是比較實事求是的，也符合我的自我評價。依靠技術的事情我幾乎都不行。
一九九六年至一九九八年前後，江蘇台有兩個欄目互相較著勁，一個是《21點》，專門做人物專題的，一個是我所在的《都市傳真》，專門做新聞事件。這兩個欄目的領導都是廣院科班出身的，而且還是同學，是當時江蘇台最有希望、最有朝氣的學院派代表，各自領著一幫江蘇台年輕有為、不甘於混吃等死的人在做節目，其中很多都是沒有身份，但有點兒想法的臨時工。
我的這個說法是有根據的—當年《21點》的主任陳輝現在是江蘇台副台長（也當過我的主任），《都市傳真》的主任張紅生現在是江蘇台電視傳媒中心副總裁，當年他們帶領的那幫人現在大多在台里已成為師長、旅長級別的人物了。
從實力上說，《都市傳真》的整體編導能力相對要弱一點兒，《21點》文藝一些，電視表現手法也比較多。兩個欄目的主任同在一個辦公室，我的主任常常當著《21點》主任的面罵我：「為什麼你每次都要寫那麼多詞兒？每次都寫十幾頁幹什麼？做電視，要多用同期聲！懂不懂？」我不敢辯解，連聲說：「好好好，我去改。」每到這時，《21點》的主任總是跟我的主任說：「你知足吧，我那邊的人就是不會寫稿子，稿子從來沒有人能寫到第三頁！」那幫人都受了當時央視《生活空間》的影響，愛用長鏡頭，基本都是同期聲，一條片子寫不了兩句詞兒，感覺特紀實、特文藝那種。我心裡想：我們是新聞節目，我不是文藝編導，搞那一套幹嗎？
一九九八年南京下了一場大雪，也是那年的第一場雪。下雪那晚，主任給我打電話，讓我第二天做一條片子。掛掉電話後，我覺得機會來了，要改變一下領導對我的成見。
第二天一大早我就出去拍片了。我拍了很多閣樓上積滿了雪的小窗戶、靜靜的雪花在空中緩緩飄落的空鏡頭。整條片子有十分鐘，沒有一句解說詞，只有畫面、現場聲和音樂，再加上簡短的字幕，但是整個城市在這場大雪之後的變化和現狀，都體現出來了。我用字幕交代：幾點幾分某菜市場，然後完全用畫面和同期聲記錄買菜的人、當天蔬菜的供應和菜價的情況。接著字幕再交代：幾點幾分某學校，學生正常到校。之後字幕又交代：幾點幾分某敬老院，老人們在房間里圍著溫暖的火爐，等等。
那片子在現在看來沒什麼，但在十幾年前還是挺讓人耳目一新的。我的領導看了之後很喜歡，也有點兒驚訝，後來把這條片子送去評獎。不過，畢竟不是什麼重大題材，沒有太大的新聞價值，沒評上。對這樣的結果，主任平時經常罵我的勁頭又出來了：「他們懂個屁。」