首相官邸。
對外公布的格局包含地上五樓及地下一樓，是內閣總理大臣處理公務的場所。
儘管時間已經來到隔天的深夜，但其中一間官邸會議室卻仍點著燈。圍著圓桌召開討論會議的，是被緊急召來此處的日本政界要角。
「太難看了，怎能發生這種失態！」
一名白髮老人忿忿不平地激動怒罵。
「都警察的大本營竟然吃了非法集團的一記攻擊！而且，在媒體對全國進行實況轉播的情況下，犯人不但當場順利脫逃，還造就了眾多犧牲者！這是繼五年前的恐怖攻擊後最為嚴重的一次失態！誰咽得下這口氣啊！」
「請你先冷靜一下，伊波外務大臣。」
面對外務大臣怒不可抑的反應，另一名男子以冰冷的語氣開口勸誡。
他是臉上滿布著細小皺紋，看起來即將邁入高齡的男性。身穿高級西裝，並配戴著眼鏡，看起來十分聰穎而犀利。男子堆出客套的笑容，淡淡對外務大臣解釋：
「多虧各大電視台的即時對應，那場實況轉播進行到一半就中斷了。無論是現場三十七名媒體人遭到射殺的畫面，或是嫌犯的洗腦演說，都沒有播放出來。」
「你把整件事想得太輕鬆了吧，安齋警察廳長官！」
外務大臣這麼稱呼擔任警察廳長官的男性。
然後話中帶刺地道出事實。
「嫌犯的集團也有自備攝影機！相關片段只是沒有透過衛星地上波播放出來而已。至於他們自己拍攝到的影片，早就已經上傳到影片網站，在網路上恣意散播了！雖然目前已經要求各大網際網路服務提供業者刪除那些影片，所以暫時能避免內容擴散出去，但已經被個體用戶下載的影片，都是不在控制範圍內的東西！」
「能夠暫時抑制內容擴散，就已經是好消息了。只要在這段期間內報導更吸睛的新聞，國民的注意力就會跟著轉移，然後隨著時間經過淡忘這起事件。」
「這算哪門子好消息啊！影片上傳到網路的結果，等同於擴散到全世界！」
外務大臣的眉間浮起青筋，看起來一副氣到七竅生煙的模樣。
他毫不掩飾自己煩躁的情緒，繼續逼問警察廳長官。
「你想想其他國家會用什麼眼光來看待那則新聞吧！這足以讓他們認定日本的治安機構是個無能的組織！自那起恐怖攻擊事件以來，為了消除國家的負面印象，你知道外務省耗費了多少心力在外交工作上嗎！前陣子厚生勞動大臣遭到殺害的事件，至今都還沒有完全平息下來，結果竟然在這個時期又出現一個更大的問題！」
「我明白。不過，針對嫌犯並非單獨作案，而是有共犯集團存在一事，警視廳似乎也沒能掌握相關情報。沒想到他們會安排武裝集團在霞關展開襲擊作戰……內閣情報調查局和公安調查室也沒有『在事前接獲任何情報』。在這樣的情況下，我們無能為力。」
「哦？聽你的口氣，好像是在暗示這不光是警察的責任嘛……！」
「我只是在陳述事實。你或許是過分解讀了吧。」
面對兩人互不相讓的爭論，無人從旁插嘴。
圍繞圓桌而坐的與會者，都是在口頭辯論方面身經百戰的老狐狸們。為了避免自身管轄的組織被咎責，他們全都在一旁靜觀會議的發展。維持沉默才是上上策。針對如此複雜的狀況，不輕易表態正是最適當的做法。這些人全都相當明白這一點。
「哎呀呀，真是看不下去了。」
然而，有人插嘴了。
聲音來自一名坐鎮於圓桌議事席上，以雙手抱胸的男子。
他是一名容貌頗具威嚴的老人。在一身西裝打扮下，隱約可見經過鍛煉的結實筋骨。
男子名為千崎，擔任著日本的防衛大臣。
他就是在觀看大眾公敵的偵訊過程時，和狩月對上眼的那名男子。
「這可是『情報統整聯絡會』，是各大相關機構會見、共享並議論國家安全相關資訊的場合。根據這場會議的討論結果，可能必須大幅提升國內對於恐怖攻擊的警戒層級。總理和國家安全保障會議的成員，可都在引頸期盼我們的報告。諸如責任歸屬這些無關的問題，就勞煩兩位另擇時日討論吧。」
聽到千崎的指摘，外務大臣和警察廳長官沉默下來。
在這個各界要角聚集的場合，可以看出眾人都對千崎退讓三分的態度。名為千崎的男子擁有足以讓他們這麼做的強烈存在感。面對同時也身為下屆總理大臣候選人的千崎，沒有半個人打算與他為敵。他可說是個有權有勢的存在。
獲得能夠讓會議續行的沉默和注意力之後，千崎再次開口：
「針對這件事，我讓內閣情報調查局、公安調查室和海上保安廳在事前整理了一下相關情報。請狩月局長為我們說明吧。」
「我明白了。」
狩月也同樣坐在這張圓桌前。
他從座位上起身，並要求與會者們觀看擺在面前的筆記型電腦的螢幕。
「首先，請各位一起概略回顧這名脫逃的『嫌犯』。」
電腦螢幕顯示出臉上有著醜陋燒傷痕迹的男子。
「嫌犯自稱大眾公敵，目前依舊查不到他的年齡、住址、從事職業和身分背景。唯一能確認的是，他全身上下都有被火燒傷的疤痕，以及至今已殺害五個人的事實。」
在被各界要角注視的壓力之下，狩月以一如往常的溫和態度繼續說明。
「嫌犯的犯案動機極其單純。他基於獨特的思想，殺害被自己判定為社會毒瘤的存在。嫌犯殺害被害人的手法並沒有一致性，但有一個共通點，就是他會在網路上實況轉播整個作案過程。之前，他到距離自己所在處最近的警察局自首，並帶著殺害被害人的狙擊步槍做為物證。也就是說，明明刻意去自首的他，最後卻又逃走了。」
在狩月進行說明的途中，外務大臣突然插嘴表示：
「嫌犯是想透過懲罰社會毒瘤的行為，享受被當成英雄的滋味吧？不過，他這次的犯行又懲罰了什麼？難道他只是基於一些不夠成熟的想法，就決定為媒體貼上社會毒瘤的標籤？這樣的話，跟之前的幾起案件不就沒有一致性了嗎？」
剛才跟警察廳長官的一番爭論，或許還讓他怒氣未消吧。外務大臣的語氣中帶著攻擊性。
不過，狩月並沒有表現出半點在意的態度，而是以自己的步調開口回應。
「不，他這次的犯案動機也是一致的。嫌犯的目的是進行『特定媒體人』的公開處刑實況轉播。可以判斷他一連串的行為，都是為了這次的犯行所做。」
「特定的媒體人？什麼意思？」
「這個問題問得剛剛好。我們就移到下一個話題吧──關於嫌犯『這次的犯行』。」
在狩月這麼說之後，電腦螢幕顯示出三名陌生男女的相片。
「追查被害人的過往經歷後，在霞關遭到射殺的媒體人之中，我們推測可能有三人是被大眾公敵視為社會毒瘤而下手的對象。這三人分別是津根榮吉、矢吹咲和稻田源助。他們過去曾有職業道德方面的問題，目前也因為報導尺度而遭到多方指責，在業界相當有名。而其他被害人，也都是經歷可疑的媒體人。所以，大眾公敵才會選擇當場殺死所有人吧。」
「……意思是，他這次也是以摘除社會毒瘤為目的犯案？」
「是的。這是內閣情報調查局分析過後的結論。」
狩月肯定外務大臣的說法。
「這三名被害人，過去都曾參與過駭人聽聞的殺人案的現場報導工作。他們似乎曾刻意泄漏加害人家屬的個人情報，或是對被害人家屬進行過當的深入採訪。對大眾公敵來說，他們會出現在霞關，可說是相當容易預測的事實。」
「也就是說，嫌犯是刻意被逮捕，把自己當成誘餌，藉此讓眾多媒體人聚集在同一個場所？目的則是為了將他們全數殺害。」
「是的。對嫌犯而言，聚集在那裡的多數媒體人，都是必須賜死的社會毒瘤。」
聽著狩月的說明，千崎一臉嚴肅地開口。
「……刻意向警方自首，不惜讓自己陷入困境，也要將獵物引誘出來。實為大膽狂妄。該說他的腦袋聰明到令人畏懼，或說這是瘋子才做得到的有勇無謀行為？無論如何，他確實達到目的了。」
儘管是敵人，但仍不得不令人佩服──千崎的內心不禁百感交集。
狩月又繼續說明：
「至於他選擇都警察本部做為犯案舞台，有可能是企圖讓警方顏面掃地的挑釁行為。逃亡時恰好是晚上六點整。這是一般家庭聚在一起