四月中旬。
空氣中時而帶著寒意，時而又有和煦陽光灑落的時期。
這裡是霞關的警視廳本部辦公大樓。環繞著入口大廳的牆面，採用能讓陽光充分照進室內的玻璃牆設計，就算待在大廳裡頭，也能夠一望辦公大樓周遭的路樹。眺望抽出新綠枝芽的植物，想必能讓心靈沉靜下來吧。
服務台前站著一名老人。他身穿西裝，看起來像蓄著白髮的老紳士。儘管臉上帶著年長者的溫和表情，但遮掩單眼的眼罩，又給人身經百戰的印象。手上拄著拐杖的他其實並非不良於行。這根拐杖的用處，其實比較接近造型配件。
「感覺季節完全來到春天了呢，博士。」
年老的男子──亦即狩月啟造，朝站在身旁的白袍女性開口搭話。
被他喚作博士的這名女性戴著眼鏡，一頭黑長發在腦後紮成馬尾。她散發出冰山美人的氣質，但因為不講究穿搭，所以無論走到哪裡，都一律做白袍打扮。
博士站在原地翻閱著文庫本小說，像是偷閑般地回應他。
「接下來就要觀看偵訊過程了，你的表情倒是挺輕鬆的嘛，局長。你好歹也是名為『內閣情報調查局』這個國家安全組織的最高首長，要是不擺出更有威嚴的樣子，警視廳那些人可不會把你放在眼裡喔。現在的你，看起來完全是個坐在緣廊上曬太陽的老爺爺啊。」
內閣情報調查局。
集結了日本各都道府縣的一般刑警和公安警察之中的菁英分子，為日本第一個情報調查機關。一般情況下，該機構的任務在於收集、分析日本國內外的情報，並將政府所需的內容呈報上去。不過，有別於一般情報機關之處，在於內閣情報調查局能介入警方所無法處理的高危險性犯罪，或是和國家安全保障相關的事件調查工作，有時還能坐攬全權。
該機構或許可說是一個具備搜查功能的情報機關吧。在各個都道府縣都設有分部，同時擁有近五千名優秀人才的內閣情報調查局，其本部長便是狩月。
「你不也正悠閑地讀書嗎，博士？雖然身為上級情報分析官，但你同時也是擁有副局長這個頭銜的女性。如果表現出毫無幹勁的樣子，恐怕不太妥當呢。」
「我也沒辦法啊，因為預定要在昨天看完的小說還沒解決嘛。反正現在除了杵在這裡，也沒有其他事可做。趁現在把它看完，也算是有效利用時間。」
「順帶一問，你在看的是什麼呢？」
「愛情小說。」
「哎呀。從你的喜好來看，這還真是一本特別的讀物呢。」
「偶爾看點這類的也不錯。雖然是沒有參考文獻，也幾乎未經任何求證或考據便完成的東西，但這種光憑人類的情感和妄想撰寫出來的文字，也讓我相當感興趣。」
「唔～我覺得你享受閱讀樂趣的方式好像不太正確呢。」
「無論是什麼事，每個人都有不同的享受方式吧？能充分享受人生的人才是贏家啊。」
在狩月和博士閑聊時，大廳正門玄關處傳來嘈雜的人聲。
發現異常狀況的博士以單手將讀到一半的書合上。
她不耐地皺起眉頭，和狩月一同望向正門玄關處。
「看來是主角大駕光臨了。」
在正門玄關處群起騷動的，是片刻前就在門口待命的媒體相關人士。目睹一輛準備從辦公大樓的正門外頭緩緩通過的警車，眾人紛紛舉起攝影機和麥克風。
這輛車的后座中央處，坐著一名戴上手銬的男子。
男子頭上披著外套，讓人無法清楚窺見他的面容。他的兩旁坐著負責押送的刑警，可以判斷男子是在高度戒備的狀態下被帶來此處。
媒體開始一窩蜂湧向徐行的警車兩側。
下一刻，戴著手銬的男子隨即沐浴在此起彼落的閃光燈之下。
最後，警車遠離了媒體的陣仗，緩緩朝辦公大樓的後門駛去。
目睹整個過程的博士百感交集地輕聲表示：
「押送嫌犯的警車，竟然會光明正大地從辦公大樓外頭經過啊。」
「這麼做，是為了加深整個社會對『警察已經逮捕嫌犯』一事的印象。對方可是這兩個月以來多次犯案的嫌犯。為了強調他已經是瓮中之鱉的事實，才刻意讓車輛行經媒體埋伏的地方。對負責維安的組織而言，向民眾宣誓社會的安全，也很重要呢。」
「意思是，強調『社會治安已經無虞』的宣傳活動，也是工作之一嗎？站在舞台上的人得顧慮很多事，感覺真是麻煩啊。從這點來看，像我們這種幕後工作者倒還好得多呢。」
對話正好告一段落的時候，大廳深處有個穿著西裝的微胖男子朝狩月等人走來。他的腳步有些急促，大概是因為慌張吧。
男子微微仰頭，戒慎恐懼地開口向狩月問道：
「請問……您就是內閣情報調查局的狩月局長嗎？」
「是的，我是狩月。」
「您……您好！真的是萬分抱歉！」
神色慌張的男子猛地低頭一鞠躬，開始向狩月賠罪。
「讓您像一般訪客待在大廳等候，實為我們的嚴重疏失。警視總監明明有交代過絕對要慎重接待您……全都是我們的做法不夠周到所導致。請容敝人下跪謝罪。」
看到男子過分卑躬屈膝的態度，狩月和博士不禁有些傻眼。
男子掏出手帕，一邊擦汗一邊努力地辯解：
「如您所見，今天的辦公大樓真的有些忙亂。我們原本應該在玄關口迎接您的到來，但該怎麼應付賴在外面不走的媒體，也讓我們傷透腦筋呢。」
「呃～請你放心吧，我不會在意這方面的禮數細節。比起這種事……能請你帶我們到剛才那名嫌犯的偵訊室去嗎？」
判斷再這樣下去會沒完沒了的狩月，以略為強硬的態度提出自身的要求。
聽到他這麼表示，男子顯得更加慌張了。他擦著一口氣冒出來的冷汗回答：
「好……好的。抱歉沒先跟您自我介紹，敝人是擔任警視長的宮部。我是專程過來迎接兩位的。那麼，往這邊，請跟我來。」
表示自己名叫宮部之後，警視長伸手示意他方才現身的走廊，催促狩月等人邁開步伐。
在宮部的帶領下，狩月和博士踏進辦公大樓的深處。
他們搭乘電梯來到四樓。
「這裡是警視廳本部辦公大樓的偵訊樓層，是前年剛成立的。」
如同宮部的說明，狩月等人踏上的走廊看起來還很新。走廊兩側設置了好幾個小房間，似乎都是能單獨用來偵訊的空間。
另外，這條走廊還有著幾扇像是古代的日本關所一般的格柵門。宮部領著兩人前往的目的地，便在其中一扇格柵門後方──位於走廊最深處的某間偵訊室。
第十七偵訊室──宮部打開上頭寫著這幾個字的門板，催促狩月和博士入內。
裡頭是個灰暗而狹小的房間。這裡其實是監看室，和實際進行偵訊的房間以一道單向玻璃打造的牆壁隔開的另一個空間。
瞥見佇立在室內的幾名西裝男子，博士輕聲說道：
「唔，果然已經有好幾名訪客先到了嗎？」
「是呢。除了負責該事件的刑警們以外，似乎還有我們的『舊識』啊。」
狩月望向在房間一角，雙手抱胸、有著嚴肅面容的一名男子。
對方似乎也察覺到狩月的存在，輕輕朝他露出微笑。
不過，男子的反應僅止於此。狩月並不在意，轉而開始觀察單向玻璃另一頭的偵訊室。
偵訊室中央擺放著一張桌子，以及兩張圍繞著桌子的椅子。已經有一名看似刑警的男子坐在椅子上，等著嫌犯入內，然後在自己對面坐下。
──偵訊室的門打開了。
那名男子踏著喀喀作響的步伐踏進裡頭。
他被在一旁押送的刑警領著入內，頭上罩著一件外套，因此看不見長相。男子穿著看起來價值不菲的晚宴服，感覺是一身跟偵訊室格格不入的荒謬打扮。從晚宴服袖口探出來的雙手銬著手銬，宛如病人般細瘦。
負責偵訊的刑警命令他就坐。男子沉默地遵從了這個指示。
「在開始偵訊前，我就說明一下你目前身處的狀況吧。」
刑警翻開擱在桌上的事件檔案夾，準備進入正題。
「你主動向警方自首，並承認自己所有的犯行，所以遭到逮捕。警察只負責到逮捕你為止的任務。之後，判斷是否必須起訴你，則是檢察官的工作。所以，你現在算是隸屬於檢察廳的管轄範圍。接下來的偵訊，是我們