彼方從警車的車窗靜靜眺望著高掛夜空的月亮。
那令人懷念不已的皎潔色澤，美得令他嘆為觀止。
在返回位於太平洋上的看守所之前，應該還需要一段時間吧。
以後不會再有踏上日本本土的機會了。這或許是自己最後一次眺望眼前這片景色。看著移動中的這片不足為奇的夜景，彼方打算好好享受一番。
不知道警車開了多久。
眼前的景色逐漸轉暗，仔細一看，似乎進入了山路。
印象中，自己之後會由直升機戒護回看守所。
在這種深山裡頭，會有直升機的停機坪嗎？
「……」
彼方隨即察覺到狀況有異。
一語不發地繼續開車的警官，也令人感到不太對勁。就在彼方打算開口的瞬間——
警車停了下來。
「下車。」
「……」
警車抵達的目的地，是山路旁的水泥地停車場。
這裡不見其他車輛，只有自己搭乘的警車停駐著。
彼方照著指示下車。
離開警車之後，最先映入眼帘的——是滿天星斗。
令人屏息的燦爛星光，映照在彼方灰暗的雙眸裡頭。
彼方佇立在原地，靜靜仰望著只有遠離塵囂之處，才能目睹到的這片宛如寶石灑落的夜空。
「……我很想讓你看看星空呢。」
一名站在暗處的老人開口朝他攀談。
對方有著一頭白髮加上眼罩的樣貌，看來威嚴十足。同時卻也散發出紳士般優雅的氣質。
老人——亦即狩月啟造拄著拐杖，朝仰望星空的彼方走近。
「內閣情報調查局，日本史上第一個情報機關——這樣冠冕堂皇的頭銜，其實只是一種保護色。你應該也明白吧，彼方老弟。為了達成目的，我們會不計任何手段，活用任何一名人才。為了保護法律而踐踏法律。真要說的話，可稱得上是受到政府公認的『犯罪組織』。」
「……你安排我們私下會面，就是為了說這些嗎？」
「當然不是。」
狩月微笑著輕輕搖頭。
「如你所知，五年前發生的恐怖攻擊行動，有許多政經界的重要人物和公家機關的官員牽涉其中。你的父親，以及今天被理世小姐殺害的不破議員，都只是冰山一角。」
「……你怎麼知道那是理世殺的？」
「請別太小看我嘍。不破議員原本就是殺戮三日的嫌疑犯之一。我們從以前就高度關注他的一舉一動。判斷他可能在這起事件中採取行動之後，雖然有些失禮，但我們在你妹妹的衣服上加裝了竊聽器。」
「……」
狩月抬起頭，和彼方同樣仰望著星空。
「回到原本的話題吧。在殺戮三日發生後的現在，像不破議員那樣被懷疑和恐怖行動有關的嫌疑犯，似乎都出現了可疑的動作。我認為，他們恐怕是在籌備某種比五年前的恐怖攻擊『更加大規模的計畫』。」
「更加大規模的計畫？」
「PANDORA——你有聽過這個名詞嗎？」
仰望星空的狩月眯起雙眼。
「是某個人物的假名，或是計畫的名稱？目前，我們仍無從得知這個名詞代表著什麼。不過，可以確定的是，在出現這個辭彙的場所——必定會發生尖端科學犯罪。」
「……」
「五年前的恐怖攻擊事件，以及恐懼之臉這次的犯行，都屬於AST犯罪。我相信，某個計畫正在暗中蠢蠢欲動，而且所有的事件都和PANDORA脫不了關係。」
狩月將視線移往彼方的側臉。
「內閣情報調查局便是為了對抗PANDORA而成立的組織。我的任務在於阻止PANDORA，並守護這個國家。然而，和PANDORA有關的人物存在於各處，而且都偽裝得十分完美。現在的我，並無法明確區分出誰是敵人、誰又是夥伴。所以，我決定放棄尋找夥伴，轉而採行『打造夥伴』的做法。」
狩月朝彼方遞出他單手拿著的一個檔案夾。
彼方停止仰望星空，接下了那疊資料。
翻開之後，他的注意力落在第一頁的部分。
裡頭是有著機密捺印的計畫書。
「……這是？」
「Angel Dust計畫。是我個人推行的一個非正式計畫。」
狩月收起溫和的笑容，對彼方投以冷俊的視線。
「內閣情報調查局正在徵召人才。不限年齡、性別或資歷，只要求優秀的能力。這是唯一的錄用條件。同時，我們也在尋求『能夠當成棄子的人才』。諸如像你這樣具備特別才能的罪犯。」
「……」
「Angel Dust計畫是在相關行政部門和法院的非正式共識下開始運作。倘若願意加入這個計畫，像你這樣的罪犯也能夠獲得自由。不過，前提是你必須全面協助我們進行調查活動，在日常生活中也必須承受『相當不公平的對待』。在這次的事件中，你將自身的能力發揮得淋漓盡致。一如我之前提出的要求，我希望你務必能加入這個計畫。」
彼方沒有回應。
他一如過去那樣，以無言的否定回絕了狩月的提議。
所以，狩月搬出了最後的王牌。
「五年前那場恐怖攻擊的主謀表示自己名為『厄里斯』。此人可能是君臨在你父親和不破議員之上的人物。目前仍未被逮捕，真正身分完全不明。就連現在是否還活著，我也無從得知。」
聽到厄里斯這個名字，彼方的臉色瞬間一沉。
「你應該也聽說過這個名字才是。因為厄里斯就是在你年幼時，告知你父親仍活著的事實的人物。」
「……」
看著彼方低頭不語的反應，狩月繼續往下說。
「透過今天這起事件，我明白了一件事。看來，厄里斯仍打算繼續利用理世小姐。」
「……！」
「我原本以為五年前，厄里斯一行人已經從理世小姐的體內取出了所有的情報。但今天，不破議員曾這麼說過——想從情報兵器導出所有的資訊，就必須讓容器成長。也就是說，他們尚未完全挖掘出理世小姐體內的所有情報。因為理世小姐仍有利用價值，所以不破議員才打算帶著她逃亡到國外。這樣一來，也能明白不破議員願意當她的監護人的理由了。」
「……也就是說，理世可能再次被盯上？」
「是的。所以，現在可不是你急著赴死的時候喔。」
狩月露出微笑，半開玩笑地這麼表示。
他吐著白色氣息，繼續對彼方說：
「你遭到逮捕後，這個國家適逢政權交替之時。湊巧的是，新上任的法務大臣，是一位主張廢除死刑的人物。這五年以來，你之所以沒有遭到處刑，其實只是運氣好罷了。在我看來，這樣的好運，彷佛是一種命中注定呢。」
「……」
「我很明白你不願意離開看守所，是因為想懲罰自己。你想必認為這是自己唯一能做到的贖罪吧。那麼，可以請你告訴我嗎？你在監獄裡默默等死的這五年來，有人因此得到救贖了嗎？」
「……」
「今天，只是像這樣外出一天，你就拯救了多少條性命呢？倘若這樣的行為還稱不上是贖罪，那麼，你所謂的贖罪究竟意味著什麼？倘若你讓一百萬人死於非命，就應該拯救一百萬人做為補償。」
彼方仍保持一貫的沉默。
但狩月感覺到，現在的沉默，和以往那種代表拒絕的沉默有所不同。
「請你在這裡做出決定。這是我最後一次邀請你了。」
說著，狩月伸出手，捏住彼方所持的Angel Dust計畫的檔案夾一角。
面對面的兩人，手中各持著計畫書的一部分，靜靜地凝視著彼此。
「你打算就這樣回看守所等死，或是為了某個理由奮戰至死？」
「……」
彼方無語，再次抬頭仰望星空。
世界仍是如此的美麗。
夜晚仍是如此的孤寂。
最後——彼方從狩月手中抽走了檔案夾。
看到他的回應，狩月露出滿足的表情，然後以視線對警車的駕駛下指示。
無須狩月開口，那名中年駕駛便明白了他的意旨。他發動警車的引擎，離開了停車場。在遠去的車尾燈尚未完全從彼方的視野中消失時，警車突然衝出