變形人類的形象無時無刻隨著細胞變化……。貧困、憎恨、戰爭、刑事罪犯、官僚制度、精神錯亂，這一切都是人類病毒的癥狀。
如今人類病毒是可以進行分離處理的。
威廉·布洛斯著 鯰川信夫譯「裸體午餐」株式會社河出書房新社
這艘洛杉磯級改良型核子潛艦，比起正式的艦艇名稱，絕大多數的人都以非正式的代號「雙峰」來稱呼它。艦長是大衛林區的熱情支持者，船員們也很喜歡這個稱號。
核子潛艦「雙峰」目前位於北極海艾茲米爾島外海五十公里處，在海平面下三百公尺微遠航行。雙峰的船員共有一百三十人，通常潛艦的船員也大多是離過婚的人。這艘全長一百一十公尺有餘的潛艦，備有十二座飛彈垂直發射器、四門魚雷發射管。武器有普通魚雷、魚叉對艦飛彈、戰斧巡弋飛彈。
雙鋒正在北極海執行戰略性的巡航任務。警戒敵對勢力——也就是俄羅斯的核子潛艦是否有奇怪的動靜，順便守護在阿拉斯加外海或太平洋待命的俄亥俄級核子潛艦。如今冷戰結束已久，美俄之間也很少有緊張情況發生，然而搭載核彈的潛艦用途並沒有改變。美國最需要警戒的始終是俄羅斯的核子潛艦。最近中國海軍的戰力也在不斷提升，但實力還不足以和美國海軍一較高下。
這些潛艦船員，對於自己維持世界和平感到非常驕傲。
喜歡大衛林區的艦長瓊斯在房間里休息，聲納室傳來的艦內通信把他吵醒了。瓊斯穿戴整齊後，前往潛艦的指揮中心。來到指揮中心的瓊斯，再一次聽取聲納室的詳細報告。聲納室有十位聲納員負責輪班執勤，他們的工作是聆聽水中的聲嗇，用電腦解析收集到的音源，找出敵方潛艦的波形。
『艦長，打擾您休息實在很抱歉』聲納長威廉斯說道。
「無所謂，你們聽到什麼？」
『是、這個……我們聽到有點奇怪的聲音。』威廉斯的聲音中，明顯夾雜了許多困惑和緊張的成份。
「奇怪？怎麼個奇怪法？」
『拖曳陣列聲納系統採集到動物的叫聲，從剛才一直發出斷斷續續的聲音。』
「一般鯨魚或海豚的聲音會被過濾下來吧？」
『所以我才說奇怪，連電腦也分析不出來。』
「難不成是新型的核子潛艦？」
『要真是這樣，那就代表某個國家開發出了未知的推進方式。』
「音源的位置呢？」
『位於正面距離四千的位置吧，要提升測量精度的話，得動用主動式聲納。』
「唔嗯嗯……」
艦長瓊斯伸手抵住下巴思考。——究竟發生了什麼事呢？
深度三百公尺的海中幾乎沒有陽光，這是一片極度接近死亡與黑暗的世界。圓筒狀的洛杉磯級改良型核子潛艦在黑暗中前進，它的正面有一個非常巨大的物體。
是一隻詭異的〈海豚〉。
通常海豚泛指四到五公尺的齒鯨，然而那隻〈海豚〉的體長有兩百公尺，遠比洛杉磯級改良型核子潛艦還要巨大。它的雙眼是紅色的，頭部呈圓弧狀，還有一張長到令人難以置信的嘴巴和滿口尖牙，表皮是純白色的果凍狀質感，圓弧狀的頭部頂端生了一根很長的犄角。那雙沒有感情的血紅眼睛，在黑暗中凝視著數千公尺遠的潛艦。
為什麼這個不存在於世上各式圖監的生物會被稱為海豚呢？原因是它「本人」希望別人這麼稱呼它的。
（那個難看的鐵筒是什麼東西啊？）
那隻〈海豚〉的力量越來越強，這都要歸功於那些可愛的（孩子），它想要嘗試一下那股力量。白色的巨大〈海豚〉朝潛艦投射意念，將自己的分身送入那個難看鐵筒里的一百三十人的大腦中。
最先受到〈海豚〉影響的，是聲納長傑克·威廉斯。他和離婚的妻子有一個女兒，女兒雖然有些早熟，基本上還是個可愛的女孩子。威廉斯久久才能見她一面，不過每次見面女兒都會喊著「爸爸、爸爸！」天真地向他撒嬌。威廉斯想替女兒準備禮物，他拿起走廊下的緊急用可動式滅火器，朝部下的腦袋用力砸下去，滅火器的底部深深陷進了對方的頭蓋骨中。用破裂的頭蓋骨做成拼圖送給女兒，女兒一定會很高興吧。
威廉斯用滅火器殺了四個人後，被其他士兵制服了。四肢被抓住的威廉斯，不斷地用腦袋猛擊地面自殺身亡。
恐懼開始傳染，〈海豚之子〉四處擴散。聲納長發瘋之後，換廚房的調理師泰隆·史密斯不正常了。他是非洲裔的美國人，從學生時代起一直很熱衷美式足球。史密斯以強勁的腕力折斷料理長的頸部，幾分鐘前他們還在討論上岸後要去哪裡喝酒呢。
史密斯在腰帶上插了好幾把菜刀，他闖入士兵居住的區域，拿刀割開沉睡士兵的喉嚨。這時候〈海豚〉的意志已在整艘潛艦內漫延，到處都有人在互相廝殺。
洛杉磯級改良型核子潛艦「雙峰」的保安用軍火庫，只有艦長瓊斯和副艦長能打開。艦長打開軍火庫，將步槍和手槍配發給各軍士官後，殺意的加速已一發不可收拾。艦內充斥著猜忌和死亡的氣息，軍士官開始因為一些微不足道的理由射殺士兵。其中一位士官——管制飛彈的布萊安·多思的大腦也被〈海豚之子〉入侵了。最後軍士官之間爆發槍戰，艦長拿著步槍在基層官兵居住的區域開槍掃射（一切就像他深愛的大衛·林區的電影一樣莫名其妙），副艦長用手槍爆了艦長的腦袋。
在一片混亂中，潛航官擅自命令操舵手浮出海面。他沒有什麼特別的根據，只是認為浮出水面或許就能得救。原本執行戰略巡航任務的核子潛艦不該做出這樣的行動，但〈海豚〉的恐懼已凌駕於潛艦人員的堅強理性了。壓載艙一經排水後，雙峰開始浮上海面。
——等美國海軍的救援直升機開到時，洛杉磯級改良型核子潛艦里已經沒有任何生還者了，艦內只有壯烈廝殺後留下的大量屍體。由於這艘潛艦還搭載了核彈，因此整起事件被美軍壓下來，事隔一段時間後才對外公布「此艦因事故沉沒」。