得知他的會客限制解除的消息，我隨即前往位於規模與蝶蛹相當的喪葬局吉祥寺分部內的設施。
從七景橋通抬頭望著遠方，還能看到蝶蛹外殼的殘骸。頂部塌陷的灰色歪斜外牆暴露在眩目的朝陽下。留下側面外殼的蝶蛹並未徹底塌毀，形狀簡直像是個大得過頭的棒球場，再不然就是個正要孵化的蛋殼。
滿腦子胡思亂想著這些事情的同時，我快步朝目的地走去。著急的我逐漸加快了趕路的腳步，最後終於忍不住跑了起來。明明不想讓他看到自己滿身大汗的狼狽模樣，但終究還是無法剋制自己。
這一個星期以來，高層以靜養名義軟禁了他，連帶也對知情人士下達禁口令，甚至嚴禁我們與他聯繫。看樣子，高層應該也猶豫著該怎麼處置他這個特殊的例外吧。
我抱著花束，帶著裝入咖啡的水壺跑了起來。沿途踢飛了候診室的椅子，無視護理師的警告，再一把推開滿臉苦笑的醫生，並在準備闖進病房前停下腳步做了幾個深呼吸。我從包包里拿出小鏡子整理頭髮，再取出手帕擦掉額頭上滲出的汗水，順便檢查一下剛買的白色連身洋裝是否整齊，然後清了清喉嚨敲響病房的房門。
「小……」
正當我想喊出他的名字時，卻感到有些猶豫。雖然因為小時候的習慣才一直叫他小九，但這樣說不定有點幼稚。話雖如此，我總不能繼續叫他賤賤。之前只是為了模仿軍團的「春野」才這麼叫他，何況他真正的名字根本就不是葛見。
「那個……我可以進去嗎？」
我苦惱了一下後朝病房裡說道。「啊，是雪野嗎？進來啊。」病房裡傳來他溫和的答覆。我也有一陣子沒聽到他的聲音了，嘴角不自覺在放鬆的臉上揚起。我拉開門走進了病房。
病房裡，只有躺在床頭調高的病床上的他──
「小雪，你是來探病的嗎？」
還有莫名其妙出現在這裡的玫瑰。她手裡握著一條用過的毛巾，花瓶里早已插著一束鮮花。她的動作莫名熟練。不對，讓擁有治療能力的玫瑰照顧他，再怎麼說也是理所當然的事情。即使如此……
──我根本沒聽說過這種事！我在心裡暗自咒罵著。
「進來吧，請坐這裡。」
玫瑰微笑著拉出病床邊的摺疊椅請我坐下，無法釋懷的我照她說的坐在椅子上。
「……這是送給你的花……不過好像已經有人送了。」
我遞出手中的白色大丁草。他看到這束花，臉上便綻放出笑容，伸出右手輕撫著包裝紙。
「麻煩你了。謝啦，我很開心喔。」
他的笑容讓我感到坐立難安，接著我的視線便在他勻稱的手臂上停了下來。
「……身體，還好嗎？」
現在的他眼睛和頭髮都恢複成原本的黑色，有如彼岸花般鮮紅的顏色已消失無蹤。如今他看上去就是個和常人一樣平凡的存在。
「嗯，最近有玫瑰照顧我嘛。」
「……喔，是、是這樣啊。」
玫瑰到底照顧他幾天啦？她每天到底待在這裡多久啊？我的情緒不由得有些浮躁，於是假裝檢查身體狀況碰了碰他的右手。在爆炸中斷裂的右手，竟然能像現在這樣完好如初的復原。
「右手指現在還有點不適應，不過也就只有這點問題而已。說起來，未來的技術還真是厲害呢。」
他天真地笑著舉起右手，透過日光燈的光線觀察著。
事實上，這種治療和他所謂的未來技術並無關連。就算是在二〇三六年，光靠他自己體內的化學物質根本不可能將連骨帶肉和神經徹底消失的手臂恢複原狀。而他的肉體構造究竟為何，如今仍然是喪葬局的機密，如果連他自己都不知道，我想這也不是我現在該提的事情。
「對了，我還不知道自己真正的名字呢，所以我的本名究竟叫什麼？」
「咦？你沒想起來嗎？」
「嗯。雪野的事情……能夠想起來應該算是心臟的功勞吧，但其他的就完全想不起來了。」
「……喔，這樣啊……」
心裡有股開心卻又複雜的感覺。我實在無法斷定這對他而言究竟是系絆還是枷鎖。
「醫生也是什麼都不告訴我，只叫我先專心靜養，思緒不可以太混亂。算了，最近的確發生太多事了。記憶被軍團控制好像讓我的大腦太疲勞了。」
他輕輕嘆了口氣，將視線轉向我。
「所以我也一直沒問，可是……如果只是告訴我本名應該沒關係吧。」
他輕輕歪著頭等著我的答覆。我點了點頭開口對他說：
「你的名字……」
說出十多年沒提起過的名字，聲音竟有些發抖。許多回憶在腦海里交錯，讓我差點濕了眼眶。
「叫做九泉陸……大家都是這麼叫你的。」
「……喔～～這個名字好難念喔。好像不太習慣呢。」
不過他對這個名字似乎沒有太多感觸，反而像是事不關己似的發表自己的感想，或許他對過去的生活沒有興趣吧。我不清楚現在的他在本質上發生了哪些變化，所以我覺得很害怕，害怕因為我的關係，似乎已經造成了什麼不可挽回的情況發生。我總是有這種感覺。
「九泉……陸哥哥。這樣啊。」
玫瑰似乎察覺到了一言不發的我的心情，於是用爽朗天真的語氣說道。多數葬花少女多少都有悲慘的身世，玫瑰想必也經歷過這些，畢竟這個溫柔聰明的女孩對人的情緒是很敏感的。
「這麼說，我也不能再叫你葛見哥哥，得用本名稱呼你了對吧。」
九……泉……玫瑰輕聲念完後便微微嘟起了嘴唇。
「嗯～～真的很難念耶。」
「我也是這麼想，這個名字怎麼念都有點不協調呢。乾脆直接改成『葛見陸』怎麼樣？應該說這樣叫，我還覺得比較習慣呢。」
「嗯～～這樣啊……啊，對了。那就直接稱呼名字好了，我可以叫你陸哥哥嗎？」
「什麼！」
玫瑰這番話讓我嚇了一跳，但他似乎沒多想什麼，溫柔地笑著說：
「要這樣叫也可以。對了，我之前就在想，其實你不對我用敬語也沒關係啊。」
「敬語就像是我的口頭禪，改不了喔。還是說，你要讓我接受這份好意……直接叫你陸呢？」
「玫、玫瑰，你這樣會不會……有點……沒禮貌呢？」
「哪有這種事啊，我也是直接叫她的名字啊。不過，說不定會和玫瑰的形象有點不搭就是了。」
他的反應實在是太過無所謂，連玫瑰看到都開心地露出微笑。
「然後，那個……如果你不介意，請你在作戰以外的時間別叫我玫瑰，改用我的本名絢音稱呼我。」
「喔，原來你叫絢音──」
「可、可是，你不覺得兩種稱呼很容易搞混嗎？所、所以，就像以前一樣叫玫瑰不就可以了嗎？」
「會嗎？我想應該不至於吧？和有三種稱呼的小雪比起來，陸記我的名字簡單多了，對不對？」
「玫、玫瑰！」
「啊，一不小心就這麼叫了。這樣子我還是會有點害羞呢。」
說著，她雙手捧著臉頰可愛地低下了頭。
「……玫瑰，你可以過來一下嗎？」
「小雪，怎麼啦？你的表情好恐怖喔。」
「……我想，我和你是不是應該得找個時間好好談談呢？」
「真巧呢，我正打算這麼做呢。」
「「呵，呵呵呵。」」
我們微笑著盯著對方看。我很清楚這孩子一點也不遲鈍。也就是說，剛才她一連串的發言，我應該都可以視為她在向我宣戰吧。
「你們的感情真好啊。」一點都不懂女人心的他只是笑咪咪地看著我們兩個人暗潮洶湧的互動。接著，他忽然敲了自己的手掌叫道：「啊，對了！」
「雪野……我有話要對你說。」
我收起打鬧的心態，想聽聽他到底要說什麼。
「那個……玫瑰，不好意思，你可以稍微離開一下嗎？」
「……我待在這裡會打擾你們嗎？」
「……不、不是這個意思，只不過……」
「我只是跟你開個玩笑嘛。」
玫瑰苦笑了一下，便識相地點點頭。
「……青梅竹馬一定有很多話要說吧，那我就去問問護理師還有沒有花瓶能裝小雪帶來的花束好了。」
他有些不好意思地對拿起放在他膝蓋旁的花束走向門外的玫