凌晨四點。天色未明的學校走廊反射出逃生出口的綠燈微光。
我走在走廊正中央，兩旁站滿了戰鬥型的軍團。動也不動默默站在身旁的它們簡直像極了試膽大會上的背景。走在這裡的心情固然緊張，但現實感也因此減弱。失去了白天的喧鬧聲的學校，不由得讓我誤以為自己來到了異世界。
在這寂靜的黒暗之中，就只有我們班位於六樓的教室燈光還亮著。
我做了一個深呼吸。
留意著穿在身上的連帽外套口袋以及腰包，我從後門踏進了燈火通明的教室里。
「等你好久了，〈我〉一直相信你會回到人家身邊。」
艾莉絲微笑著站在教室中央，像是歡迎我似的張開雙手，背後四片翅膀就像配合她的心意般擺動。
要求在教室碰面的人是我，但這裡卻意外的只有艾莉絲一個人，不見其他軍團的蹤影。我想原因大概就是她想獨自享受這段兩人重逢的時光吧。
「不過，你為什麼要選在這個地方呢？」
「接下來我就得捨棄人類的身分待在你身邊了，所以只是想在充滿回憶的地方跟過去訣別罷了。」
為了不讓自己太接近艾莉絲，我在她三公尺外的距離停下腳步。
「回憶啊。但話說回來，你放棄得真是早呢。」
「誰叫你手上有人質，我也拿你沒辦法吧。」
「嘴巴上是這麼說，但外面現在怎麼會鬧成一團呢？」
「因為我哪知道你們會做出什麼事呢，為防萬一就讓附近居民去避難了。」
在我走進這間學校的時候，玫瑰便發動了利用受體構成的避難魔法。在凌晨這段時間，新宿周圍的人潮不會太多，看來疏散所有人前去避難應該用不了太多時間。
「真是的，〈我〉這麼沒信用啊。」
「誰叫你盡做些破壞信用的事情呢。」
簡直是鬧劇一場。艾莉絲大概也不相信我說的話吧，可是艾莉絲說她想和我玩玩，很期待我下一步的行動，而她完全瞧不起我們。所以，在弄清楚我的目的之前，她一定會放任我為所欲為。我的預測最後果然沒錯。現階段，艾莉絲並沒有出手妨礙居民避難，一切都照著計畫進行。
「你把春野怎麼了？按照約定應該是用我來和她交換吧。」
「那個女人真有這麼重要？」
「當然，她是我重要的青梅竹馬。」
我堅定地說完後，艾莉絲歪著頭露出了無法理解的神情。
「青梅竹馬……我完全搞不懂你們的想法，這算是你的喜好嗎？你之所以會執著於春野這個〈青梅竹馬〉是因為她滿足了你的需求嗎？」
「……軍團這種生物還真是無趣呀，你們就只有這點理解能力嗎？」
「是嗎？〈我〉倒覺得這裡的人類無聊多了。明明就是社會性動物，卻因為強烈的個人意識無法統合成一個整體，但又不認為突出的個人表現是件好事。實在是難以理解，光看就覺得難受。」
艾莉絲嘆息似的說完後，又以陶醉的眼神望著我。
「啊，葛見和那些人可不同喔。你有不受他人左右的意志和行動力。剛開始我還以為你是個沒有特殊才能的凡人，但後來仔細想想，魔法以外的才能對〈我〉而言根本沒有意義嘛，最重要的還是你的心不是嗎？」
她真的是在稱讚我嗎？我無視這般令人火大的讚美向她問道：
「強烈的個人意識又怎麼了？軍團難道不像我們一樣擁有個體意識嗎？」
「她們都是分身嘛，既是姊妹也是僕人，還能共享一定範圍內的意識或資訊，任何決定都是以高階軍團的意識為優先考量，同族之間也不會起爭執，你難道不覺得這很優秀、很有效率嗎？」
「你們不是得靠侵略其他世界才能存活的生物嗎？這算哪門子的優秀啊？」
「因為被侵略的一方才是低等生物嘛，如果你要成為〈我〉的丈夫，就必須好好理解〈我〉到底有多完美才行啊。」
「春野在哪？」
我打斷了這沒完沒了的對話問道。艾莉絲隨即看著教室前方說：
「她啊，早就在這裡了。」
話才剛說完，兩隻戰鬥型軍團便打開前門將春野帶進教室。
「賤賤！」
春野見到我，便帶著分不出是憤怒或是絕望的神情大叫：
「為什麼，你為什麼不逃！不要管我不就沒事了嗎？」
「我的個性不適合做這種事情。」
「可是──」
「玫瑰也同意我這麼做喔，她也不想丟下你逃跑。」
「玫瑰她……？」
艾莉絲無視喃喃自語的春野，歪著頭說：
「葛見，放走這個女人又能怎麼樣呢？該不會，你還指望她這個戰力吧？你覺得憑她就能贏過我嗎？地底下還有很多能夠作戰的孩子耶。」
「用不著你說，我上次就看出來了。」
「再說，要是沒有〈我〉養著，你們早晚會餓死街頭喔。」
「就算要死，我也想讓她們死在同伴的身邊。」
「同伴是嗎……？」
艾莉絲髮自內心感到不可思議地嘆道：
「你們這些人類明明各有各的價值觀，但同時又有奇怪的共同意識呢。」
艾莉絲伸出她那帶有金屬光澤的尖銳指尖，輕撫身體左右兩側被軍團壓制住的春野肩膀，笑著說：
「還是算了。我要殺了她。」
指尖隨著她輕快的說話聲刺進了春野的左肩。
「住手！」
在聽見春野微弱的哀號前，我臉色蒼白地對她咆嘯。
「哈哈哈。葛見，我好喜歡你現在的表情喔。」
艾莉絲開心地嬉鬧著。春野瞥了她一眼，瞪著我說：
「賤賤，如果要我當你的包袱……」
「哎呀，這裡沒你說話的份。」
「嗚！」
刺入肩膀的指尖深入她的體內來回攪動，隨後像是要摳出肌肉般抽離她的肩膀。春野緊咬牙關忍住這份痛楚，不讓我聽見她的哀號。
「我呢，應該對收到驚喜沒什麼興趣，反而比較喜歡製造驚喜呢。你們的雜誌上也有寫喔，想要欺負心上人的情緒就是指這種事對吧。」
艾莉絲張開雙手開心地轉了幾圈，淡紫色魔法粒子也隨著她的舞動四處飛散。
「好棒，實在是太有趣了。就算〈我〉不知道你下一步的行動，但最後蝶蛹里的所有生命全都無法逃離〈我〉的掌控，即使是一隻蟲子也不例外。所以，無論你想做什麼，到頭來都是白費工夫。一想到這裡〈我〉就覺得好開心喔。只要想著自己正掌握著心上人的一切，感覺真的很幸福，心臟撲通撲通跳個不停呢。好想趕快和你結合喔，洗腦這種技倆太無趣了，人家想要讓你直接屈服在〈我〉的腳下。充滿障礙的愛情才火熱，有點叛逆的男人才有趣呀。結合之後，你每天只准對〈我〉說甜言蜜語，你的眼裡也只能有〈我〉一個人──」
「閉嘴，你說夠了吧！」
我從口袋裡拔出手槍對準她，接著拉開擊錘。艾莉絲見狀忍不住笑了出來。
「什麼？這就是你的底牌嗎？」
我手上這把槍並不是葬花少女的武器，而是外觀圓潤渾厚的小型左輪手槍。是和玫瑰她們一起進入蝶蛹，並在戰鬥中犧牲的士兵們隨身攜帶，只能擊發一般子彈的普通手槍。對軍團而言，這種槍的威力大概跟空氣槍差不多吧。
「用那種東西是傷不了〈我〉的喔。〈我〉好像對你有點失望了呢。」
「也許吧。」
說著，我便把槍口對準自己。槍口的金屬觸感抵著位於脖子和下巴之間的頸動脈。
「即使對你們沒有用，但我只要一槍就沒命了。」
「你想做什麼？」
「想要我的話，你就得照我吩咐的做。好了，快點讓春野過來我這裡。談判要是破裂，我就會立刻扣下扳機，這麼一來傷腦筋的就是你們了吧。難道你們還想再花幾十年等剩下的人突變嗎？」
無論是真是假，至少艾莉絲就是把我視為成功突變的人類，現在對軍團來說，我就是獨一無二的存在，我的命可是相當寶貴的。
艾莉絲的眉毛抽動了一下，眯起巨大的雙眼興味索然地盯著我。
「你的反抗很可愛，但如果只是為了這個女人就太無趣了。」
「還不快點照辦，要是一個不小心可能就會槍枝走火呢。萬一發生這種事，對我們兩個來說都不是