荊紫關確是商州的邊緣，確是繁華的地面。似乎這一切全是為商州天造地設的，一閃進關，江面十分開闊。黃昏中平川地里雖不大見孤煙直長的景象，落日在長河裡卻是異常的圓。初來乍到，認識論為之改變：商州有這麼大平地！但江東荊紫關，關內關外住滿河南人，江西村村相連，管道縱橫，卻是河南、湖北口音，惟有到了山根下一條叫白浪的小河南岸街上，才略略聽到一些秦腔呢。
這街叫白浪街，小極小極的。這頭看不到那頭，走過去，似乎並不感覺這是條街道，只是兩排屋舍對面開門，門一律裝板門罷了。這裡最崇尚的顏色是黑白：門窗用土漆刷黑，凝重、鋥亮，儼然如鐵門鋼窗，家裡的一切家什，大到柜子、箱子，小到罐子、盆子，土漆使其光明如鏡，到了正午，你一人在家，家裡四面八方都是你。日子富裕的，牆壁要用白灰搪抹，即使再貧再寒，那屋脊一定是白灰抹的，這是江邊人對小白蛇(白龍)信奉的象徵，每每太陽升起空間一片迷離之時，遠遠看那山根兒，村舍不甚清楚，那錯錯落落的屋脊就明顯出對等的白直線段。燒柴不足是這裡致命的弱點，節柴灶就風雲全街，每一家一進門就是一個磚砌的雙鍋灶，粗大的煙囪，如「人」字立在灶上，灶門是黑，煙囪是白。黑白在這裡和諧統一，黑白使這裡顯示亮色。即使白浪河，其實並無波浪，更非白色，只是人們對這一條淺淺的滿河黑色碎石的沙河理想而已。街面十分單薄，兩排房子，北邊的沿河堤築起，南邊的房後就一片田地，一直到山根。數來數去，組成這街的是四十二間房子，一分為二，北二十一間，南二十一間，北邊的斜著而上，南邊的斜著而下。街道三步寬，中間卻要流一道溪水，一半有石條棚，一半沒有棚，清清亮亮，無聲無息，夜裡也聽不到響動，只是一道星月。街里九棵柳樹，彎腰扭身，一副媚態。風一吹，萬千柔枝，一會打在北邊木板門上，一會刷在南邊方格窗上，東西南北風向，在街上是無法以樹判斷的。九棵柳中，位置最中的，身腰最彎的，年齡最古老而空了心的是一棵垂柳。典型的粗和細的結合體，樁如桶，枝如發。樹下就側卧著一塊無規無則之怪石。既傷於觀賞，又礙於街面，但誰也不能去動它。那簡直是這條街的街徽。重大的集會，這石上是主席台，重要的布告，這石上的樹身是張貼欄，就是民事糾紛．起咒發誓，也只能站在石前。
就是這條白浪街，陝西、河南、湖北三省在這裡相交，三省交結，界牌就是這一塊仄石。小小的仄石竟如泰山一樣舉足輕重，神聖不可侵犯。以這怪石東西直線上下，南邊的是湖北地面，以這怪石南北直線上下，北邊的街上是陝西，下是河南。因為街道不直，所以街西頭一家，三間上屋屬湖北，院子卻屬陝西，據說解放以前，地界清楚，人居雜亂，湖北人住在陝西地上，年年給陝西納糧，陝西人住在河南地上，年年給河南納糧。如今人隨地走，那世世代代雜居的人就只得改其籍貫了。但若查起籍貫，陝西的為白浪大隊，河南的為白浪大隊，湖北的也為白浪大隊，大凡找白浪某某之人，一定需要強凋某某省名方可。一條街上分為三省，三省人是三省人的容猊，三省人是三省人的語言，三省人是三省人的商店。如此不到半里路的街面，商店三座，座座都是樓房。人有競爭的秉性，所以各顯其能，各表其功。先是陝西商店推倒土屋，一磚到頂修起十多間一座商廳；後就是河南棄舊翻新堆起兩層木石結構樓房；再就是湖北人，一下子發奮起四層水泥建築。貨物也一家勝籌一家，比來比去，各有長短，陝西的棉紡織品最為贏，湖北以百貨齊全取勝，河南挖空心思，則常常以供應短缺品壓倒一切。地勢造成了競爭的局面，競爭促進了地勢的繁榮，就是這彈丸之地，成了這偌大的平川地帶最熱鬧的地方。每天這裡人打著漩渦，四十二戶人家，家家都做生意，門窗全然打開，辦有飯店，旅店，酒店，肉店，煙店。那些附近的生意人也就擔筐背簍，也來擺攤，天不明就來占卻地點，天黑嚴才收攤而回，有的則以石圍圈，或夜不歸宿，披被守地。別處買不到的東西，到這裡可以買，別處見不到的東西，到這裡可以見。「小香港」的名聲就不脛而走了。
三省人在這裡混居，他們都是炎黃的子孫，都是共產黨的領導，但是，每一省都不願意丟失自己的省風省俗，頑強地表現各自的特點。他們有他們不同於別人的長處，他們也有他們不同於別人的短處。
湖北人在這裡人數最多。「天有九頭鳥，地有湖北佬」，他們待人和氣，處事機靈。所開的飯店餐具乾淨，桌椅整潔，即使家境再窮，那男人衛生帽一定是雪白雪白，那女人的頭上一定是絲紋不亂。若是有客稍稍在門口向里一張望，就熱情出迎，介紹飯菜，幫拿行李，你不得不進去吃喝，似乎你不是來給他「送」錢的，倒是來享他的福的。在一張八仙桌前坐下，先喝茶，再吸煙，問起這白浪街的歷史，他一邊叮叮咣咣刀隨案板響，一邊說了三朝，道了五代。又問起這街上人家，他會說了東頭李家是幾口男幾口女，講了西頭劉家有幾隻雞幾頭豬；忍不住又自誇這裡男人義氣，女人好看。或許一聲吶喊，對門的窗子里就探出一個俊臉兒，說是其姐在縣上劇團，其妹的照片在縣照相館櫥窗里放大了尺二，說這姑娘好不，應聲好，就說這姑娘從不刷牙，牙比玉白，長年下田，腰身細軟。要問起這兒特產，那更是天花亂墜，說這裡的火紙，吃水煙一吹就著；說這裡的瓷盤從漢口運來，光潔如玻璃片，結實得落地不碎，就是碎了，碎片兒刮汗毛比刀子還利；說這裡的老鼠藥特有功效，小老鼠吃了順地倒，大老鼠吃了跳三跳，末了還是順地倒。說的時候就拿出貨來，當場推銷。一頓飯畢，客飽肚滿載而去，桌面上就留下七元八元的，主人一邊端著殘茶出來順門潑了，一邊低頭還在說：照看不好，包涵包涵。他們的生意竟擴張起來，丹江對岸的荊紫關碼頭街上有他們的「租地」，雖然仍是小攤生意，天才的演說使他們大獲暴利，似乎他們的大力丸，輕可以治癢、重可以防癌，人吃了有牛的力氣，牛吃了有豬的肥膘，似乎那代售的避孕片，只要和在水裡，人喝了不再多生，狗喝了不再下崽，澆麥麥不結穗，澆樹樹不開花。一張嘴使他們財源茂盛，財源茂盛使他們的嘴從不受虧，常常三個指頭高擎飯碗，將麵條高挑過鼻，沿街唏唏溜溜的吃。他們是三省之中最富有的公民。