其實，棣花並不是個縣城，也不是個區鎮，僅僅是個十六個小隊的大隊而已。它裝在一個山的盆盆里，盆一半是河，一半是塬，村莊分散，卻極規律，組成三二三隊形，河邊的一片呈帶狀，東是東街村，西是西街村，中是正街，一條街道又向兩邊延伸，西可通雷家坡，東可通石板溝，出現一個弓形，而長坪公路就從塬上通過，正好是弓上弦。面對西街村的河對面山上，有一奇景，人稱「松中藏月」，那月並不是月，是山峰，兩邊高，中間低，宛若一柄下弦月，而月內長滿青松，盡一摟粗細，棵棵並排，距離相等，可以從樹縫看出山峰低洼線和山那邊的雲天。而東街村前，卻是一個大場，北是兩座大廟，南是戲樓，青條石砌起，雕木翹檐，戲台高地二丈，場面不大，音響效果極好。就在東西二街靠近正街的交界處，各從塬根流出一泉，稱為「二龍戲珠」，其水冬不枯，夏不溢，甘甜清冽，供全棣花人吃，喝，洗，刷。泉水流下，注入正街後上百畝的池塘之中，這就是有名的荷花塘了。
這地方自出了韓舉人，李拳腳之後，便普遍重文崇武。男人都長得白白凈凈，武而不粗，文而不酸。女人皆有水色，要麼雍容豐滿，要麼素凈苗條，絕無粗短黑紅和枯瘦乾癟之相。直至今日，這裡在外工作的人很多，號稱「幹部歸了窩兒」的地方，這些人腳走天南海北，眼觀四面八方，但年年春節回家，相互談起來，口氣是一致的：還是咱棣花這地方好！
因為地方太好了，人就格外得意。春節里他們利用一年一度的休假日，盡情尋著快活，舉辦各類娛樂活動，或鑼鼓不停，或鞭炮不絕，或酒席不散。遠近人以棣花人樂而趕來取樂，棣花人以遠近人趕來樂而更樂，真可謂家鄉山水樂於心，而樂於鑼鼓、鞭炮、酒肉也！
一到臘月，廿三日是小年，晚上家家烙燒餅，那戲樓上便開戲了，看戲的涌滿了場子，孩子們都高高爬在大場四周的楊柳樹上，或廟宇的屋脊上。夏天裡，秋天裡收穫的麥秸堆，谷稈堆，七個八個地堆在東西場邊，人們就搭著梯子上去，將草埋住身子，一邊取暖，一邊看戲，常常就瞌睡了，一覺醒來，滿天星斗，遍地銀霜，戲不知什麼時候早就散了。戲是老戲，演員卻是本地人，每一個角色出來，下邊就啾啾議論：這是誰家的兒子，好一表人才；這是誰家的媳婦，扮啥像啥；這是誰家的公公，兒子孫子都一大堆了，還抬腳動手地在台上蹦躂。最有名的是正街後巷的冬生，他已經四十，每每卻扮著二八女郎，那扮相，身段，唱腔都極妙，每年冬天，戲班子就是他組織的。可惜他沒有中指，演到怒指奴才的時候，只是用二拇指來指，下邊就說：「瞧那指頭，像個錐子！」「知道嗎？他老婆說他男不男、女不女的，不讓他演，打起來，讓老婆咬的。」「噢，不是說他害了病了嗎？」「他不唱戲就害病。」還有一個三十歲演小丑的，在台下說話結結巴巴，可一上台，口齒卻十分流利，這免不了叫台下人驚奇；但使人看不上的是他兼報節目，卻總要學著普通話，因為說得十分生硬，人稱「醋熘普通話」，他一報幕，下邊就笑，有人在罵：「呀，又聽洋腔了！」「醋溜熘，醋熘。」「真是難聽死了！」「哼，紅薯把他吃得變種了！」雖然就是這樣一些演員，但戲演得確實不錯，戲本都是常年演的，台上一唱，台下就有人跟著哼，台上常忘了詞兒，或走了調兒，台下就嗚嗚地叫。有時演到熱鬧處，台下就都往前擠，你擠我，我擠你，腳紮根不動，身子如風中草，那些小孩子們就涌在戲台兩邊，來了就趕，趕了又來，如蒼蠅一樣討厭。這樣，就出了一個叫關印的人，他腦子遲鈍，卻一身力氣，最愛熱鬧，戲班就專讓他維持秩序。他受到重用，十分賣力，就手持谷稈，哪兒人擠，哪兒抽打，哪兒秩序就安靜下來。這戲從廿三一直演到正月十六，關印就執勤二十三天。到了正月初一，早晨起來吃了大肉水餃，各小隊就忙著收拾扮社火了。十六個小隊，每隊扮二至三台，誰也不能重複誰，一切都在悄悄進行，嚴加守密。只是鑼鼓傢伙聲一村敲起，村村應和，鼓是牛皮古鼓，大如蒲籃，銅鑼如篩，重十八斤，需兩人抬著來敲，出奇的是那社火號桿長三尺，不好吹響，一村最多僅一兩人能吹。中午十二點一過，大塬上的鐘樓上五十噸的鐵鑄大鐘被三個人用榔頭撞響，十六個小隊就抬出社火在正街集中，然後由西到東，在大場上繞轉三匝，然後再由東到西，上塬，到雷家塬，再到石板溝，後返回正街。那社火被人山人海擁著，排在一起，各顯出千秋。別處的社火一般都是平台，在一張桌上鋪了單子，圍了花樹，三四個小孩扮成歷史人物站在上邊，桌子四邊綁了長椽，八人抬著過市，而單子裡邊，桌子之下，往往要吊半個磨扇，以防桌子翻倒，而棣花的社火則從不系吊磨扇，也從看不上平台，都以鐵打了芯子，作出玄而又玄的造型。當然，十六個隊年年出眾的是西街村，而號角吹得最響最長的是賈塬村。東街村年年比不過西街村，這年臘月就重新打芯子，合計新花樣，做出了一台「哪吒出世」，下邊是三張偌大的荷葉，一枝蓮莖，一指粗細，支楞楞，顫巍巍長五尺有二，上是一朵白中泛紅的盛開荷花，花中坐一小孩，作哪吒模樣。一抬出，人人喝彩，大叫：「今年要奪魁了！」抬到正街，西街的就迎面過來，一看人家，又遜眼了。過來的是「孫悟空三打白骨精」，那大聖高出桌面一丈，一腳凌空前蹺，一腳後蹬，做騰雲駕霧狀，那金箍捧握在手中，棒頭用尼龍繩空懸白骨精，那妖怪竟是不滿一歲的嬰兒所扮，抬起一走動，那嬰兒就搖晃不已，人們全涌過去狂喊：「蓋帽了！」東街的便又抬出第二台，是「游龜山」，一條綵船，首坐田玉川，尾站胡鳳蓮，船不斷打轉，如在水中起伏。西街的也湧出第二台，則是「李清照盪鞦韆」，一架鞦韆，一女孩在上不斷蹬盪。自然西街的又取勝了，東街的就小聲叫罵：「西街今年是什麼人出的主意？」「還是韓家第八！」「這老不死！來貴呢？」叫來貴的知道什麼意思，忙回去化裝小丑，在一條做好的木椽大龍頭上坐了，懷抱一個噴霧器，被四五人抬著，哪兒人多，哪兒去耍，龍頭猛地向東一拋，猛地向西一拋，來貴就將懷中噴霧器中的水噴出來，惹得一片笑聲。接著雷家坡的屋檐高的高蹺隊，後塬的獅子隊，正街的竹馬隊，浩浩蕩蕩，來回鬧著跑。每一次經過正街，沿街的單位就鞭炮齊鳴，若在某一家門前熱鬧，這叫「轟莊子」，最為吉慶，主人就少不了拿出一條好煙，再將一節三尺長的紅綢子布纏在獅子頭上，龍首上，或社火上的孩子身上，耍鬧人就斜叼著紙煙，熱鬧得更起勁了。