「你買嗎？」他說。「有三斤重，一定有三斤，說不定有三斤三兩；一元五？」
我明白他的職業了。在商州的每一條河岸上，都有一些這樣的人：他們從河裡抓魚捉鱉，然後出售給穿四個兜的幹部，或者守在公路邊，等著從縣上，地區，省城過往的司機、乘客。他一定看出我是幹部模樣的人了。
「一元，買了吧？」他又在說。
我說我不買。卻問他家住在哪裡，今年多大了，家裡有什麼人，一天能捉到多少鱉。他張著嘴看著我，一時怕是感覺到了自己的醜陋，什麼也沒有說，將鱉放在腳下踏著，用雙股叉尖在鱉後蓋軟骨處扎一個洞，用柳枝拴了，吊在叉桿上轉身而去。
第二天，我又在河邊看見這個醜陋的人了，他還站在那塊石頭上，又將一個酒瓶丟進河水中，然後就去扎鱉，他的運氣似乎要比昨天好得多，竟捉住了三隻鱉，還有一隻拳頭般大的，已經要拴柳枝了，看了看，隨手卻向河裡擲去。他好大的力氣，那小鱉竟一下子擲過河面，在那邊的淺水裡砸出一片水花。
第三天，他照樣又在那裡捉鱉，後來又跳下水去，在河堤下的石排根摸魚，一連收穫了五條鯰魚，甩在岸上。再摸時，竟抓住一條菜花小蛇，嚇得大呼小叫，已經爬到河岸上了還哇哇不停。「好危險啊！」我跑過去，渾身也嚇得直哆嗦。「這水裡怎麼會有蛇呢？以前全沒有這種事！它會咬死人哩！」 「這行當真不好受。」 「那麼，」他就又張著口望著我，「你要這魚嗎？你不要鱉，這魚好吃哩，五條，一元錢，行嗎？」
不知怎麼，我竟把這魚買下了。我明明白白知道這魚我是不會吃的，因為我的房東對我說過他們最聞不慣那魚腥味兒，他們的鍋會讓我煎魚嗎？何況我又不會做。但我卻掏出一元錢把這魚買下了。
他很是感激，好像這一元錢不是他以魚賣得的價錢，而是我施惠他的。他話多起來，說這河裡魚鱉很多，他們以前全是捉魚鱉去玩，那鯰魚最難捉，必須用中指去夾，要不就一下子溜脫，別小看那一斤重的魚，在水裡的力氣不比一個小狗好對付。又說鱉是有窩的，發現窩了，一叉下去，就能扎住。中午太陽好的時候，鱉就爬出河來曬蓋，要打翻它，要不那龜頭出來，會咬住人不放，如何打也不肯鬆口，必須等到天上打響雷，或者用刀剁下那頭來。他又說，後來城裡的人喜歡吃這些亂七八糟東西，他們就有了掙錢的門路。
「我們忘不了城裡人的好處！是他們捨得錢，才使我們能有零花錢了。」
我說，話可不能這樣說，應該是你們養活了城裡人。不是你們這麼下苦，城裡人哪兒能吃到這些鮮物兒？他不同意我的觀點，和我爭辯起來，末了就笑了：「城裡人什麼都吃！是不是死貓死狗地吃多了，口臭了，每天早上才刷牙呀？」我哈哈笑了。
「真有趣！」我說，「你今年多大了？」
「三十四了。你看著老吧，其實是三十三，七月十六日才過生日。」
「孩子幾歲了？」 「我還沒結婚呢。」
沒結婚？我不敢再問了。因為在山地，三十多歲的人沒有結婚，是一件十分不體面的事，如同有了天大的短處，一般忌諱讓人提起的。
「其實，媳婦是在丈人家長著呢。你說怪不，我們村的媳婦，有的在一條巷子里，有的在幾百里的地方，婚姻是天生一定的，這我是信了！」
「你的那位對象住在哪兒呢？」
「我不知道，我想她很快就給我來信了。」
我不明白他這是什麼意思，再問時，他掉頭走了。走到那個石頭上，就從懷裡掏出一個酒瓶，看了看，輕輕丟進河水中去了。「你怎麼把酒瓶丟在河裡？」我大聲問道。「它不會摔破的。」 「裡邊有酒嗎？」 「沒有。」 「你丟那幹啥？」 「給媳婦的……」 「給媳婦？」我嘎地笑了，「給王八媳婦？」
他突然面對著我，怒目而視，那一張醜陋的臉異常兇惡。我立即意識到自己的過錯，使他感到了自尊心的傷害吧？「你才娶王八媳婦！我那媳婦說不定還是城裡人哩！」
他恨恨地說著，轉身回去了。
我終於明白到這是怎麼一類的人物了。在商州，娶媳婦是艱難的，因為彩禮重，一般人往往省吃儉用上十年來積攢錢的，而這個捉鱉者，靠這種手藝能賺得幾個錢呢？又長得那麼難看，三十三歲自然是娶不上媳婦了。但他畢竟是人，是個精力充沛的男人，性慾的求而不得將他變得越發醜陋，性格越發古怪了。
但是，到了第四天，他突然見了我，還是笑著打招呼，還讓同他一塊來的三個孩子向我問好。
「你到上邊那大石崖下去過嗎？」他說。
「沒有。」 「那裡水好深，魚才多哩。你要陪我去，我一定送你幾條魚。」
我隨他往上走。河灘上，走一段，一個大水池，水是從河底和北邊山底浸流彙集的，水很深，下面是綠藻，使整個池子如硫化銅一樣。走到大石崖下，水黑油油的，看不見底，人一走近卻便倒出影來。他讓我和三個孩子從下邊不停地往河裡丟石頭，一邊丟，一邊往上走，說是這樣就把游魚趕到那深潭去。三個孩子丟了一陣，便亂丟起來，他大聲罵娘，再就揪住一個，摔在沙灘上，喝令他滾遠！那孩子害怕了，不敢言語，卻不走。於是，他吼道：「還亂投不？」