第三卷 4 繪製海圖

躺在堅硬而布滿凹凸的地板上,疼痛也隨之襲來。

恢複意識的理娜眼前所見到的,竟是個覆蓋著一片白霧的世界。理娜虛弱地撐起身體,這時掛著一片破爛帆布的白色船桅就佇立在面前。

「這裡是……?」

理娜打了個噴嚏。身上的外套和衣服——只要是和地板接觸過的部分全都濕答答的,即使是沒接觸到的部分也同樣處於半濕不幹的狀態,另外頭髮則是毛躁、分岔而毫無生氣。

朝周圍一看,才發現達爾、塔魯布、帕盧維等人全都倒在地上。此外,帕盧維不知為何竟穿著泳衣。而在稍遠的位置則看見了似乎尚未清醒的佛魯賽爾。每個人的服裝全都變得破爛不堪,而且還像是被墨水潑灑過似地,身上到處都是漆黑的痕迹。

——這是什麼?

目前大家所躺的場所乍看之下雖然是艘船,但實際上卻像是收集無數的白色殘骸所堆疊而成的聚合物。這些殘骸當中既有相當於大木頭的碎片,也有豆粒般微不足道的殘,另外也有尖銳和圓形等各種形狀各異的碎片。

——難怪光躺著就會感到全身刺痛難耐。

「您醒來了嗎?」

理娜的身後忽然傳來一陣低沉的聲音。她驚訝地轉過頭去,坐在後方的原來是尤司卡。

「呀……呃……」

理娜一時之間突然不知該如何應對。看出理娜尚未從混亂中釐清思緒的尤司卡,於是改用更平靜的語調輕聲問道:

「公主,您是否有受傷呢?還是有任何部位感到疼痛呢?」

被尤司卡這麼一問,理娜也跟著伸手碰了碰自己的身體。身體各處都隱隱作痛,另外還有些頭昏腦漲的感覺。聽完理娜的描述後,尤司卡也輕輕地點了個頭。

「我想應該不算是太嚴重……失禮了。」

尤司卡伸出右手觸碰了理娜的手臂,並且詢問是否會感到疼痛。理娜則是以搖頭回應了尤司卡的問題。接著,他再將手伸向理娜的雙手和雙腳進行確認,最後尤司卡才像是放下心似地再次點了個頭。

「我想您應該只有肌肉酸痛和感冒而已吧。恕我僭越,我想您應該先到那裡的陰影處脫下身上的衣物,然後將濕掉的衣物晾乾比較好。」

「謝謝你。」

在接受尤司卡診療的過程中,理娜的思緒也終於開始漸趨明朗。

「對了,莎拉呢?」

「哎呀,你醒了呀!」

就在理娜提出問題時,有個再熟悉不過的聲音傳入了耳中。理娜立刻露出開心的表情並循著聲音望去——然而眼前這一幕卻令她驚訝地頓失言語。

身為自己的好朋友兼侍女的莎拉正雙手叉腰,挺著胸部直挺挺地站著。而且身上穿的還是泳衣。

「莎、莎拉……?」

原本鮮少將感情顯露出來的莎拉,此時臉上卻掛著難以想像的燦爛笑容。

「嗯,你沒事就好。這孩子好像也很挂念著你的安危呢!」

莎拉跨著大步走到理娜身邊,然後大剌剌地拍了拍她的肩膀。理娜頓時感到一陣暈眩,但仍注意到莎拉方才的話中玄機,於是立刻警戒似地向後退開一步。

「你……你是誰?」

「公主殿下——」原本在一旁無言地看著兩人對話的尤司卡,此時忽然出聲叫住了理娜。

「——就由我來解釋一下吧。」

尤司卡將搭上小艇、離開帆船之後所發生的事情輕描淡寫地向理娜敘述了一回。從小艇翻覆而理娜失去意識後,眾人前往幽靈船,並且幫助了佛魯賽爾,以及此處為幽靈船甲板等過程全數對理娜做了說明。但是,他並未將莎拉身上所發生的事在此時告知理娜。

「佛魯賽爾殿下平安當然是個好消息,只是他當時究竟人在何處呢?」

據說剛開始時是在船尾進行指揮,後來在中途轉交給別人後,便前往了兵裝甲板的樣子。

「其他的船員呢……?」

「我方並沒有多餘的時間能夠救出他們。」

但尤司卡並沒有忘記將比克拉德王國的單層甲板帆船逐漸接近,並且對方應該已開始進行救援作業一事告知理娜。理娜聽完,才終於像是放下心似地吐了口氣,但下一刻又馬上朝尤司卡提出心中湧起的疑問。

「你知道為什麼姊姊會選擇搭上這艘船,並且立刻離開當時我們所在的位置嗎? 」

「我已經問過帕盧維殿下了。但是,在那之前有一件事必須先向您稟告。」

於是,尤司卡終於還是將莎拉遭到蒂法妮附身一事告訴了理娜,但正如同他所料,理娜根本無法冷靜地聽到最後。

「把莎拉還給我!」

只見理娜猛然地站起身來,那對碧藍色的雙眼也滿溢著怒火。她不顧一切地揪住了蒂法妮的肩膀,並且大聲地朝她喝叱。

「我又不會加害於她,你何必那麼擔心呢?而且這孩子的身體和我很契合,我可是待得很舒服呢!」

絲毫不為理娜的發難而動搖的蒂法妮一派輕鬆地回應著,但是金髮的公主依然緊咬著雙唇,不願移開雙眼似地直瞪著她。兩人就這樣對峙了數至五十的時間,蒂法妮才像是認輸般地撇開了視線。

「……光會哭是沒辦法改變任何事的喔!」

她聳了聳肩,然後大大地嘆了口氣。

「算了,就先順著你的意吧。」

這時候,莎拉的身體忽然無聲無息地射出一道白色的光芒。接著,她便像是頓失力氣似地倒了下來,理娜則及時緊緊地抱住了莎拉。

「……理娜小姐。」

莎拉用沙啞的聲音呼喊著理娜的名字。此時的她無論表情或語調,都是理娜習慣且再熟悉不過的莎拉。

「你還好嗎?」

「是的,多虧了您,使得她在說話的時候,我也得以維持住自我的意識。」

眼角滲著淚水的莎拉溫柔地將理娜擁進了懷中。

「謝謝您如此掛心著我的安危。更重要的是,您平安無事真是太好了……」

兩人就這樣沉浸在重逢的喜悅中好一會兒。接著,莎拉轉身面向眼前發出光芒的球體。

「非常謝謝你願意幫助我們。」

莎拉朝著白色球體深深地鞠了個躬,理娜也模仿她的動作向對方表示謝意。雖然心境有些難以釋懷,但蒂法妮幫了大家的確是不爭的事實。

「你們不需要放在心上,反正我也不是純粹帶著善意才出手幫忙的。」

球體一邊發出聲音回應,一邊逐漸失去原有的形體並化為一陣白霧,並且開始重組成其他形體。

——人類……?不對。

眼前的形體雖然上半身非常接近人類,但相當於人類耳朵的部位卻長著如同魚鰭般的器官,腰部以下則幾乎和魚類沒有兩樣。

「……尼布爾?」

海之妖精。理娜雖然未曾親眼見過,但倒是看過好幾次他們的圖畫和石像。

「沒錯,這才是我原本的姿態。既然你們是人類,我變成這個樣子應該比較容易和你們談話吧?雖然我的肉體並不在此處,但要模擬出大致的型態也不是太難的事。」

理娜雖然難掩驚訝,但也認同在看得見對方長相的狀況下的確比較方便交談。

「蒂法妮,請問這艘船要駛往何處?」

「羅西卡爾……也就是龍,所棲息的島嶼。」

一聽到龍這個辭彙,理娜的表情立刻掠過一陣緊張。但見到如此反應的蒂法妮卻反倒露出愉悅的笑容,並且像是在說要理娜放心似地揮了揮手。

「沒什麼好怕的啦,反正我又不打算把你們當成飼料。」

理娜、莎拉以及蒂法妮三人來到了旋盤的陰影處,另外也將昏睡的帕盧維移動到了此處。畢竟理娜並不希望在男人們清醒之時,自己的姊姊就得先以令人臉紅的泳衣姿態示人。

理娜將吸飽海水的笨重衣物和外套脫下,然後吊到旋盤上頭。另外她也不忘將提袋裡的物品全數取出,並且將鉛塊和紙片慎重地並排在地。由於船上的空氣十分溫暖,因此衣物和物品應該不用等上太久就能恢複乾燥狀態才對。另外莎拉和帕盧維的衣物似乎已經晾在了其他位置。

而尤司卡此時正在船首附近休息。

雖然先前他仍然醒著,但是當察覺到他的表情顯得十分疲倦的理娜主動上前關心後,他才緩緩道出自己從登上這艘船後完全沒有闔過眼。

「畢竟我並沒有和海賊實際戰鬥,所以自然不會像其他兩位那麼疲倦。」

於是,理娜向他道過謝後,並以自己會照顧帕盧維為由,

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