連接塔巴思特和精靈之森的出入口，就是領主宅邸旁的一道鐵制門扉。
這道鐵門平時總是保持關閉且上鎖的狀態，鑰匙則是僅由歷代的領主以傳承的方式持有。而根據塔巴思特的法律規定，若無獲得許可，就不能擅自前往精靈之森。
抱著玩耍的心態越過低矮城牆潛入森林的人，每個人都會變得滿身泥濘和雜草狼狽地哭著逃回來。塔巴思特的孩子們從小就是聽著這樣的故事長大的。
理娜此刻就站在這道門前。她拿出從涅斯托里那裡借到的鑰匙，插入孔中並轉動鑰匙，接著用力地推開鐵門。
門的另一側有著叢聚茂密的森林，徐風吹拂使得草枝發出輕聲作響。森林的深處被密集樹木群上的濃密樹葉阻擋而顯得昏暗不清，即使專註地凝視也無法看個仔細。
「有點緊張呢！」
理娜一邊說著，臉上也寫滿說不定能再次遇見昨天碰到的精靈這般期待。她把從涅斯托里那裡和鑰匙一起借到的鈴鐺在森林面前搖晃了兩三次。
鈴鐺發出如同用指甲在凍結的玻璃上彈打般的澄澈聲響。宛如要鑽入耳朵深處的美麗音色，令理娜瞬間也不自覺地呆佇在原地。
——這樣就行了吧？
雖然不覺得聲音能夠傅進森林深處，但根據涅斯托里所說，只要搖晃鈴鐺發出聲響似乎就行了。接著，理娜便躡手躡腳地踏入森林裡。莎拉和達爾則隨侍在後。
「沒有路嗎？」
「涅斯托里說只要直走就行了……」
雖然前進了幾十步，但始終看不見像是道路的景物。起初理娜雖然也覺得有些不安，但當她看見遠處的人影時，終於像是放下心似地吐了口氣，並且面帶笑容地看著握住背上長劍，處於警戒狀態中的達爾。
「你看，是昨天遇到的精靈呢！」
人影以穩定的步伐朝著己方接近。的確是在宅邸里見到的精靈。理娜等人也朝著對方走去，雙方之間最後以數步的距離相互對望。
——她果然很美呢！
「初次見面，你好，我是理娜。」
「歡迎你們，我叫做依修莉雅。」
自稱為依修莉雅的精靈雖然面帶微笑，但仍無視理娜帶著笑容所伸出的手。草色的沁寂雙眸首先捕捉到了達爾，並釋放出犀利的光芒。
「雖然不知道你們來到這裡究竟所為何事，但可以先請你把那會引發紛爭的東西放下來嗎？」
理娜驚訝地回頭，並且蹙著眉頭瞪了達爾一下。然而達爾並沒有將長劍放下的意思，臉上反而露出帶著挑釁意味的猙獰笑容。
「所謂的精靈，難道就是那種談話時會緊握自己的武器，但卻要對方將武器放下的生物嗎？」
「……什麼意思？」
表情困惑的理娜不解地詢問達爾。身上穿著草色外套的依修莉雅，怎麼看都不像帶著武器。
「他們從很遠的距離外用弓箭對著我們。我所知道的就至少有三個人，但實際人數應該還要加個兩、三個人。」
「以人類而言，你算是相當不錯的了。」
名為依修莉雅的精靈露出有些訝異的模樣並且瞪大了眼。接著，她朝著理娜走去，像是在演戲般地縮緊雙肩。
「請你們不要為此生氣。因為我們是初次見到你們，也不確定你們的性格與目的，因此我們不得不保持警戒。」
「那要不要順便來比個速度？看看到底是你們的弓箭能先射到我們，還是我能夠先把你砍倒在地？」
「真是有趣。不過，只要你的劍無法砍中我，那麼這場勝負就無法成立了。」
精靈的微笑已經轉為明顯的冷笑。達爾稍微將腰身放低，全身上緊發條，宛如一隻正在等待向前猛撲的機會的野獸一樣。
此時理娜直接擋在達爾的面前訓斥道：
「達爾！我們是來找對方談事情的！」
「公主，你從剛才那段對話也聞得出煙硝味吧！」達爾用寫滿不悅的神情向公主抱怨著，忿忿不平地說：
「這些傢伙就是這個樣子。不如先把他們撂倒，這樣也比較好談事情」
「明天開始我要用銅幣來支付你的報酬喔！」
理娜雙手叉腰，雙眼直瞪著達爾。
「當然，我還是會支付你同樣價值的面額，但我想你也沒有時間去找貨幣商人換錢，到時候就只能請你節省點了。」
達爾的表情變得扭曲而苦澀。理娜的態度與其說是正在生氣，不如說更像是姐姐正在責備不聽話的弟弟一樣，除了怒氣勃勃的表情之外，其實應該並沒有真的發怒。
「……有話就快點講一講吧！」
達爾沒好氣地將手中的長劍放下，並且確認過瞄準三人的弓箭手已經離去後，才向後退了一步。
「你們之間的話說完了嗎？」
依修莉雅刻意露出帶點疲憊的表情挖苦著兩人。即使她有著無比美麗的臉龐，但喜歡捉弄人的個性並不得理娜的青睞。雖然理娜多少也有些擅做主張，但對於對方抱持過大的期待一事，還是令她感到有些失望。
「我聽說你就是住在這個聚落的精靈代表，是這樣嗎？」
「以你們人類的說法，我的確就是作為窗口的代表，但並不是最偉大的。不過即使如此，只要不是太過無理取鬧的問題，我都可以立刻回答，你們可以放心地問。」
細聽之後，再次深覺真是無比美麗的聲音。理娜在內心徑自地感嘆著，但並沒有表露於外。接著，理娜話鋒一轉，立刻開始問起自己想知道的事。
「你已經從涅斯托里那裡聽聞了塔巴思特的現狀嗎？」
聽見理娜的問題，依修莉雅卻只是露出無趣的表情點了點頭。
「什麼嘛，你想談的難道又是要我們讓出森林那件不知羞恥的要求嗎？」
「因為涅斯托里說，無論怎麼拜託，就是得不到你們的首肯，所以我不打算再拜託你們了。我只是想知道你們拒絕的理由。」
「很簡單，你們人類不也一樣，絕對不會將不知何時才能收回的土地借給別人不是嗎？就是這麼回事。」
「如果我們提出一個明確的歸還期限，並且提供相對應的代價來租借土地，這樣你們願意再考慮看看嗎？」
聽見理娜的提案，依修莉雅的耳畔也微微地動了一下，看來她似乎產生了些許興趣。
「那種事有可能辦得到嗎？」
「我是伊甸王國的公主。雖然我無法保證什麼條件都能辦到，但在一定的程度內絕對不成問題。」
「公主？你是公主？」
依修莉雅的雙眼比方才瞪得更大，驚訝之情表露無遺。接著，她大大地向前跨出一步，開始用觀賞珍奇異物的眼神從各種角度打量著不知所措的理娜。
最後，她留下一聲嗤笑後，又徑自回到了原本的位置。
「…………」
莎拉一語不發地帶著敵意作勢向前，但卻被站到身前的達爾伸手阻止。
「可以請你放開我嗎？」
「我心裡也很想照著你的話做，但我不想被捲入糾紛當中，所以我不會放開。」
「你這個懦弱者……唔！」
「我可是很用心地揣摩僱主的意思呢……喝！」
理娜努力地無視在後方較量力氣的兩人，但她的心中卻正一邊向莎拉道著歉，一邊偷偷地為達爾加油。
「我還不清楚你們的想法究竟是什麼，請先說說看好嗎？」
「沒有用的！」依修莉雅不加思索地丟出結論：
「你叫做理娜對吧？啊啊，你叫我依修莉雅就行了。先不管你是不是真的公主，我可以相信你擁有一定程度的誠信。既然你拿著那個鈴鐺，代表你應該也受到涅斯托里的信任才對。」
依修莉雅的視線始終停留在理娜握在手中的銀色鈴鐺上。
「那是精靈贈送給初次與我們進行交易的人類的紀念品，也是能夠進入這座森林的通行證。如果沒有那項證明的人類闖入了森林的話——」
依修莉雅停頓了一下，接著用如薄冰般不帶情感的聲音繼續說下去：
「——弓箭就會從人類肉眼絕對看不見的位置射來，確實地貫穿入侵者的喉嚨與額頭。」
銳利而冰冷的視線射在身上，令理娜不禁打了個寒顫。
「我話說在前頭，即使想要製造膺品也是沒用的。至今有好幾個人類當中擁有響亮名聲的工藝師挑戰，但沒有任何人成功。無論是形狀或是音色，都不是人類能夠模仿得來的。」
「……我想也是。」