「如果在海中不斷上升，最後會發現什麼呢？」
過去有無數冒險家挑戰這個問題的解答。
但是他們無一不被上層的激烈海流沖走，無法抵達一定深度以上的海域。
上層有著許許多多的海流，有時彼此交錯、有時彼此交融，歷經複雜的途徑後，最後成為沉降海流落入海溝中。
時至今日，挑戰者們的殘骸仍然靜靜地堆疊在海溝底部。
直到最後，人類放棄了上升這回事，甚至不再想探究海流的更上方究竟有什麼。
海里就是世界的全貌……隨著時間的推進，這成為了萬人共通的常識。
梅莉露經營的運輸公司「夏蒂翁運輸」，設立在魯西亞庇護所商業區的外圍。自庇護所頂端提供光源的天球光，光芒的恩惠幾乎無法抵達此處，因此店門口總是一片昏暗。
在這個大海覆蓋了世上萬物的世界，人類所能生存的空間僅限於建造在海中的庇護所，如果連庇護所都缺少了人類生存上不可或缺的要素，那麼這個世界便不再有人類可以生存的空間。因此，無論在哪座庇護所，持續供給生命所需都是最重要的課題。
自居民或公司行號徵收的稅金，絕大部分都消耗在「水」、「氧氣」、「光與熱」這三點，藉此讓庇護所內維持人類可生存的機能。
話雖如此，店門口的道路昏暗……暗到令人心情消沉。
空氣也不好……總是帶著幾分廢油的味道。
水也是……有點混濁。
再加上庇護所整體而言……稍嫌骯髒。
其他庇護所完全不像這樣，環境整治得好上許多，為什麼只有魯西亞庇護所的居民，甘願生活在足以稱作惡劣的環境中呢？
答案很單純，因為魯西亞庇護所是個超貧窮的庇護所。
在我們瑟姆人信奉的伊瓦努斯教教義中，創造神伊瓦努斯創造了所有人類生存的空間——庇護所。如果這是真的，那麼這位創造神在打造魯西亞庇護所時，一定相當的心不在焉吧，居然不小心將地點選在活動斷層的附近。
魯西亞庇護所的歷史等同於修繕的歷史。地震造成區域的崩塌、滲水、生命維持裝置受損……要修復這些損傷，將環境維持在人類所能生存的水準之上，光靠徵收而來的稅金遠遠不足，庇護所的領主阿利吉，每年都得向帝國請求貸款才勉強能應急。
但是這狀況恐怕也快到極限了吧。據說阿利吉已經連貸款的利息都無法支付，甚至必須向帝國借錢才能支付貸款的利息，財政困難到已經迫在眉睫。領土居民也認定眼前狀況已經沒有轉園餘地，人口不停向外流出。一般規模的庇護所內都容納了一至二萬人的居民，但魯西亞庇護所的人口已經低於五千。
「不遠的將來，魯西亞庇護所會遭到廢棄。」
這是殘留領土居民共通的認知。屆時，帝國將會介入主導移民吧。魯西亞庇護所的居民，將會被打散到帝國領土的各個庇護所，自梅莉露父親那一代延續至今的「夏蒂翁運輸」也將消失，我們三人則流落四方。
與昨天相同的日常生活今天也來到我們面前，但沒人說得准明天也會一樣。懷抱著如此不安，我們過著一天又一天。
「請問……這裡是哪裡？」
她以沉穩和緩的口吻問道。睜開眼睛後，她一開口就是這個問題。剛才躺在休憩室床鋪上熟睡的她，抬起了臉不可思議地交互看著我和梅莉露。
「這裡是魯西亞庇護所。」
「魯西亞……庇護所？」
這反應看起來像是沒聽說過。這也是正常的反應吧，帝國內雖然有許多的庇護所，但在所有庇護所中，魯西亞庇護所不但知名度低，而且地理位置也在西部的偏遠地帶。
「你叫什麼名字？」
聽到梅莉露的問題，她操起上半身回答「阿比。」
「阿比……好稀奇的名字呢。」
梅莉露在床邊蹲下身子，興趣十足地注視著阿比。
我在梅莉露身後看著蹲下的她。黑色的短髮，梅莉露從小就留著這樣的髮型，再加上身穿樸素單調的服裝，整體來說感覺不到什麼女人味。像這樣從背後看過去，與其說是女人的背影，厭覺更像是在坑道內工作的少年。
哎呀，不過就算從正面看，由於那完美的平坦胸部，看起來同樣像個少年就是了……
「我為什麼會在這裡呢？」
阿比環顧房間內部，宛若詢問自己似地說著。
「我偶然間發現你昏倒在海底。」
「在海底……我嗎？」
「對，烏爾發現你，然後把你搬到我經營的公司。」
也許是還沒搞懂現況吧，阿比流露出疑惑的神情。
「阿比，你是從什麼地方來的呢？為什麼會倒在海底？」
聽到梅莉露接二連三的問題，阿比也只是歪著頭。難道是昏倒時不小心撞到頭，引發了記憶障礙？
「果然還是帶她去療養區比較好……」在我說完之前，阿比突然睜大了眼睛，輕聲呢喃著「對了」。
「……我要快點才行。」
阿比打算下床，梅莉露伸手按住了她的肩膀。
「不行啦，你還得再躺一陣子。」
「但是，我真的必須趕緊出發才行。」
阿比以懇求的眼神抬頭看向梅莉露。
「出發？是要去哪裡？」
「這……」語塞的她低下了頭。
「……對不起，我不能說。」
「不能說，這是為什麼？」
「這個……對不起。」
她歉疚地垂下了肩膀。
「既然這樣，至少告訴我們你為什麼會倒在海底。」
「……我很抱歉。」
雖然表情彷彿就要掉淚，但阿比仍然死守著某個秘密。我注視著兩人的交流：心裡想著「阿比感覺好可憐」的時候，突然感覺到背後有股緊盯的視線。轉頭一看，席巴亞斯正探頭從敞開的拉門窺探室內。
嗯？而且還伸出了手，對我連連招手。
把阿比帶回公司後，我和梅莉露負責照顧阿比，席巴亞斯則運用終端機調查阿比的身分。只要調查那件獨特的水中服，也許就能查出她原本所屬的庇護所，而且說不定能得到該庇護所發布的失蹤者資訊。
順帶一提，席巴亞斯之所以會負責蒐集情報，一方面是因為他精通各類機械而且也熟知終端機的用法，另一方面則是因為讓變態死胖子和睡美人（阿比）在同一個房間太危險了。
不愧是席巴亞斯，肯定是獲得了關於阿比的有力情報。我這麼想著，順從他的招呼走到走廊上。
「席巴，有什麼收穫嗎？」
席巴亞斯靠近我的耳邊，說了一句「大事不妙了」。
大事不妙是指什麼事？難道阿比屬於那種我們不該接觸的身分嗎？比方說連續殺人魔或是試圖顛覆國家的政治犯之類的……
「你說不妙……是什麼不妙啦？」
面對用不安語氣詢問的我，席巴亞斯指向自己的下半身。
「脫不下來了。」
仔細一看，席巴亞斯正穿著阿比水中服的下半身部分。體格差距至少超過五倍以上，但卻硬是把雙腳塞了進去，雖然奇蹟般地真的套進了褲管，但席巴亞斯也在同時理解到上半身再怎麼樣也不可能穿上。
……然後，想脫也脫不下來了。
那模樣看起來像是胖子穿著褲襪似的，不過那其實是水中服。
「你這混帳東西！不做正事是在幹什麼啦！」
「我想要試穿水中服，用穿著的感想去找資料啦！」
「這種搜尋方法本身就不正常吧！」
「你們兩個！阿比在休息耶，安靜一點好不好！」
休憩室內傳出了梅莉露的怒吼。她說的也對，現在就先按捺下怒意吧。
「真拿你這傢伙沒辦法，等一下我再幫你脫。這個先別管，先告訴我你已經知道的消息。」
「哦，其實我找到不少情報喔。」
我們一同來到事務室，辦公桌上頭的螢幕顯示著各式各樣的資料，其中有個我曾見過的影像。那是個圓形的圖案，在阿比水中服上見到的裝飾紋路正映在螢幕上。
「關於塔利亞人，烏爾你知道多少？」
塔利亞人？聽他突然這麼一問，第一個冒出的答案自然是「在阿奎特·奇多拉讓我身負重傷的那些傢伙」。不過，這樣的答案大概僅限於我吧。
「是這樣沒錯啦，還有別的嗎？