搭乘電車只需要十二分鐘。我們會合的地點是這一帶最大的車站。
理由非常簡單。因為這個車站是民營鐵路的中間站,十分便利,想做什麼都沒問題。
我如果要添購一些物品的話,也會特地在這附近買好。
當然,周遭的環境很明亮。
出了車站的剪票口後往左走。邊走邊從巨大的窗戶往下看,步行三十公尺左右後,就能看見出口附近的導覽板。
接著只要推開導覽板旁邊的玻璃門——就能抵達那裡。
我在車站旁邊的大樓的咖啡廳中,俯視看起來只有小拇指一般大的憐。
現在離約定的時間還有二十分鐘,因此仍然沒有半點動靜。憐無聊地看著從車站出口湧出的人潮。
然而,我們現在能做的……只有靜待真菜子的到來。
啊,不——不只有這件事。
我回想起在大家面前大放厥詞的隔天的事。
時間是晚上十點零五分前。我拜託憐打電話給真菜子,問她下星期日要不要去約個會散散心。
據真菜子所言,在通話中的十點整,依舊有不明號碼打進來。應該就是那個跟蹤狂吧。
順帶一提,憐和真菜子還在講電話時的晚上十點零五分,我的手機也接到了無聲電話。真是守規矩的傢伙。
我在靠窗的吧台座位上小小伸展了一下。然後透過眼鏡看向午後陽光下的城鎮。
現在是春天。
五月風和日麗的假日。街上的人潮川流不息,人們看起來+分愉快。
其實我也想去圖書館、去看電影、去添購夏裝。最好還是跟濤子一起。
我眺望悠閑走動的人們,深深嘆了口氣。
——這時,憐有動作了。
他四處張望後,走向門的方向。
可是,真菜子並不在那裡。看來憐是口渴了,他去自動販賣機買了罐飲料,然後一飲而盡。
而且零錢不是放入錢包,而是口袋。真是懶惰的人。
我表情獃滯地撐著頭,看向時鐘。
——時間快到了嗎?
這個事件今天就會結束。不,是「讓它結束」。
成為契機的是那一天濤子對我說的話。
必要的線索掉落在各個地方。怎麼樣都找不到的部分,則是由宏樹幫忙湊齊了。
雖然不知道接下來能不能順利得到真菜子的協助,但憐一定會成功的。
不過,憐……為什麼不詢問詳情,就接受了我的作戰計畫呢?我覺得有點不可思議。
是因為在意那時的事……打算做為補償嗎?
不,一直在意這個並為此感到煩悶的……反而是我。
是個能幹的孩子、優等生、習慣被他人在界線之外注視的我。不擅長被太過靠近、獨自頑守那條界線的我。
然而,這種事憐全都看得清清楚楚——
老實說……當時到底為什麼會哭,我自己也還不是很清楚。
我明白的只有——被人看見哭泣的模樣,對我而言是比被看見裸體還要難為情的事。是無法挽回的失態。光是回憶起臉頰就會變熱。
所以,我不會……再在憐面前露出那種表情。不會再被男生踏入界線之內。我在內心發誓,並握緊拳頭——
「……真汐學姊。那個,真汐學姊?」
「呀!」
我反射性地驚呼出聲,挺直背脊。
「對、對不起……嚇到你了?」
宏樹拿著他的冰咖啡坐到我旁邊。
「啊,沒有,我只是在想些事情。」
我喝了一口咖啡冷靜下來後,面向宏樹。
「……咦,真汐學姊有戴眼鏡嗎?」
「啊啊,這個?平常只會在念書的時候戴,這次姑且是為了偽裝。」
伴隨著頭髮的晃動,我推了一下眼鏡。
「是、是這樣啊……」
「不要一直看啦。難道……………………很奇怪?」
我有點擔心,略微歪頭探向宏樹。可是宏樹卻不知為何顫了一下,並且移開目光。
「不,那個……只是氛圍有點不一樣——」
「有點不一樣?」
「我……」
宏樹低下頭,吞了一口口水。
為什麼要這麼緊張?難道他要說的是很失禮的話?
「………………我覺得,很漂亮。」
「啊,真的?謝謝你。」
什麼嘛,原來是這樣。我對宏樹露出微笑。
雖然被當面這麼說有點害羞,但既然是宏樹說的話,我就能坦率地接受。因為他為人公平、正直,又不會話中有話。換作憐的話,我一定會懷疑他是不是在挖苦我。
可是,不知道為什麼……宏樹一直獃獃地看著我的臉。
「……怎麼了?」
「啊,不。沒什麼……什麼都沒有。」
他搖搖頭,回以我一如往常的微笑。
這時結完帳的濤子回來了。她沉默地坐到我旁邊,開始大口嚼食棉花糖餅乾。
嗯,真可愛。
我目不轉睛地盯著這一幕。這時濤子面向我,回瞪我的臉。
總覺得……她好像不太開心。不,看起來像在生氣。
「……還沒?」
我望向時鐘,離約定的時間還有五分鐘。
「嗯,再等一下吧。」
按照我們制定的時刻表,會合時間是下午一點半。兩人先隨便找家店吃個有點晚的午餐。然後前往電影院,看下午三點二十分的愛情片。
看完電影后就走到中央公園。之後要怎麼行動就不知道了。我制訂的行程到此為止。
目的當然是——引出犯人後抓住他。
對了對了,順帶一提我和濤子共同擁有一定程度的情報和推理。不過這些並沒有告訴宏樹和憐。
我們還沒確定犯人的身份,也沒有能指認他的證據。要是行動不自然的話,很有可能被犯人察覺。
而且——照現階段來看,我認為這個事件應該還有很多種結局。
宏樹擔心地呢喃道:
「……犯人,會不會出現啊?」
「沒問題。我們這邊也主動挑釁了,我覺得他一定會出現。」
「咦!?挑釁犯人嗎?」
「對呀。」
憐邀真菜子出來約會的那一天,我就已經悄悄在後台為今天播下種子。
「——好,那就開始吧。」
我閉起眼睛做了一次深呼吸,然後拿起小盾背包和餐盤從座位上站起身。
「作戰開始!」
視線前方是舉著手跑向憐的真菜子。
宏樹從紀念碑後探出頭:
「——有了有了。」
我也偷偷探頭窺探,現在憐正帶著真菜子,在店家前觀看料理的樣品。
看來憐依照指示選了人多的店家。他們在店家設置的好幾組候位座中坐了下來。
「感覺不錯嘛。」
「可是,為什麼要特地選人這麼多的店呢?」
「再怎麼說高人氣的店家都比較好,不是嗎?女孩子會比較高興。」
「是這樣嗎?」
「你看,真菜子很開心。一定是因為選了這家店吧。」
跟我的計畫一樣。憐指向放在店家前方的登記用預約表。
「我去個廁所。把我的名字寫到那上面——」
我流暢地為憐配音。這也在預定之中。
「……咦?啊,真的耶。」
我說完台詞後,憐便留下真菜子一個人獨自離開。
孤身一人的真菜子照憐所說的在紙上寫上他的名字,然後乖巧地坐回椅子上。
「好,那我們也去吃飯吧。」
「可是……讓進藤同學一個人沒問題嗎?」
「沒問題的。我不認為在人這麼多的地方她會被襲擊。」
我躲進紀念碑的陰影處,拉了一下還在偷看的宏樹的脖子。
「而且在這種地方進行監視,說不定會被犯人注意到不是嗎?」
「說得也是……」
「喏,明白的話就快點起來。」
我硬是拉走還想抵抗的宏樹。
濤子聽到要去吃飯當然不會反對,她緊緊抓住宏樹的襯衫下擺跟了過來