這天晚餐結束後，我在藥房制香的時候，腦中一直回蕩著藤咲的事，還有《》說過的話。葯香濃得嗆鼻，也因此讓我的腦袋變得茫茫然。
……一定會發生什麼很嚴重的事。這句話實在太不吉利了。而且嚴重的事不是已經發生了嗎？藤咲不見了，難道還有什麼事情會比這個更來得嚴重嗎？我想對《》這麼問，但那傢伙的出現或消失始終無關乎我的意志，讓我想問卻沒人可以問。
……不對，等一下。這是怎樣？我這麼想，不是等於我同意了他說我身上住著另一個人的說法嗎？
「……哥哥，香要弄得更硬一點啦。」
耳邊傳來了一聲呼喚，將我的注意力拉了回來。負責疊藥包的美登里鼓起臉頰對著我抱怨了一聲。將油和乾燥後的香粉揉合是我的工作，但我似乎揉合的工作做得不夠紮實，因此全部都散掉了。
「哥哥的集中力實在太容易渙散了——你看，香粉又灑出了這麼多。討厭，這個味道可是洗也洗不掉的呀！」
美登裡邊說邊用濕布幫我擦去堆積在我牛仔褲大腿處的香粉。
「啊……抱歉。」
「要是美登里被選為哥的新娘，那哥可難過啰。肯定每天都會挨罵。」
亞希一邊用缽磨出香粉，一邊開心地說。
「可是亞希呀，要是我們被選上的話，那誰來煮飯，誰洗衣服呀？」
奈緒說話的同時，一邊將盛著木片的奉書紙放到燭火上烘烤。
「對呀，母親大人一向都只教我們制香的方法，那些事情該怎麼辦呢？雖然美登里什麼都會……」亞希說。
「喔～！千紗都之前開始學煮飯就是為了這個呀？要是我也一起學就好了。」奈緒說。
「才、才不是！」
千紗都裝到一半的香包一個沒拿穩便從手中滑落。
「才不是呢！我學煮飯跟哥哥沒有關係啦！」
「可是你不是還跟美登里問哥哥喜歡吃什麼嗎？」
「奈緒！」
千紗都紅著臉，一隻手揪住了奈緒的肩膀。
「喂！你不要亂來——很危險啦！我在過火耶！」
我不知道該怎麼制止她們，只能抱著乳缽在一邊發獃。
此時，我發現自己好像稍稍覺得安適了些。這是這個家庭裡面總會出現的情形。雖然大家就要各奔東西了，但至少，現在每個人都還在這裡。這樣的情景究竟有多麼溫暖，在沒有真正失去過之前是不會了解的，而我現在卻連跟藤咲說聲謝謝的機會都沒有。
「我……大概不行吧。」
千紗都鼓起了臉頰，忽然別過頭做出了這樣的發言。其他人聽了則將目光全都移到了她的身上。
「不行？……什麼不行？」亞希把頭轉過去要看著千紗都的臉龐，但千紗都卻像是要甩開亞希的視線一般，忽然站了起來。
「我說我大概不會被占卜選上吧。」
她說完，我和其他三個妹妹彼此相互看了一眼。
「為什麼？」
亞希用膝蓋移動，繞到了千紗都面前。但千紗都卻搖搖頭，讓亞希只能帶著一張困惑的表情看著我們。
「嗯呃……不過呀……」我覺得這時候不開口不行，因而對著千紗都說：「……千紗都，你做的炸豆腐很好吃喔！」
「才不是這個問題呢！哥哥大笨蛋！」
千紗都邊罵邊轉身將香包扔到我的臉上，然後飛快地跑出了藥房。
腳步聲從走廊上消失，我將雙手撐在身後，一整個不知所措地呆坐在原地。
「……哥哥真是有夠不會安慰人的。」
美登里忽然丟出了這麼一句話。
「咦？咦？是我的錯嗎？可是……到底為什麼呀？」
我看著門外昏暗的走廊……到底是怎麼回事？千紗都最近的表現實在太奇怪了……雖然她有事沒事就忽然卯起來生氣這點是跟以前一樣啦。
「千紗都大概是生理期失調吧。」
「亞希！你別拿這種事情開玩笑！」
美登里訓了亞希一聲，讓亞希脖子都縮起來了。不過話說回來，在一個全都是女性成員的家裡生活了十幾年，這樣的話題我也早就習慣了。
「這倒是少有的事，你們呢？來得順嗎？」
「嗯，我們都很正常。」
我很早以前就知道我這四個妹妹的月經周期是完全一致的（這點大概連母親大人也一樣吧）。因為每個月總有五天，家裡會籠罩著一股異樣的氛圍，走廊上也會瀰漫著刺鼻的香味。
「不過她說她不會被選上是怎麼回事呀……」
聽到我嘟噥著，亞希也歪起了頭，然後大家同時陷入沉默。這麼下去也不是辦法，於是我開始默默地繼續揉香的工作。
……千紗都是不是不想被選為繼承人呢？
雖然我從沒思索過這個問題，但應該是這樣吧？就拿我來說好了，我非得跟這四個像親妹妹一樣的女孩其中一個結婚——雖然這是從以前就已經決定好的事，不過直到最近，我開始體認到這個現實之後，其實也對此感到疑惑。
因此，如果千紗都也有同樣的想法，這也沒什麼好驚訝的。而且不只千紗都……我看了看亞希、美登里，還有奈緒。
「怎麼了嗎，哥哥？」
亞希非常敏銳地把目光移到我身上。
「嗯，沒有……」我一下子愣住了。
……這個問題大概只有趁這個機會才能問得出口了，但我卻不知道問了之後自己又打算怎麼做。
「你們三個，會不會不希望這樣的事情發生呀？」
亞希愣了一下，奈緒則蹙起眉頭。而美登里則是回問了一句：「不希望什麼事情發生？」
「哎，就是自己的結婚對象早就已經決定好了的這件事嘛。」
奈緒聽了和亞希對看了一眼，然後轉過來對我露齣戲謔的笑容。
「你呢？你不喜歡嗎？」
「對呀，哥的意願最重要了。因為我們只有四分之一的機會，但哥卻一定會從占卜中得到結果呢。」亞希接著補上一句，讓我一時不知如何開口。因為我完全沒料想到這問題馬上就會回到我身上。
「咦？嗚……那個……」
此時，就連美登里也說：「我也早想要問個清楚了。」我忽然覺得這問題非常棘手，正拚命想該怎麼矇混過去的時候，口袋裡傳出了震動聲。
……得救了，是手機響了。
由於母親大人非常討厭電話鈴聲，因此我們只能帶著手機。我從口袋裡取出手機，看到是夏生打來的。
「喂，什麼事？」
『真畫，你吃過晚餐了嗎？』
「嗯。」
『這樣啊，那你可以過來一下嗎？到診所這邊。』
「怎麼了嗎？」
『我不是叫你有空要回來的嗎？結果你連一次也沒有回來過——我在大學裡的工作到今天好不容易告一段落了，我不想被爺爺他們拉去一起喝酒啦。』
「喔，不好意思……我們現在在制香，要過去的話會晚一點喔。這樣可以嗎？」
我掛上電話。這通電話對轉移話題來說實在是再有用不過了。我跟三個妹妹們說，因為夏生找我，所以請大家幫忙快點把制香的作業做完。
那些香我們得趕在繼嗣會之前做完，而這天的進度完成時已經是晚上九點了。我把藥包放到乾燥用的架子上之後，披上一件休閑外套走向玄關。
「哥，你要去狩井家呀？」
亞希在玄關門前把我擋下來。
「嗯，夏生找我。家裡有什麼醫療用品不夠嗎？」
「頭痛葯好像沒有了吧。」
「好，我會跟他拿一點回來。」
「你可以順便幫我們問問檢查報告嗎？」
「咦……這個，他應該不會告訴我吧？」
「你不會看了我們的報告之後，挑一個胸部最大的來當你的新娘吧？」
「亞希！」
我鞋帶綁到一半，停下來敲了一下亞希正湊過來的腦袋……這傢伙，總是有事沒事就忽然丟一句惹人厭的話出來。
「沒錯啊～～當哥的新娘就要幫哥生很多小孩呀，胸部大不是很重要嗎？」
「這又不是我能選的！」
我站起來，看到亞希鼓著臉坐在屋內延伸出來的本質地板邊緣，抬頭看著我的胸口。
「我要聽哥剛剛沒有說的答案啦。」
「什麼答