高齡奶爸
斯特羅姆•瑟蒙德（StromThurmond）、米克•賈格爾（MickJagger）、盧齊亞諾•帕瓦羅蒂（LuoPavarotti）、查理•卓別林（CharlieChaplin）和魯珀特•默多克（RupertMurdoch）有什麼共同之處呢？
他們都是在55歲之後又添了孩子。
事實上，如果將剛好在55歲添了孩子的米克•賈格爾排除在外，那麼，另外的幾個人都是年過65歲又添了新孩子。瑟蒙德、卓別林和默多克添新孩子的年齡實際上已經超過了70歲。
然而，高齡奶爸（OldNewDads）不僅僅是富豪和名人中的趨勢。在現在的美國，新出現了一個人數正在擴大的男性群體，他們外出和在後院玩球時會帶上止痛藥，但是，和他們一起玩的不是他們的孫輩，而是他們的孩子。
近些年，大家高度關注那些高齡產婦（OldNewMoms），關注女性的工作加上受孕治療方面取得的進展是如何正在促使懷孕的年齡上升，甚至超過40歲的。
但是，人們忽視了對爸爸們的關注，他們的年齡越來越大，而且他們不會面臨對大多數40歲左右的女性而言都會出現的同樣的生理障礙。
在1980年的美國，在23個新生兒中，只有一個新生兒的父親的年齡在50歲或50歲以上。到2002年，該比例上升到了大約1∶18。與此同時，在40～44歲的父親當中，生育率增加了32%；而在45～49歲的父親當中，生育率增加了21%；而對於50～54歲爸爸而言，該比率上升了將近10%。類似的趨勢可以在許多西方國家看到，包括以色列、荷蘭、英國和紐西蘭。
孩子在大學畢業時擁有一位62歲的父親，現在是一種普遍現象了。
雖然大多數孩子在出生時，其父親的年齡依舊是在20～34歲之間，但是，在孩子出生時年齡超過了40歲的爸爸所佔的比例正在急劇增加。
當然，部分原因與高齡產婦有關。因為女性由於其工作的原因而對生育孩子不夠重視，他們的另一半——他們往往還要大幾歲——極有可能成為在婦產科醫師的候診室里翻閱《財富》（Fortune）而不是，例如《馬克西姆》（Maxim）的人。
另一個原因是離婚。眾所周知，一半的婚姻是以離婚收場的，但是，男性比女性會更快地再婚，再婚的頻率也會更高，這也是事實。他們有時被稱為「重新開始的爸爸」（Do-OverDads），越來越多的有了點年紀的男性正嘗試與比自己年輕的妻子一起再做一次父親。（可以回想一下如下趨勢，自1999年以來輸精管切除恢複手術現在增加了大約40%。而泌尿科醫生說，試圖進行此項手術的男性一般都是45、46歲左右，或者年齡更大，而他們的新妻子至少比他們年輕8歲）
生理條件和個人能力的共同作用是第三個原因。高齡奶爸在生理方面依舊能夠生育孩子；他們擁有更多接觸年輕女性的機會；而且，他們在晚年可能擁有更大的能力來撫養孩子。
高齡奶爸會是更好的爸爸嗎？他們因為年齡太大而無法承擔照看那些蹣跚學步的孩子的繁重任務而受到批評，而且，當他們的孩子處於重要的人生轉折點時，他們中那些年齡最大的很有可能已經不在了。但是許多高齡爸爸說他們感覺「獲得了新生」，他們比其職業生涯早期的拼搏階段（或者可能是一直以來的情況）更加輕鬆，也對家庭生活更感興趣。現在漫長的工作日越來越不吸引人了。許多人也說他們與孩子在一起感到更加聰明和更愛思考了；而且他們開始越來越意識到自己的生命期限，也越來越帶著欣賞的眼光來關注他們的孩子。
我本身就是一位高齡奶爸，我最小的孩子出生時，我48歲；我的孩子的年齡跨度從4歲到19歲。高齡奶爸的身份讓我關注如下問題：當我的孩子需要我時而我又不在了，那會發生什麼事情呢？但是這一身份也意味著家庭生活的樂趣會一直持續到我60歲的時候。退休時期和空巢期在縮短，或者完全消失了。偶爾在芭蕾舞學習班或者家長會上，我會看到教室的一邊是年輕的爸爸們，他們還有許多東西需要學習，另一邊則是高齡的新爸爸們，他們則要輕鬆得多。這種年齡上的區別在公立學校最明顯——在私立學校里，高齡奶爸們都混在人群中——但是，在公立學校的聚會上，我們非常顯眼。
私立學校和公立學校之間的這種不同只是這一趨勢具有的商業和社會意義的一個方面。高齡奶爸最有可能是較富有的爸爸。因此對於許多孩子而言，這意味著獲得財富和特權的機會，這是那些年輕的正在奮鬥的父母所生育的孩子可能從來沒有擁有過的。
與此同時，這些孩子也成為了未知的社會試驗的一部分。到目前為止，我們已經研究了十幾歲少女懷孕的問題，而我們忽視了問題的另一面——即使在2001年，出生時父親的年齡超過了40歲的孩子的數量事實上與出生時母親的年齡低於19歲的孩子的數量是相等的。
與高齡產婦擁有許多支持團體不同，高齡奶爸則是一個被遺忘了的群體，任其自生自滅，沒有什麼指導、書籍或者組織來滿足他們的需要。需要注意的是美國退休人員協會，我們可以在50歲時加入，但是我們之中有越來越多的人的孩子還在上小學。
所有這一切對於我們的社會及其贍養制度而言具有重大的意義。高齡奶爸需要工作更長時間，以及更晚退休，以便在晚年時支付孩子的大學學費和其他撫養孩子的費用。
他們需要一系列全新的較少需要體力、而更多是心智方面的活動，這些活動是他們能夠與其不同年齡段的孩子共同參與的。
高齡奶爸可能是能量飲料和育兒類書籍較大的消費群體，因為相比於他們空巢的同齡人來說，他們更多地是在與人拼車，而不是打高爾夫球。
他們的孩子更有可能成為獨生子女或者排行最小的孩子，他們將需要其他人來做年輕的爸爸們通常做的各種事情，例如體育活動和需要精力的遊戲。另一方面，這些孩子將擁有年齡更大的行為榜樣——這可能使他們對啤酒興趣不大，而更關注葡萄酒；對快速駕駛興趣不大，而更關注安全駕駛；在觀念方面較少具有反叛性，而更趨向於保守。
我們或許還需要反省一下我們的老齡父母贍養制度，因為現在許多老齡父母在他們的孩子能夠贍養他們之前需要幫助。
高齡奶爸也成了一支新的政治力量。在英國，離婚的爸爸們在尋求其父親權利的過程中已經成了好戰分子，他們因為衝進了白金漢宮而在全世界登上了報紙的頭版頭條。
最後，如果人們普遍認為，20多歲的選民關注個人機會，30多歲和40多歲的選民關注家庭問題，50多歲和60多歲的選民關注大學學費和退休問題，而超過65歲的選民關注社會保障和健康醫療問題，那麼，高齡奶爸則完全打破了這一進程。現在，他們在40歲和50歲的時候將完全圍著孩子轉，在他們60歲和70歲的時候則在考慮大學學費問題……
寵物父母
美國人喜歡寵物。自切斯特•A.阿瑟（ChesterA.Arthur）以來，沒有哪位總統在搬進白宮時不帶上至少一隻狗或一隻貓，而19世紀的幾位總統還會帶上山羊、母牛和公雞。當然，寵物給人以溫暖和陪伴，它們是我們公認的最好的朋友。好幾項研究甚至已經表明它們能夠降低我們的血壓，減少我們的壓力，消除心臟病，以及防止情緒低落。
因此，關於貓貓狗狗們又有什麼新情況呢？現在有了新品種的寵物，它們在我們的社會中也扮演了新角色。它們取代了孩子，而成為美國排名第一的伴侶。而隨著這些新孩子出現在街區，一些寵物的地位正在上升，幾乎和黑色的美國運通信用卡（AmeriExpressCard）、白金級空中常客貴賓卡（PlatinumFrequentFlyercard），以及終身女僕和管家一道，成為了新的奢侈生活的組成部分。它們所獲得的是它們之前的寵物很少得到的——這就是面對高級問題和過上高級生活的機會。在當今美國，最頂端的1%的寵物比世界上99%的人都要生活得更好。
情況是這樣的。養有寵物的美國家庭的比例從1988年的56%上升到了63%。這意味著4400萬家庭至少養有一隻狗，3800萬家庭至少養有一隻貓（雖然有趣的是，在美國貓的數量比狗整整多出了1700萬隻，因為養貓的人不止養一隻的可能性要大得多）。
除了這些家庭，還有少數養魚、養鳥、養蛇和養其他小動物的人，而由此我們可以得知美國養寵物的家庭的百分比要比養小孩的家庭的百分比多出兩倍多。事實上，在過去的15年中，養小孩的家庭在百分比上的下降與養寵物的家庭