第一卷 終章 Heart to ACE

戰鬥結束後,尤諾與艾爾芙合力接回了奈葉與菲特。

距離阿斯拉歸還本局還有點時間,奈葉與菲特也疲勞到無法行走,所以在艾爾芙的提議下,讓兩人先回到菲特之前租的房間稍作休息。

在艦橋看著這些畫面的琳蒂,用手輕撫胸口鬆了一口氣。

對於兩人可以平安歸來,而且菲特的想法已有所改變,讓琳蒂打從心底感到欣慰。

悲傷,留在心中就好了。

雖然悲傷也有可能化為力量,但是伴隨而來的後悔和無力感,卻會成為這種力量的枷鎖。

從既有資料判斷,琳蒂害怕只要走錯一步,菲特就會重蹈普蕾希亞的覆轍。

琳蒂自己對菲特與普蕾希亞的印象,幾乎和養育菲特長大的莉妮絲一樣。

有著同樣強烈責任感的兩人,對於自己的無能為力悔恨至深。

但是她們卻無法獨力撐起一切。

她們需要藉由朋友、夥伴或是自己重視的人的存在,才能化為支撐自己的力量。

無論如何,琳蒂總算是放下心中的一塊大石頭。

但一想到接下來所必須面對的相關後續處理,不禁讓琳蒂微微苦笑。

在菲特房間里的大床上,兩人像是爛泥般地癱睡著。

睡眠,是恢複魔力最重要的行為。

原本就以壓倒性的魔力恢複速度自豪的兩人,只要睡上幾個小時,魔力應該就能回覆到安定值。至於尤諾與艾爾芙則待在客廳默默地等待兩人醒來。

須臾,在時針即將指向正午之時,兩人幾乎是同時醒了過來。

撐起還略帶疲憊的身體,兩人並肩坐在床上。

莫名地不好意思四目相對,兩個人就這樣靜靜地待了一段時間。

幾分鐘的沉默之後,菲特靜靜地開口:

「……謝謝你……」

是種涓細的感謝。

「……?」

奈葉面帶微笑,稍微轉過頭來看著菲特。

「我好高興……你可以這樣坦然的面對我……全力地和我交手。」

「……嗯……」

奈葉用最誠摯的態度,盡全力與菲特交手,所以她可以如此坦然地點頭同意菲特。

「因為我一直想……和你做朋友啊!」

然後再度把自己的想法藉言語表達出來。

「我覺得……得要……答覆你才行,但是……」

菲特低下頭來。

「我……連你的名字都還不知道……」

菲特覺得自己可能因為這樣而被討厭,但是她並不想說謊。

「我叫奈葉哦!」

但是奈葉卻爽朗地回答。

「高町奈葉……這就是我的名字!」

菲特目不轉睛地凝視著奈葉。

「……奈葉……」

「……嗯……」

「奈葉。」

菲特又重複了一次。

「嗯……菲特。」

嫻靜而溫柔的聲音,讓奈葉胸口感覺一陣溫熱,眼眶也稍微濕潤。

菲特看到這個眼神後,不禁回想起來。

在寶石種子爭奪戰中,這個女孩的眼神都一直帶著悲傷。

在她心中勇氣的深處,一定也懷抱著傷痛吧。

自己和這個少女……奈葉……不管是立場和過去都大相徑庭,但卻同樣地朝向自己的願望前進,就算會因傷害他人而痛苦,依然選擇面對戰鬥。

數度幫助自己、不斷呼喊著自己的名字、與自己交戰無數次。

好想為這麼溫柔的女孩做些什麼。

但是菲特對無法好好用言語,適切表達滿懷情感的自己,感到有些焦躁。

「我接下來……可能暫時……說不定會有很長的一段時間要到很遠的地方去。」

「……我聽說了……」

「……這樣的話……我還能當奈葉的朋友嗎……?」

「當然可以……一定沒問題的!」

從奈葉濕潤的眼眶中,滾落了一顆淚珠。

但是,奈葉的笑容卻是如此的開朗。

「不管離開到哪裡……即使再怎麼遠…都沒關係的……?」

「…………嗯。」

菲特的臉上浮現了一抹微笑。

之後,想來探望兩人的尤諾與艾爾芙,看到了她們倆面對面交談的光景——

雖然有點靦腆,還是面帶笑容交談著的菲特。

眼眶濕潤,卻滿臉開懷錶情交談著的奈葉。

這情景看起來,就像是隨處可見的好朋友在聊天。

兩人之間的比賽結束後,當天黃昏,菲特就被收容到阿斯拉號上,踏上前往本局進行審判的路途了。

而剛剛成為好朋友的兩人,當然也免不了灑滿淚水的離別畫面,但最後兩人則滿面笑容地約定將來的再會。

菲特與艾爾芙被分配到一個乘組員用的房間,度過了幾天前往本局的正常航行。

在那之後,奈葉恢複普通小學生的生活,尤諾則繼續窩在奈葉的身邊。

一方面是奈葉所希望的,另外尤諾本身也想協助奈葉,讓那未完成的魔法得以繼續練習成長。

在周末結束過後的禮拜一,奈葉對兩位好友表白。

她說:「我交到了一個新朋友,下次介紹給你們認識吧。」

奈葉堅信菲特一定也可以和她們兩個人相處融洽,而她們兩人也一定會喜歡菲特的。

那天起,已經過了兩個禮拜。

在本局進行的審判程序也告一段落。為了面對初次公審,菲特與艾爾芙現在是在阿斯拉號上待命的狀態。

這幾天在阿斯拉號艦內,菲特與克羅諾經常面談。

雖然一開始菲特都禮貌性地稱呼「克羅諾執行官」,但是在克羅諾本人的要求下,現在都直呼「克羅諾」了。

一開始和克羅諾交談的內容都集中在往後審判的話題上,但是久了之後,閑話家常也多了起來。

在艦上餐廳里等著餐點上桌的兩人,話題是之前的那場比賽。

「不過啊,現在仔細想想……沒想到你居然還能活著回來。」

「我當時直覺有生命危險……真的是好恐怖。」

跟嘴巴說的不一樣,菲特好像有點開心地笑了出來。

現在和事件剛結束不同,菲特的聲音與表情都恢複了活力,這讓平常一派嚴肅的克羅諾也覺得很開心。

「這樣,你和奈葉的勝負就是二勝一敗了,對吧?」

「從有明確分出勝負的場合來算是沒錯。」

「奈葉的個性也是很不服輸的,如果她要找你再打一場的話怎麼辦?」

「我當然會接受挑戰啊……不過,我想應該不會了吧。」

到底誰比較優秀這點,打從一開始,雙方就一點都不感興趣。

現在的重心是「可以為對方做些什麼」。

以後,若有幸在同一戰場上相會的話,就可以把自己的後方交給對方來守護。

為了可以在不知何時到來的那個時刻,幫助曾經協助過自己的奈葉。

菲特打算把承自普蕾希亞,並由莉妮絲培育的魔法提升鍛煉到至高境界。

會這麼做,是因為這是對生出自己的普蕾希亞所做的答覆,也是對培育自己的莉妮絲最真誠的心意。

雖然在審判初期監視非常的嚴密,但是隨著審判的順利進行,管理也變得較為緩和,最後甚至能在艦內的訓練室里進行戰鬥訓練。

克羅諾也答應親自陪菲特進行訓練。

「請多指教啰,克羅諾。」

「啊啊。」

端著熱騰騰的餐點,兩人找了位子坐下。

「這麼說起來……你和奈葉在你的房間里說了些什麼啊?」

克羅諾不經意地問道。

「啊啊……那個、嗯、哎呀,聊了很多啦。」

菲特看來有點不好意思。

「因為她之前就說想要和我作朋友……像是這件事的答覆什麼的……」

「……呼嗯。」

「因為我一直都沒有朋友,有點不知所措……所以奈葉她跟我說……」

「?」

「講話的時候一定要稱呼對方的名字,而且必須看著對方的眼睛……要確實做到這點才行。」

克羅諾稍作思考後,同意了這個說

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