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「我們來辦慶典吧。」
聽見這個提案──
「──啥？」
我只能做出這種反應。
老師為人死板，我還以為她對慶典、宴會這種事情毫無興趣。所以當平常對村中教育與風紀滿腔熱血的「老師」突然大剌剌走進酒館，劈頭就遞出一份「慶典對於聚落的重要性」的文書時，我只能一臉訝異，交互看著羊皮紙和老師。
接著──
「這座村莊創建就快一年了。慶典對村人而言，是一種感受歲月的儀式。為了凝聚大家的精神，我想差不多應該開始策劃籌辦了。」
話都說成這樣了，我也只能這樣回答：
「喔……你說的是。」
老師把我這句話當成允諾，就這麼離開酒館。
──這就是這座村莊建村紀念日的開端。
村子只要創建一年，就會衍生出某些慣例。
這座村子的慣例之一，是「要討論事情就聚在打烊的酒館裡進行」。所以我現在把老師拿來的文件放在面前，環伺著聚在這裡的村人們。
「事情就是這樣，在她以魄力推動下，現在要舉辦慶典了……」
「這也無傷大雅。畢竟這座村莊以一個共同體來說，已經開始穩定下來了。」
首先表示贊同的人是通常不會出席這種會議的神父。要是問這傢伙為什麼會在這裡，他一定會說自己是被老師叫來的，也沒辦法把他趕走。
「不過──慶典的前提要建立在沒有任何褻瀆行為上。」
「怎樣才算褻瀆的慶典？」
「把嬰兒當成活祭品，讓每個村人啃食血肉的慶典。」
聚在酒館的人們瞬間開始躁動，神父維持著平靜的笑容，說出對神的禱告，化解上一秒的驚悚發言。
「我聽說神父大人在來到這座村子之前，曾經週遊世界……我想您一定聽聞，也看過許多令人毛骨悚然的慶典吧。但是令人懼怕的邪惡通常起因於無知。請您不用擔心。我一定會利用自己的知識把村人導向正途。對這座平常與外界隔絕的村莊來說，這次要辦的慶典是一個和外界交流的大好機會。正因為現在村莊的生活已經穩定，就算多少會導致村中資源亂了套，我們也應該積極籌辦！」
見老師握緊拳頭激昂地論述，神父展現出一副非常明理的神父風貌，說了聲「這還真是可靠」。
我眯起眼睛看著這樣的神父，開口說句「總而言之」，硬是奪回我的發言權。
「我們必須決定慶典的內容。畢竟這不是辦一場宴會就行了對吧？」
「那當然啦，因為是慶典的規模嘛。所以應該要……在舞台上演出這座村莊的歷史，擺路邊攤，召集人們……要讓大家了解這座村莊對吧？」
「吾只要能開心吃到美味的食物，無論什麼樣的慶典都非常歡迎。」
阿熊扭了扭頭，零則是停筆書寫，興奮地揮舞著羽毛筆。
聚集在這裡的其他人也吵吵鬧鬧地開始各自主張「我以前居住的村子……」或「還是應該辦一個顯現村莊特色的慶典才行」，我聽了雙手交叉在胸前，盯著天花板看。
村子的特色……是嗎？
特色啊……
「──這座村子有什麼特色嗎？」
「就是你這個存在啊，請你清醒一點。」
我不解地歪著頭，隨即引來神父吐槽。
他的表情雖然一樣溫和，可是他在言語上對我的壓力……或者應該說尖銳程度，跟他面對村人時強烈了好幾倍。
「神父大人只會對傭兵如此尖酸苛薄耶。」
儘管周遭的人說出諸如此類的話──
或是「人家畢竟是教會的人啊，怎麼可能突然就和睦相處嘛。」
「可是教會裡也有墮獸人吧？」
對村人們這些交頭接耳的話語，神父一概裝作沒聽見，強制性地繼續他的話。
「還有你，零。」
零點了點頭。
「誠然，你說得沒錯。吾和傭兵存在於此，正是這座村莊最大的特色。獸人戰士與魔法師──不過要將這個元素放入慶典當中……」
零看著我。
「是要吾一一將志願者變成獸人戰士嗎？」
「別鬧了，這是褻瀆。對吧，神父？」
我馬上尋求神父的同意。但神父卻沒有立刻回答我的問題，反而顯得面有難色。
「既然現在我們接納了魔法師和墮獸人，以教會制式的見解來看，這樣並不算褻瀆就是了……」
「說說你的真心話。」
「我討厭這樣。」
「說得好，吾友。」
聽了我和神父的對話後，零嘴裡說著「這樣啊，不行啊」，乾脆地作罷，看來她對自己的這個提案也沒有多認真。
「老師呢？你是提案人，應該有什麼點子吧？」
我把焦點轉向老師，結果原本一直保持沉默的她雙眼一亮。
看樣子她是乖乖地等著別人向她拋出這個問題。
「我原本是想，就由各位主持，自行彙整出方案來。如果能這樣進行下去，我就在一旁觀看……看來還是不太容易。」
「前言撤回。還是別聽你的點子好了。」
「……這樣啊。」
正當老師凌厲地正要開始說明，我卻潑了她一桶冷水。神父見狀，馬上用手杖在桌子底下偷偷打了我的脛骨。
我忍住差點就要叫出來的哀號，用因痛楚而豎起來的尾巴纏著自己的腳。
接著清了清喉嚨──
「我開玩笑的，老師。你說吧。」
並催著她開口。
這時候，老師突然挺直原本有些沮喪的背脊，開始生龍活虎地解說。
唉……個性有夠好懂。
「我覺得這座村子最大的特色還是零小姐的魔法。墮獸──不，獸人戰士的存在當然也是一大特色，但還是難以用來當成村子外部的向心力……」
「也是啦。畢竟只是墮落的象徵，南方尤其有偏見。」
這是事實，事到如今也沒有什麼好不爽的。老師說的話也以這件事為前提，於是她無視我的碎念，繼續說道：
「所以我想過了。只有經驗、體驗以及共鳴才是促成歧視消失的捷徑──既然如此，要消除南部人對魔法師的偏見，應該怎麼做呢？」
老師「砰」的一聲拍打桌子。
「剛才零小姐說過了吧……要不要試著把人變成獸人戰士？我的想法跟這句話很像。沒錯──」
她如此說著。在場所有人──就連零聽了都不禁瞪大眼睛。
「只要讓所有人都變成魔法師就行了！」
我原本以為老師這種人都是保守的生物，但至少以這座村莊的老師來說，她似乎是一位創意與膽子都高得讓人難以置信的老師。
當平時總是不苟言笑的老師，紅著臉，眼神熠熠生輝地說出只「要把所有人都變成魔法師就好」的時候，神父竟打翻了還沒喝完的葡萄酒，因此弄髒了零正在書寫的羊皮紙，釀成一件大災難。
場面一時產生混亂，也有人懷疑老師瘋了，但在重新聽了她的說明後，事實證明她沒瘋。
「零小姐能看出一個人使否具有使用魔法的才能吧？只要知道自己有才能，人們就會對這件事抱持肯定的態度。所以我們要請零小姐判斷從村子外面過來的人有無才能。如果認定有才能，就給他一份進入威尼亞斯魔法學校的介紹信。」
似乎就是這麼一回事。
經她這麼一解釋，這件計畫聽起來也沒有那麼亂來又偏激了。
零一邊甩著被神父糟蹋的羊皮紙使之乾燥──
「原來如此，聽起來很有意思。」
一邊如此點頭說著。
然後順便──
「前提是──這樣不算褻瀆。」
看向神父。
「如今教會並不認為魔法是一種褻瀆。這點子不錯。前提是沒有危險性。傳授魔法給外行人會發生什麼事，看過威尼亞斯王國的先例就知道了。就是那場『邪惡魔術師十三號與正義魔女阿爾巴斯』的戰爭。」
現在聽到這件事還真讓人懷念。
由於十三號不分對象推廣魔法，引發學會魔法的人與一般人的內亂。更有些人放任自己的慾望，開始干起盜匪之事。
「如今魔法被威尼亞斯王國嚴格管理，只有取得規定資格的人才能夠使用。魔法在國外引發的問題也交由威