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抓著泰歐的肩膀，讓他離開莉亞之後，一股濃厚的血腥氣味立刻飄散開來。
一搶走刀子，就連我的手也沾滿了血，鮮血不斷從刀尖滴落。
「啊……啊……」
幾聲喘息之後，莉亞緩緩坐倒在地。
——沒趕上！
「喂，魔女！快點治好莉亞的傷——絕對不能讓她死！」
「吾知道！吾都知道，不要吼得這麼大聲。你這男人真是愛使喚魔女……該不會覺得吾是只要下令就能治好傷口的便利道具啊？」
在這種狀況下仍然抱怨個不停的零，立刻飛奔到莉亞身邊。看到這一幕，我才用力把懷裡的泰歐狠狠推開。
「混蛋！你到底在想什麼！刺殺聖女可是會讓你變成重刑犯啊！就算被教會送上火刑台也是有可能——」
我沒能把話說完。
因為我看到泰歐的腹部噴出紅色的液體，漸漸染紅他的衣服。所有意識都被這一幕給帶走了。
「大……大叔……」
泰歐露出充滿恐懼與混亂的眼神，整張臉擠成一團。下一瞬間，血從泰歐口中冒了出來，在地毯上製造出一滴又一滴的污漬。
我連忙伸手接住泰歐再也站不穩的身體。
「這是……怎麼回事，為什麼會這樣——！」
為什麼會變成這樣？腦袋無法跟上情勢變化。我確實看到了泰歐刺殺莉亞的那一瞬間，可是為什麼泰歐肚子上會有這種傷？
「把他交給吾，傭兵！聖女沒受傷！——泰歐身上有〈犧牲印〉！」
零難得發出急切的聲音大聲怒吼，把我用力推開，搶走了泰歐的身體。她的手掌一覆蓋上去，立刻發出溫暖的光芒，泰歐肚子上的傷口跟著漸漸癒合。
可是不知道為什麼，我就是無法放心。泰歐的臉色極度蒼白，現在仍然痛苦地扭曲著。
「到底是怎麼回事……〈犧牲印〉不是用來分散傷勢和疾病的魔法嗎？為什麼會變成這樣……！」
「一切都是比率問題。如果刻有〈犧牲印〉的只有一人，那麼效果就不再是『分散』，而是『代替』。泰歐身上已經事先施了魔法，在聖女受傷的那一瞬間，他就會成為代替接受那個傷勢的人！」
「怎麼可能會有這種事——！」
這時，泰歐沾滿鮮血的手指突然意外有力地抓住我的衣服。
我下意識地反握回去，但泰毆的手冰涼得教人害怕。
「大……叔……你還……活著。」
「是啊，就跟你看到的一樣……！我才不會因為那點小事就死了。你的傷口也已經癒合了，泰歐。沒事的，你一定能得救。」
泰毆原本痛苦扭曲的表情，忽然安心似地露出笑容。
太好了。他的嘴唇無聲地說出這句話。
「吶，我也……一起……」
只是，不管我等了多久，都沒能聽到他接下來要說的話。
泰歐的身體忽然一陣猛烈抽搐，然後再也不動了。生命的氣息迅速從泰歐的手中消失，而我巨細靡遺地感受著這一切，忍不住全身發抖。
「為什麼……傷口不是已經癒合了嗎！不行，不準放棄！別死啊，泰歐……別死！你不是說你想當醫生嗎……不是說要一起旅行的嗎！」
不管我再怎麼吶喊，泰歐都沒有回答。
他的眼睛已經完全失去光采，徹底放大的瞳孔，反射著我模糊的身影。
「喂……魔女小姐啊。這傢伙還有辦法得救吧……？如果是你，應該可以——」
零平靜地左右搖頭。
「即使是魔法，也沒辦法喚回死者。小孩子因為身體比較小，一旦開始失血，很快就會死亡。神父還有辦法撐過那樣的出血量，但泰歐就……」
他是個營養不良，全身瘦巴巴的小鬼。染紅泰歐衣服的血，沾在我身體上的血——還有滲入地毯中的血。要是把這些血全部收集起來，相信應該可以填滿泰歐半個身體吧。
「抱歉……」
零沉靜的謝罪，宣告一切的終結。
「……為什麼，我那個時候……」
會把泰歐留在這裡呢？
為什麼不把他一起帶走呢？
我是真心認為留在這裡對他比較好嗎？難道不是因為自己不想對泰歐的人生負責？
因為我沒有永遠不覺得泰歐礙手礙腳的自信，所以才會說出讓他跟著莉亞是為他好這種場面話，其實只是想把泰歐丟在這裡而已——
呼吸困難。
當我開始痛苦地喘氣，我才終於發現自己其實非常想哭。
只為了一個小鬼。
他已經不會再動，不會再開口說話——也不會再笑了。
心痛，痛到自己快要無法忍受。
零的肩膀無力地下垂，伸手闔上了泰歐未能瞑目的雙眼，然後輕輕執起他的小手。
泰歐手上包著白色的繃帶。
他說那是打雜的時候被火燙到。說自己抵達聖都之後獲選成為聖女的隨從，而且馬上就被交付了工作。
可是等到零解開泰歐的繃帶，下方出現的是一個焦黑糾結的烙印——那是一雙小孩子白白凈凈的小手。手背卻幾乎全被那個右側羊角折斷的公山羊烙印覆蓋過去。
——我為什麼沒有發現？
為什麼沒有注意到這個？
為什麼沒有要求他讓自己看一下傷口，就這麼信了打雜時被火燙到的說法呢……！
翻騰的感情從腹部深處猛然衝上，化成語言脫口而出。
「為什麼……？莉亞，為什麼——」
莉亞露出害怕的表情，虛弱地搖著頭。
那一瞬間，我發出低沉的咆哮，用力抓住莉亞纖細的脖子，朝著牆壁猛然撞去。
「噫、唔——啊……」
「回答我，莉亞！為什麼要把〈犧牲印〉烙在這傢伙身上？你到底有什麼目的……！到底在想什麼啊，聖女大人！為什麼有辦法這樣殘忍對待一個小孩子！」
「住手，傭兵！聖女她什麼都不知道！」
「怎麼可能不知道！你也說了這是〈犧牲印〉的力量。就表示是這個女人把泰歐當成替死鬼的吧？為了拯救自己才殺死泰歐的吧！」
「不是的！一開始是泰歐想殺死聖女，結果則是泰歐死了。這只不過是泰歐自己招來的結果罷了！」
「那麼當初讓泰歐出現殺死聖女這個念頭的人是誰！在泰歐身上烙下〈犧牲印〉的又是誰？為什麼要在他身上施展代替莉亞死掉的魔法！」
如果說這一切都是試圖殺死莉亞的泰歐自作自受，其實並沒有錯。
可是，就算泰歐沒有刺殺莉亞，總有一天還是會因為代替莉亞承擔病痛而死。
「什麼鬼聖女……」
有辦法拯救人命真的這麼了不起嗎？
因為可以拯救千人的性命，所以就能允許殺害一個小孩嗎？
「你的命比泰歐的命更有價值……這種事情是誰決定的！」
「啊、呃……救……救命……！」
莉亞滿臉畏懼地顫抖著嘴唇，緩緩地左右搖頭。
隨著不斷湧現的殺意，我掐住她脖子的手也跟著加重力道。
手漸收漸緊，莉亞的眼中開始出現眼淚，合不起來的嘴角也流下了唾液。拚命試著逃跑而不停亂動的手指，在我手臂上用力搔抓。
即使如此，我還是沒有放鬆力道。對於這個殺死泰歐的女人，只剩下滿心憎恨——
「還不快點住手！你這個——大笨蛋！」
震耳欲聾的怒吼衝撞我的鼓膜，強大的衝擊力道狠狠砸在我的背上。反彈的力道，讓我掐住莉亞的手指鬆了開來，莉亞的身體應聲落地。
我一邊呻吟喊痛一邊回頭，只見零手裡抓著一張紮實的櫟木椅子，仰頭瞪著我。看來她剛剛應該是用那張椅子狠狠毆打我吧。
「你……你幹嘛突然動手啊！」
「那是吾的台詞！要是殺了聖女，所有事情都會白費！重要的並不是歸咎給誰，而是打倒誰才能結束一切！快想起吾輩的目的！」
零粗魯地扔下椅子，用力把我推到一邊，扶著莉亞起身。
莉亞按著喉嚨劇烈咳嗽，胸口斷斷續續地抽搐起來，然後嘔吐。
我以憎恨的眼神瞪著莉亞，開口大叫。
「我現在不就是在完成我們的目標嗎！如果所有事情都是這個女人設計好的，只要殺掉她就能解決了！」