她被殺了。
收到這個消息的瞬間，自己立刻丟下手中所有的工作，召來腳程最快的馬匹飛奔出城。
儘管知道不管動作再怎麼快都無法讓死者復生，但心裡就是靜不下來。
在市區警備兵的引導下，走進了已經清場的小路里。一如剛剛收到的通知，那裡躺著一具屍體。
有著明亮紅髮，年紀尚輕的少女屍體。
衣服遭人撕破，裸露在外的白皙背部上，寫了幾個紅黑色的字。
『神啊，請寬恕我。
我玷污了獲得神之國寵愛的聖女大人。
在此以死贖罪。』
扔在屍體旁邊的生鏽鐵釘尖端，還糾纏著血肉的碎片，一看就知道這些字到底是用什麼方法寫上去的。
「從流血狀況來看，應該是在生前寫的。對方用濕布堵住了她的喉嚨……所以想喊也喊不出來。在挑水夫過來搬走堆放在小路里的物品，不小心發現她的時候，就已經太遲了。」
她的雙手雙腳都被繩索綁住，臉也腫脹變形，看不出原本的模樣。血跡和藍紫色的瘀痕取代了撕破的衣服，蓋滿了她的全身。
可是托雷斯——伊迪亞貝納的領主托雷斯•納達•卡迪歐，一眼就看出了這具屍體的身份——不管她變成什麼樣子，都不可能看錯。
「——啊啊，帕西兒……」
平常總是把城內庭院整頓得極為完美的寡言園藝師，其最重要的獨生女。
一邊訴說著自己總有一天也要成為像父親一樣的園藝師，一邊露出燦爛笑容的少女。托雷斯也同樣一直在她身邊守護著她的成長過程。
當帕西兒的父親去世時，曾和她一起落淚哀悼。儘管可能力有未逮，但還是努力試著取代父親一職。
可是……
「為什麼……會這樣……」
明明不久之前，她都還活著。
——這是為什麼，托雷斯大人！
她剛剛才一邊這麼喊著，一邊跑到馬車前面不是嗎？
擁有堅定意志的眼眸一如往常充滿力量，正面面對著領主托雷斯提出質問不是嗎？
那個對未來抱持著無限希望與熱誠的少女，如今就像是被人玩膩的人偶一樣，倒在小路盡頭。
背上用鐵釘刻滿了血字。
「誰來拿件衣服過來……把這孩子的衣服拿過來……！不能再讓其他人看到年輕女孩這樣凄慘的模樣了——動作快！」
托雷斯一邊大吼，一邊把自己的外套脫下來，包住了帕西兒的身體。
抱在手中的少女軀體已然僵硬，像是在抗拒托雷斯一般冰涼。
「對不起……我很抱歉，帕西兒……！」
是自己的錯。全是因為自己，帕西兒才會死。
剛剛應該把她關進牢里的。
當帕西兒衝到馬車前面，指責聖女其實是魔女的時候，自己應該把她抓起來關進牢里的。實在不應該只賞她一個耳光就放人離開，至少也該把她一起帶回城裡。
沒有權力，也沒有能夠保護自己的盾牌，沒有任何力量的少女，卻在那麼多人面前批評聖女，當然不可能平安無事。
實在太小看聖女了——那個魔女。
神父和聖女確實待在城裡無疑。那麼殺死帕西兒的人，應該是伊迪亞貝納的居民。
這行動不是用來告誡死者的。
意思是不準批評聖女——是針對托雷斯的警告。