1
當感到劇烈搖晃時，艾列拉·露一個人留在房裡，看著個人計算機的畫面。
其他人都聚集至客廳，門的另一頭可以聽見慌張匆忙的聲音。
然而，艾列拉卻是不動，她注視著計算機的畫面，輕輕地吐了一口氣。
在這個訊號無法到達的場所，計算機無法發揮作為通訊機器的功能，因此計算機能夠閱覽的只有已經儲存的數據。
在艾列拉視線前方的——是從一周前就打來好幾次的，電話來電的歷史紀錄。不過由於未顯示來電者，所以對方的號碼沒有顯示出來，殘留的紀錄只有來電時間而已。
不管是這個通訊，還是剛才的搖晃，都是結束的前兆。
很快地，結束的時間就要來到了。
她明白的。因為她早就知道了。
「真是快樂的時光啊。」
艾列拉語氣中夾雜著放棄的音色，輕聲地說道。
對她面言，所謂的日常必定會結束。
最初失去的，是雖然並不富裕，但與陽光般的家人共同生活的歡樂時光。
家人在內戰中失去生命，靈魂被赫拉斯瓦爾格爾吞食。
失去依靠的艾列拉，被從以前就常去的教會收留——她不參加禮拜，總是在鐘樓上眺望著天空。
她知道父母並沒有『蒙主寵召』，對她面言，祈禱根本毫無意義。
——我要為大家做什麼才好呢？
仰望著赫拉斯瓦爾格爾飛離的天空，艾列拉好幾次這麼問自己。
盤據在胸中的是對天道不彰的氣憤，對赫拉斯瓦爾格爾的憎恨。
可是她無法阻止戰爭，要對赫拉斯瓦爾格爾復仇也不可能。
即使如此，朦朧形成的敵意仍未消失，終於她投身於龍排斥者團體。
她並不知道自己該做什麼，不過她一定只是想要同伴吧。
她希肇將自己抱持的這種感情與人分享。
而那個願望很快就實現了。
那個組織沒有與龍戰鬥的力量，說到他們的所作所為，就是與龍信奉者團體發生小衝突，或者與藏匿、利用『D』的黑手黨抗爭。再者，就是針對高喊要恢複人權的『D』，主張她們的危險性——戰鬥的對象都是人類。
可是正因為懷有相似的過去與情感，組織非常地團結，艾列拉也不再感到孤獨。
那裡也有許多同年齡或年紀更小的少年少女，艾列拉在那裡的心情就像是得到新的家人一般，而且她在訓練中察覺了自己過去不曾發現的才能。
——我很適合戰鬥。適合過頭了。
自覺到那樣的才能後，加以鍛煉、控制，使她在組織中開始受到重用。
有該做的事，能夠做的事，給予她超出想像的充實感。只要表現活躍，年紀小的孩子們也會把她當成英雄看待，這也讓她的心情愉快。
然而，那樣的日子也突然宣告結束。
組織所敵視的上位元素生成能力者——那樣的力量在艾列拉自己的身上覺醒了。
她詛咒命運，憎恨自己的身體與力量。
被原本與自己親昵的孩子丟石頭，使她理解到在這個場所的日常生活已經崩壞了。
組織討論要對艾列拉處刑，她也放棄抵抗，接受那樣的處置。
但是，資金困難的組織，最後決定利用黑市通路把艾列拉賣掉。比起大義或感情，巨額的金錢更為誘人。
她被賣到的地方是日本的研究所。由於聽說對方是非法進行呢D』之研究的男人，所以她也有被解剖分解的心理準備。
不過出乎意料的，研究者——宮澤健也對艾列拉非常禮貌周到，除了檢查以外，他只要求艾列拉照顧他的女兒蓮。
「那個時候的蓮，感覺就像是怕生的貓呢……」
回想起當時的事，艾列拉感到懷念。
無論怎麼和她說話，她都沒有反應，艾列拉傷透了腦筋，但是不知不覺中，她開始稱呼艾列拉為『姐姐』，對她敬愛有加。
在那之後，日子過得非常快樂，在金錢方面，感覺也是至今最豐裕滿足的時期。
可是那樣的生活也不長久。因為蓮也成為『D』，扭曲的家族生活於是結束了。
不——是艾列拉親手結束了那樣的生活。
【插圖】
為了不讓蓮被當成實驗對象，艾列拉舉發宮澤健也，向警察尋求保護。
之後開始的日常生活就是現在。
在密得加爾與『D』的同胞們度過的日子——
「真是快樂的時光啊……」
艾列拉重複說了與最初相同的話，然後站起身。
注意到剛才的震動後，蓮他們應該要回來了吧。
雖然覺得談話時間十分充足，但是——蓮是否確實將自己的心情傳達給他了呢？
只有這件事，讓艾列拉由衷感到擔心。
為了與『妹妹』度過最後所剩不多的時間，艾列拉緩緩走向客廳。
2
「……筱宮老師和瑪伊卡小姐都沒有過來呢。」
麗莎坐在客廳的沙發上，仰望著天花板，不安地說道。
「只要能收到掌上電腦的訊號，就能確認狀況了說……」
我背靠著牆站立，看著無法迚線的掌上電腦。由於避里是密得加爾的地下深處，所以電話無法接通，而且也沒有連接地上的有線設備，在信息上處於完全孤立的情況。
「會、會是尼福爾攻入了嗎？」
伊莉絲像是靜不下來的樣子，在眾人之間走來走去。
感覺到巨大震動後過了數小時——現在剛吃完晚餐，所有人聚集在客廳。
「——有可能。如果是那樣的話，她們就沒有餘裕到我們這裡來了吧。」
菲莉爾坐在餐桌旁喝著紅茶，對伊莉絲的意見表示附和。
「反正本來就知道搜查遲早會開始，應該不用慌張吧。」
說得好似事不關己的人，是用弗栗多的頭髮綁辮子玩打發時間的奇力。
「同一物種竟然相爭，做這種無意義的事……」
儘管被玩弄著頭髮，但弗栗多就像是認命了的樣子，聳著肩膀說道。
「真的沒有意義呢……」
始終沒有精神的蒂亞，在麗莎身旁點頭認同弗栗多的話。
「要去確認情況嗎？」
蓮緊握著我的衣服，向大家這麼提案。
「——不，我認為現在這個時候不該輕舉妄動。再稍微觀察一陣子吧。」
坐在坐墊上的深月提出這樣的意見，但是比起言語的內容，我更在意她似乎顯得有些疲倦。
「深月，你沒事吧？」
「啊，是。只是還有一點發燒。我想一定是溫泉泡太久所造成的影響還沒消退。」
深月用略帶紅潤的臉色回答我。
昨天從溫泉回來後，深月就一直是這個樣子。原本以為是溫泉泡太久的關係，但我不禁有點擔心會不會是變質的影響。
「如果身體狀況惡化的話，你要老實跟我講哦？因為深月老是愛逞強。」
「——我還比不上哥哥呢。不過……我知道了。」
儘管有些不滿地鼓起臉頰，不過深月仍是點頭答應。只見紫音少見地離開貞德，觀察深月的臉色。
「真的、沒事？」
「啊……我沒事的。謝謝你為我擔心。」
深月露出略顯驚訝的表情後，轉為高興的樣子，撫摸紫音的頭。說不定紫音的話語和表情，讓深月看見筱宮都的影子了吧。
「……那就好。」
紫音似乎也對深月有所感覺，她甜甜地露出開朗的微笑，然後便返回貞德身邊，坐在她的膝上。
貞德愛憐地看著那樣的紫音，將有些偏離的話題帶回。
「——我也認為要行動還太早，不過我們應該有所警戒。通往這個洞窟的路徑有兩處……我認為晚上最好是輪流守衛比較好。」
對於貞德符合軍人風格、實事求是的意見，我也點頭贊同。
「說得對。只不過守衛的人選，應該僅限於在緊急時刻可以跟人類戰鬥的人。貞德、我，還有——奇力，可以拜託你嗎？」
「欸……麻煩死了，而且外面潮濕又悶熱……」
被話題帶到的奇力露骨地皺起眉頭。
「別那麼說啦，拜託你了。」
但是我仍不死心，低頭向她拜託，