1
洛基·約頓海姆少校直轄的特殊部隊——名為斯雷普尼爾。
那個部隊的預設職責為與『D』戰鬥，聚集了擁有特殊才能的小孩。
或許因為名稱是源自八腳神馬的關係，初期的成員有八名。
身為其中一員的庫那特·克提諾斯，正觀察著聚集在戰艦納吉爾法作戰室里的同伴們的情況。
大家的臉色都很差，兩眼無神。然而全身卻都散發出殺氣，作戰室內充滿了異樣的緊張感。
他們並不是最初就這樣。部隊結成的當時，由於全員都是小孩，所以非常活潑熱鬧。
力大無比的歐特·亞克斯與格鬥術專家雷金·克拉布，兩人血氣方剛，幾乎天天都爭吵打架；愛說話的羅寶·達爾克，一天到晚找他說話，老實說實在很煩；個性認真的席古爾特·古拉姆非常講求規則，在另一種意義上來說很吵；我行我素到異常地步的蘭斯洛特·伊格奈特，不會察言觀色，總是會在爭吵時火上加油；禁慾的哪吒·岳，不論在任何狀況，只要一有時間就會開始默默鍛煉身體，好像旁事都與他無關。
總是居中仲裁，率領他們的人，是被拔擢為隊長的日本人——物部悠。
過去洛基少校曾在這八人面前宣布：
你們是八人一體的神獸——斯雷普尼爾。
但是當物部悠被賦予『惡龍』這個代號的時候，洛基少校宣布變更預定，讓第九名的隊員加入斯雷普尼爾。
那就是擁有超群『眼力』的狙擊手，約翰·奧田希亞。
那個理由恐怕是因為物部悠的實力太過突出，他單獨一人就已經到達可怕怪物的境界，因此洛基少校才判斷有必要填補缺少的一席吧。
可是目前在場隊員是七名。斯雷普尼爾依然是不完全的狀態。
自從物部悠離隊後，部隊的氣氛便開始逐漸變質了，在約翰叛離之後，那樣的變質更為加速。
而討伐克拉肯·茲拜失敗，被收容在醫療設施後，今天見了面，卻發覺同伴們與過去簡直判若兩人。
正因為庫那特是部隊內最聰明、頭腦最優秀的人，所以才能勉強察覺，斯雷普尼爾的隊員都變得異常了。
隊員們臉上都是相同的空虛表情，彷彿各人的名字都已毫無意義一般，而他自己應該也是相同的模樣。
腦中被茫茫白霧所覆蓋，意識的大半都被漠然的殺意所侵蝕。
只見洛基少校踩著悠然自得的腳步，出現在他們的面前。
「嗨——諸位，看來改造得很成功呢。」
洛基露出滿足的表情開始說話。
庫那特等人已經被訓練到有如反射動作一般，立正向他敬禮。對於『改造』一詞雖然感到危險的訊息，但是頭腦卻無法再進一步思考。
「現在要託付給你們的任務非常困難。不過使斯雷普尼爾成為完全體的最後部分，估計可以在當地取得。」
洛基眯起雙眼，露出愉快的笑容。
「如果『她』持有我所期待的廢棄因子，你們就能夠以群體的方式，成為『惡龍（法夫納）』並駕齊驅的怪物吧。與受限於單一個體極限的赫瑞德瑪系列不同，那股力量將會到達權能的領域。」
洛基語氣嚴肅地這麼說完，逐一環視斯雷普尼爾全員後，視線在庫那特的身上停下。
「……！？」
洛基冰冷的目光射來，令庫那特一瞬間停止呼吸。
「你還有一點不夠呢。把這個服下。」
洛基說著，將一顆紅色膠囊放在庫那特的手上。
他對這個膠囊有印象，這是住院治療傷勢時，醫院所開的其中一種葯。
本能警告著——那顆葯有危險。然而他無法違背洛基的話，身體儘管顫抖，仍是自己動了起來。
在咽下紅色膠囊的瞬間，覆蓋思考的白霧變得更濃，原本胸中充滿的疑慮全部被蓋過。
「好了，去吧。你們必須殺死的只有一人——那就是夏洛特·B·羅德。」
殺害對象一被指定的瞬間，原本遲鈍的頭腦突然變得清晰。
腦中全在計算思考殺害的方法。
「是！」
全員齊聲答應後，斯雷普尼爾開始行動。
為了得到失去的一腳，成為完全的殺戮之獸——
2
與密得加爾一般學生所生活的女生宿舍距離稍遠的場所，深月的個人宿舍靜靜地佇立在那裡。
不久前還只有兩人居住的那棟宿舍，如今則有超過十名的少女在那裡生活。
被禁止外出的她們，一如往常地聚集在物部深月的房間，共度悠閑的午後時光。
勤勉的深月即使被軟禁著，也在書桌處理身為學生會長的工作，麗莎則是從旁協助；菲莉爾在書櫃前鋪上坐墊，坐在上頭閱讀深月的藏書；伊莉絲、蒂亞、紫音等三人或許是吃飽而想睡了吧，三人在深月的床上午睡；貞德坐在安睡的紫音身旁，奇力與弗栗多則是坐在沙發上，一同漫無目的地看著衛星轉播的電視節目。
在這群人之中，蓮倚靠著牆壁，操作膝上的計算機，這時她發現艾列拉正要靜靜地走出房間。
蓮將計算機放下，朝著她追趕過去。
「……姐姐，你要去哪裡？」
就在剛離開房間的時候，蓮追上艾列拉，小聲地向她這麼問道。
在大家面前，蓮都是叫她艾列拉，不過只有兩人的時候，她都是稱呼『姐姐』比較多。她們在來到密得加爾之前就是以家人的身分一起生活，縱使沒有血緣關係，她們也是情同親姐妹一般。
正因為如此，蓮對艾列拉的行為感到不對勁。
「——因為我想要運動一下嘛，所以我要去一樓走廊稍微跑個步。」
艾列拉回過頭來，露出與平常一樣的開朗笑容回答道。
「這樣啊……」
蓮雖是點頭回應，但是剛才艾列拉要走出房間時，蓮有看到她取出掌上電腦。
艾列拉採取的站姿，是刻意不讓蓮看到她的右手，恐怕她的手上正握著掌上電腦吧。
從這個狀況推測，她離開房間是為了與某人通電話。
剛才的回答一定是說謊。
「蓮也要稍微運動一下，不然會變胖哦？」
艾列拉揮了揮手便離去。
她說謊時的表情，讓蓮想起初次見面的時候。
雖看起來開朗活潑，表情中卻難掩些許陰霾。
當時她似乎害怕著成為『D』的自己本身——當蓮採取警戒的態度時，她在露出非常受傷的表情後，又像是無可奈何似地露出微笑。
蓮因為不忍見到那樣的艾列拉，所以才會對她敞開心懷。
「姐姐……」
然而她卻不明白現在的艾列拉在想什麼，蓮雙手緊緊按著騷動不安的胸口。
3
「夏露為什麼會說出那樣的話呢……」
我坐在學園長私人房間的床上，口中說出在腦海里不斷盤旋的疑問。
妨害我與洛基少校的通訊之後，夏洛特便直接走出房間了。瑪伊卡小姐也沒有來代替她，想通話也不可能，所以我也無法打電話給艾列拉與蒂亞。
我沒有心情鍛煉身體，躺在床上，想起洛基少校說過的話。
因為龍不在之後，逐漸失去安定的世界……夏洛特正準備犯下的大罪……本質的部分仍是充滿謎團。
結果關於赫瑞德瑪和『惡龍（法夫納）』的事，我也錯失詢問的機會，不明白的事情只是愈來愈多而已。
——關於夏露的事，果然還是只能直接問她本人了吧。
剛才雖然一句話也說不出口，但是為了化解心中這層迷霧，那是唯一的方法。
這樣的話，我現在就只能等待夏洛特回來。
躺在床上令我不由得想睡，於是我閉上眼睛。既然無事可做，那麼稍微午睡一下應該無妨吧。
我這麼想著，放任意識進入睡眠。
可是——這時候我應該更加仔細思考的。
思考洛基少校在那個時機連絡我的意義。
然後我應該要想起來才對。
想起他是個不論我是否採取行動，都會堅持要達到自己目的的人——
嗚嗚——
周圍似乎格外吵雜，我的意識從深沉的睡眠中浮上。
「唔……」
我搓揉著眼睛從床上坐起，只聽見四周響亮的警報聲大作。
我馬上察覺事態非比