時間來到周五。
我來到了闊別三日的練習現場,察覺到了些許違和感。
到底哪裡有違和感——這很難形容。練習本身的氣氛和大家的表情都有些許錯位感。
但是,最為奇怪的是菊池同學的樣子。
話是這麼說,但也並非悶悶不樂、不與大家交流的意思。
豈止如此,菊池同學十分努力。
和同班同學們謀求交流、笨拙地交換話語、擺出表情——這都是至今為止不曾做過的事情。
一定是為了讓我去和深實實進行漫才的練習吧。並且,菊池同學也能夠朝著追求的『理想』做出改變。她真的很努力。
但是那副姿態,果然還是有著些許違和感。
「……水澤。」
「嗯?」
我向水澤搭話,向他詢問這三日間練習的進度。
接著。
「啊……怎麼說呢,菊池同學非常積極地在和大家搭話啊。」
「大家?」
水澤點了點頭。
「似乎是想要模仿文也你之前所做的主持工作吧。」
「……嗯。」
「不過——我無意冒犯,菊池同學她並非擅長做這種事的類型吧?」
「嘛……確實。」
因此她才會想要改變。
「所以說啊,該說是在空轉呢,還是說沒有統合好場面呢。這段時間葵也不在嘛。」
「這樣啊……」
「但我要是強行介入,反而會傷害到菊池同學吧?她好像正在努力著,並不想要我的幫助。所以我也只能剋制住自己,跟在她身後轉轉。反正我是主演,練習又溜不掉。」
「……也是,謝啦。」
「哈哈哈,為什麼是你來謝我啊。你是她的監護人嗎?」
水澤笑了起來。
不過,我把握狀況了——菊池同學正為了主持場面而努力著。
儘管想像著那個光景的我很想給菊池同學加油打氣——但果然,還是有些正體不明的違和感在。
是因為菊池同學給人的印象和以前有所不同嗎?還是說——
「那,那個。」
不知不覺間,菊池同學走了過來。
「嗯?怎麼了?」
水澤迅速擺出了爽朗親切的表情與聲音回應了菊池同學。我也很想這麼說誒,請你稍微體諒一下我的心情。嘛,既然是水澤那就原諒你吧。橘的話就絕不原諒。
菊池同學對水澤點頭致意,一言不發地看向了我。是有什麼話想說嗎?
隨後,水澤突然留下一句「那就這樣啦。」之後就前往教室前方和男生集團匯合了。他大概察覺到了什麼吧。
菊池同學再次抬頭看向我,如此說道。
「這三天……我很努力。」
「……是嘛。」
她的眼中有著被逼到走投無路的拚命感。
「……這樣我,是不是就有所改變了呢?」
我迷茫了。
但是,這是菊池同學為了追求自己的『理想』而採取的行動。
那裡毫無邪念、視線筆直向前、也並沒有在對自己說謊。
那麼。
我點了點頭,對她的話做出了肯定。
「嗯。我想一定已經因為你的行動……而改變了。」
「是,這樣啊……太好了。」
看著一臉喜悅的菊池同學,我也安心了些。
即使菊池同學的視線中有著迷茫與疲憊。
但同時,也帶著向前邁進的意志。
* * *
次周,星期一的早晨。文化祭正式開始的五天前。
「友崎君。」
在晨間班會前和菊池同學說話這事,最近已經漸漸不那麼稀奇了。
「早上好。」
「早上好。」
首先互相問候。
隨後菊池同學手中的東西讓我探明了她的來意,我立刻開口詢問。
「難道說……完成了?」
菊池同學十分開心地點著頭。
「嗯。讓你久等了……腳本,寫完了。」
「噢噢!」
我不禁拔高了聲音,猶豫不決的結局部分終於完成了啊。時間說長不長說短不短,但我首先,非常單純地想要去讀後續。
因為我很單純地,喜歡著菊池同學所寫的故事。
「我可以讀嗎?」
菊池同學帶著溫柔的微笑將紙袋交給了我。
「嗯……當然!」
於是那一天,在課上的閑暇時間與午休的時候,我一直在讀著——
最後,我的心情變得有些不可思議。
因為腳本的發展方向,與我所想的並不相同。
利布拉和克莉絲乘上飛龍飛翔之後。
從天空中看到的世界是如此美麗、閃耀。知曉了其廣闊的克莉絲,對外面世界的憧憬變得十分強烈。
察覺到這點的利布拉,邀請了克莉絲前往王城外。飛龍已經可以飛翔的如今,已經不必再擔心『污穢』的事情了。因為,歷史上從來沒有發生過一度起飛的飛龍會變得無法飛翔的情況。因此利布拉想利用自己的開鎖技術從王城中脫身,帶著克里斯一起去見見外面的世界。
沒有拒絕的理由,克莉絲欣然接受了邀請。一想到自己也能加入從飛龍上所看到的美麗景色之中,心情就變得歡欣雀躍。
——但是,在成功來到外界的克莉絲眼前所展開的景色,與想像中完全不同。
「吶利布拉,那邊的孩子們為什麼在寒風中瑟瑟發抖?」
「那是……別說那麼大聲……耳朵湊過來。」
「嗯?」
「……因為沒有錢啊。」
「啊……」
「這個世界還尚不平等。既然有生活幸福的人……自然也就有不幸的人。」
「是嗎……是這樣啊。」
「現實並沒有童話那麼美麗……人間自有辛酸事啊。」
「嗯……我明白了。」
被封閉在童話世界中、除了庭院以外一無所知的少女。
而這位克莉絲所要經受的考驗,還尚未結束。
和利布拉一起在街上逛著。穿過王城周邊來到居住區,進入商店街之後,那裡到處都擠滿了人。
「啊,痛。」
「你在幹嘛啊小姑娘!走路的時候好好看著前面!」
「嗯,嗯……對不起。」
「別說「嗯」,要說「是」!」
「是,是……」
光是走著就已經筋疲力盡的克莉絲挨罵了。
在另一種意義上——這也是克莉絲在庭院中無法知曉的景色。
「克,克莉絲,沒事吧?」
「嗯,嗯……啊不對,是,是。」
「哈哈哈,克莉絲,你對我說「嗯」就好了。」
「是嗎?嗯……這樣啊……說的也是。」
「……克莉絲?」
在那之後,克莉絲在這一天中經歷了許多。
不知道怎麼買東西,惹怒了蔬菜店的大叔。
與利布拉的朋友碰巧遇見的時候,一句話都說不出來。
因為走不動了,在回去的路上扭傷了腳,被利布拉背著回到了王城。
既然是偷偷溜出去的,自然也希望偷偷地溜回去——但在那樣的狀態下,也沒有忍到返回庭院就被守衛發現,挨了一頓訓斥。
克莉絲一邊看著向大臣道歉的利布拉,一邊如此想著。
為了我去打開庭院的鎖,將自己帶到了外面的世界。
幫助了被人罵、扭傷了腳的我。
然而,自己卻給利布拉添了這麼大的麻煩。
為自己的弱小生氣的同時——克莉絲注意到了。
自己所在的這個庭院。
因為被關著,所以想出去的這個地方。
然而,這裡有著乾淨的衣服與美味的食物,也會有最喜歡的朋友們定期來玩。
這個庭院,可能對自己來說才是最適合的吧。
「吶利布拉,我……好像有點太天真了。」
「天真?」
「並不用為了活下去而努力……一直被囚禁在這既廣闊又狹小的庭院中。」