沒想到隔天。不對勁的感覺大爆發。
原本以為班上的氛圍會逐漸有利於小玉玉，在這樣的影響下，紺野也越來越不會去找小玉玉麻煩。例如之前踢桌子的行為，或是去攻擊自動筆的筆芯、原子筆這類小東西，看來她現在都不幹那些了。
然而紺野集團中的人會說小玉玉壞話。就只有這個直到今日依然持續著。
後來。
就是這些壞話的內容讓我感到不對勁。
她們平常都會做些人身攻擊，像是在揶揄小玉玉剛毅的表現，說些話像是「不懂得看場合」、「自以為是」、「暴力女」，或是去責備小玉玉把紺野的手甩開那檔事。
不過今天的午休時間。跟平常都不一樣，我聽到這樣的話。
「她還以為自己是悲劇女主角啊──」
「竟然去勾引男人，根本是婊子。」
一開始還不知道她們說這些話背後的用意是什麼。但想了一會兒就有眉目了。假如我的預感正確……情況可能變得有點棘手。
所以這天放學後我去找水澤說話。
「水澤。」
「嗯？怎麼了。」
水澤邊轉動粗自動筆邊回我的話。
「可以借點時間嗎？」
我邊說邊對他招手。因為那些話在這邊不是很方便說。
水澤不疑有他，只是簡短地回了一聲「好」，之後就跟我一起來到樓梯間。
「怎麼了？」
「其實也沒什麼，就是……」
之後我壓低音量，將今天午休時間聽到的東西告知水澤。
跟他說紺野她們開始說別種壞話。說壞話時還會用到一些字眼像是「悲劇女主角」或「婊子」之類的。
緊接著水澤就不悅地擺出凝重表情，用室內鞋的鞋尖敲擊地面，發出「咚」的一聲。
接著他用有些焦慮的語氣開口。
「我們是不是……做事有點不夠謹慎。」
我點點頭。
是哪個部分讓我覺得不對勁。再加上水澤說我們「不夠謹慎」。
總結起來就是那個吧。
「昨天放學後我們四個人一起去家庭式餐廳，可能被她們撞見了。」
恐怕是在深實實過來之前，當時是我、小玉玉、水澤和竹井四個人在場。
可能是這景象被紺野看到，或是被紺野集團的某個人撞見。
緊接著水澤也小聲說著「應該是那樣沒錯」。
「仔細想想會覺得看起來很像三個男人在守護小玉。繪里香看到可能會不爽……這下事情變得有點棘手了。」
「果然是這樣……」
「冷靜下來想想，不管怎麼看，去學校附近的家庭式餐廳都太危險了。班上同學常常會去那邊……可惡，因為作戰計畫成功，一時得意忘形……」
水澤懊惱地咬住唇瓣。
但仔細想來確實如此。就連那個日南目前都認為中村和泉假日膩在一起有疑慮。去學校附近的家庭式餐廳就更不用說了。
後來我們兩個人暫時陷入沉默。為了改善小玉玉的處境，我們做了一些事情，結果某部分卻適得其反。好不容易讓班上的氣氛改善，卻激怒元兇，這樣又會倒回去，讓之前那種不利的情況重演。
不過，在這裡垂頭喪氣也不是辦法。為了今後做打算，我跟水澤透露自己的想法。
「那個。這下紺野欺負人的行為可能會變本加厲吧。」
這話讓水澤皺起眉頭。
「很有可能。照繪里香的個性看來，她本來就討厭人家做那種事情，再加上當時那群人之中有我跟竹井，這樣也會扣分。」
「呃──果然是因為當時的人員組合原本跟紺野關係還不錯？」
「對。」水澤說著就靠到牆壁上。「……不過光就修二不在這點來看，算是不幸中的大幸。」
我順著他的話勾勒情況，接著不寒而慄。
「該怎麼說，這下情況糟透了，連我都看得出來……」
眼下情況是這樣，之前紺野喜歡的男人如今去挺她討厭的女人。紺野知道了一定會超不爽吧。按照紺野的思考邏輯推斷，她會透過更強烈的欺負行為來排解這種不快。可能會大肆找人出氣。
這下水澤臉上的表情幾乎沒了平常那份餘裕，他舔舔嘴唇。
「但無論如何，這下事情都麻煩了。所以說……之前我們採取行動都是針對改善班上的詭異氣氛，接下來可能要先對繪里香發動的攻擊保持警戒會比較好。」
我也贊同他的意見。
「的確……之前紺野只有做些不會留下證據的事情，但若是繼續這樣下去，讓她越來越不爽，那很有可能會耍些更明目張胆的手段。」
聽我說完，水澤也點點頭。
「要盡量找人跟在小玉身邊。目前深實實和葵都在負責這個部分，但我們也要盡量幫忙。」
「我明白了。還有日南或深實實跟小玉玉在一起的時候，我們最好也去保護她們的隨身物品。」
「說得對。畢竟不知道對方會做出什麼樣的事情來。」
「OK──」
我們兩個一起確認今後的方針後，開始邁步走回教室。假如情況惡化，那我們就要儘早出手，盡我們最大的努力。像這樣跟人討論就會得到一個人無法獲得的觀點。只要我們一點一滴朝解決問題邁進，就如同之前改變班上的氛圍那般，最後一定能走向終點。
腦海里一面想著這些，我前往教室。
緊接著──我馬上嘗到懊惱的滋味。
因為我遲了一步。
＊ ＊ ＊
跟水澤一起回到教室的瞬間，我感覺到氣氛不太對勁。明明是放學後，班上卻莫名安靜。水澤似乎也感受到了，他馬上停在門附近，開始放眼環視教室。
最後我跟水澤發現一件事。那就是教室中所有人的目光都集中在一點上。
小玉玉在那裡被日南和深實實包圍，癱坐在地上低著頭髮抖。
我跟水澤面面相覷。不知道發生什麼事情。但可以確定的是，情況肯定嚴重。小玉玉之前是抱持那麼堅強的心，一路挺過來，現在卻癱坐在地上，彷佛受到挫折一般，看起來很脆弱。肯定發生什麼重大事件了。
當我朝小玉玉那邊觀望，水澤便靜靜地朝中村和竹井直直走去。大概是想要問問發生什麼事吧。我也跟隨他的腳步走過去。
「現在是什麼情形？」
水澤小聲詢問中村，中村也小聲回應。
「誰知道？」
「你不清楚？」
水澤又問一遍，接著中村就面有難色，用單調的語氣說了這句話。
「我也搞不清楚。好像是吊飾之類的出什麼事了。」
就在那瞬間，一股不祥的預感竄過四肢百骸。
我馬上想到一個可能性。
吊飾。
小玉玉低著頭。
還有變得更加不爽的紺野繪里香。
──難道是。
我趕緊走向小玉玉。做出這樣的舉動，感覺很不會看場合，教室里人們的目光都集中在我身上。但我才不管。
我來到小玉玉身邊──然後就看到那樣東西。
小玉玉癱坐在地面上。日南跟深實實正在安慰她。
她手上握著某個角色吊飾，身上有橫線條，看起來像土偶。
而這個吊飾的背部被人撕裂。
我很震驚，連話都說不出來。
「這是深深送給我的……對不起……」
小玉玉低垂著頭，一直用顫抖的聲音小聲對深實實道歉。
深實實面帶笑容，表示她不放在心上，摸摸小玉玉的背。
「你在說什麼啊。又不是小玉的錯！我再買一樣的就好了啊？好不好？」
「可是……這是當時你送給大家的……」
「這種事用不著在意！我們大家再找機會用一樣的吧！好不好！」
深實實用開朗的語氣鼓勵小玉玉，但看樣子並沒有傳達到小玉玉心裡。
那扭曲的破裂口恐怕是被人用手指胡亂扯開的，小玉玉彷佛要將於事無補的懊悔灌注進去，反覆用指尖摩挲那個破裂口。
對小玉玉來說，「那個時候大家一起收到」跟「這個吊飾」肯定有特別的意義吧。我想深實實私底下其實也明白小玉玉的意思。但事情已經無法挽回了。因此為了安慰小玉玉，她才會這麼說。