中村來上學讓大家好興奮，現在是第一節課的下課時間。除了中村集團的三人小組，還加上我、日南和泉，我們聚在一起，像是要把上課前沒講完的話聊完，我們在教室後方靠窗處熱熱鬧鬧地聊天。說時遲那時快。
教室前方突然傳來又高又響亮的聲音。
「修二，你總算來了？未免蹺課蹺太凶了吧——？」
仔細一看發現說話的人正是紺野繪里香。她翹腳坐在桌子上，嘴裡發出吵鬧的笑聲，儼然一副辣妹樣。
「算是吧，看心情？」
當中村用強硬的語氣不以為意地回話，紺野繪里香居然從桌子上下來，帶著兩個跟班朝這邊大刺刺走來。
「你蹺課是在蹺什麼——懶得來上學？」
就這樣，這裡已經有一起開過作戰會議的成員，就在此處——教室後方靠窗處，那些人跟紺野繪里香集團里的部分成員碰上。換句話說，現在在這裡的成員有日南、中村、水澤、竹井、泉、紺野繪里香，加上女王的兩名跟班，再來就是我。哇——總共有九個人，卻只有我是弱角。突然有種莫名尷尬的感覺。疏離感超強。讓我自然而然萌生不能開口說話的念頭。
「嗯——有時候難免會這樣吧。不會留級就好啦？」
中村用充滿壓迫感的語氣回應。在舊校長室的時候也是這樣，紺野跟中村的對話總是讓人覺得很可怕……
話說現在這個狀況根本是難度開到最強。要說現在的我能做什麼——大概就只有觀察吧。我是很想努力融入他們，但實在沒辦法。因為我曾經狂嗆這位女王，而且又沒辦法替這件事圓場。這樣不就糟糕了？真想用不突兀的方式從這裡悄悄消失。
「是說友崎為什麼在這裡？根本不搭吧？」
才想到一半就被人完美指名，對方還明目張胆說我是弱角。快住手。我自己也很清楚，已經很想從現場消失了，拜託你別把傷口越弄越大。我完全同意她的看法，這句話對我很管用。話說紺野繪里香同學，你果然還在為當時那件事記仇吧。可是這也情有可原，畢竟我罵得超難聽。
「少、少啰唆——我哪裡不搭，腳明明搭在地面上。」
緊接著我試圖反擊，也做過說話用調侃語氣的練習了，有點想跟她對戰——出於這種不服輸的玩家心態，我說出非常無聊的話。人家說我不搭，我卻用這句話回對方，簡直是世界第一無聊。
「……啊？」
結果對方用眉頭皺超緊的強烈目光瞪我，害我喪失鬥志。就好像被蛇盯上的青蛙。不對，應該是被惡龍盯上的村民B。我不行了。完了完了。
這副模樣讓水澤面露苦笑，同時抬手指向紺野繪里香的頭髮。
「對了繪里香，這是你自己燙的？」
「啊，看得出來？不愧是孝弘。」
這讓紺野摸摸自己的頭髮。
「看得出來啊。不過你的手藝還真好，僅次於我。」
「啊？吵死了——」
對話就這樣流暢地進行下去。話說水澤果然厲害。除了對準紺野的罩門「美容」下手，還用絕妙的手法混雜一點調侃，在對話中順利掌握主導權——想到這邊，我靈光一閃。只要透過觀察就能分析那方面的事，這表示我有很大的成長，或許是吧。因為我最近每天都不忘觀察，才能發現一些細節吧。
「怎麼？你在省燙頭髮的錢？」這時中村插嘴了。
「啊？我只是想省錢來買衣服嘛，對吧優鈴？」
「嗯，前陣子我們有一起去買過呢～我最近的物慾真嚇人……」
「我懂！我也食慾旺盛……」日南跟著接話。
「不對，葵只針對起司吧？」水澤接著吐槽。
「啊哈哈，被發現了？」
「跟葵一起出去玩的時候，點起司的機率真的超高～！」
如此這般，對話開始飛快進行。雖然自己沒辦法參加，但我還是拚命觀察。
將我排除在外，就他們八個人大聊特聊。既然不能參加，那我就仔細觀察細節，一直觀察到最後，我發現幾件事。
透過他們看人的目光、說話內容和當下的表情，加上之前獲得的情報，從各方面推測，我隱約察覺某些事——
假如這些發現都是正確的，我的直覺告訴我要完成日南出的「習題」，那可能是最後關鍵。
＊ ＊ ＊
這天要換教室前，我們有段休息時間。我來到睽違已久的圖書館。
最近都在為那個課題奔波，再加上可以選在假日見面，所以我遲遲沒有到圖書館報到，但我今天有事想跟菊池同學說。
我慢慢把門打開、朝裡頭觀望，菊池同學就坐在平常那張桌子前面，坐在平常那張椅子上，靜靜地看著書本。當菊池同學被書本圍繞，身上果然都會散發一種充滿智慧又神聖、純凈溫和的獨特存在感。若說她就像一把聖火，應該比較好懂吧。因此在這種情況下，與其說菊池同學在圖書館裡，倒不如說有菊池同學才有圖書館會更貼切。
當我踏進菊池同學的世界裡，發現我到來的菊池同學與我對上眼。
我緩緩地、慢條斯理地走到她身邊，坐到隔壁的椅子上，相隔一秒後，我再次與菊池同學四目相對。那抹溫和的微笑彷佛秋日夜空般沉靜，就這樣射中我的心。
「……你好。」
菊池同學向我打招呼，就好像用指甲輕輕彈奏教會的鐘鈴，那聲音聽起來纖細幽玄，同時散發一種高雅的感覺，讓人身心舒暢。
「……你好。」
於是我便讓來自肺部的氣息靜靜地搖晃喉間聲帶，這些細微的震動透過喉嚨和鼻子等共鳴腔增幅，創造出來的聲音被我拿來向菊池同學回禮。
當然，我的聲音完全來自人體構造，光是來到這裡就有種回家的感覺，讓人差一點說出「我回來了」，讓我的心整個放鬆下來。
「有關中村同學的事，真是太好了。」
臉上帶著溫和的微笑，菊池同學道出這句話。
她提起的事就在今天發生，我心想「菊池同學果然有仔細觀察整個班級」，同時慢慢地點了點頭。
「……太好了。」
接著，菊池同學露出有點頑皮的笑容。
「在這件事情上，你也做了不少努力嘛？」
語氣裡帶點玩笑意味，但是卻很溫暖。最近菊池同學開始會用這種語調和表情說話。那不像小惡魔也不像天使，只是笑得有些頑皮，菊池同學開始笑得有人情味——感覺她好像慢慢敞開心房，我很高興。
「這個嘛，應該算有吧……」
「呵呵……果然是這樣。」
菊池同學露出甜美的笑容，這樣的舉動讓人覺得她好慈祥，像是對我全盤肯定，她緩緩地點頭。
「辛苦你了。」
然後她用這句話慰勞我的努力。
讓人有種光靠話語就被摸摸頭的錯覺，如此強大的母性將我包圍，我好像快要害羞起來了，應該說是徹頭徹尾感到害臊。為了掩飾這一點，我慌慌張張地開口。
「不、不過……這次好像都是泉在努力。」
「是泉同學……」
語畢，菊池同學將書本頂端輕輕地靠在下巴上，同時微微向上看，暫時陷入沉默、像在思考什麼。
「……怎麼了？」
我心頭小鹿亂撞，一面回問菊池同學，接著她不知為何滿臉通紅，朝四周東張西望，像在偷看什麼東西。雖然為數不多，但周遭還是有人。
之後菊池同學將剛才在看的書本輕輕貼在嘴上，就這樣將臉湊近我耳邊，對我說悄悄話。
「——泉同學跟中村同學兩情相悅對吧？」
這帶著喘息又過分惹人憐愛的囁嚅聲將本人左右腦一口氣融化，讓我變成一台只會猛點頭的機器。
「嗯。」
腦漿過度加熱，光是要擠出這個毫無感情、語氣平板的字眼就費盡心力，除此之外完全沒辦法思考別的事情。我的精神力越耗越少掉到幾乎快歸零，應該這麼說，被過分強大的白魔法回覆到遠遠超越容許值，造成反效果歸零，就類似這樣的狀態。我在說什麼。
這時菊池同學將書本抱在胸前，嘴裡發出輕笑。
「希望他們進展順利，那樣的情節讓我有點憧憬。」
面帶微笑祝福那兩人的戀情能夠開花結果，菊池同學的笑容沒有半點虛假，此外菊池同學也對戀愛抱持憧憬，這是多麼崇高的一件事，啊啊，感謝生下菊池同學的雙親，不對，必須感謝這顆地球，我不禁認真思考這件事。正確說來是為了讓滾燙的