我一直在玩著AttaFami。
大白天就在窗帘拉緊的黑暗房間里開了冷氣，除了吃飯、洗澡還有上廁所的時候都專註地玩著AttaFami。煙火大會結束，跟日南在車站月台互相聊過後過了一周，還是過了兩周了呢？總之我只專註在AttaFami上頭，到了失去時間跟日期感覺的程度。雖然本來就因為最近很忙，能玩的時間減少，不過我還是覺得很久沒有持續玩到這種地步了。
「砰——」
結果，日南在那之後都沒有聯絡。
既沒有要給我新的課題，也沒有要確認我每天的鍛煉。
應該是連那麼做的心情都沒有了，這樣的意思吧？
這樣的話，我除了AttaFami以外也沒有事情可以做。
「乓——」
跟全日本所有能打的人對戰，一點一滴地提高勝率。
這樣下去的話，只要思考AttaFami的事就可以了。
現在的我感覺並不在現實里，而是存在於AttaFami的世界。
「砰砰——」
這不算什麼。至今我利用暑假的方式，一直都是這樣子的。
在黑暗中，注視著小小的映像管電視的光芒，專註地重複著對戰。
回神過來就發覺我的背脊駝著，嘴角無力，獃滯地張了開來。
「咻砰——」
投入電視裡頭的角色，集中在上頭，樂在其中。
儘管我玩AttaFami的時候無庸置疑地是在電視前方操作著的『玩家』才對，不過就算那樣我也想儘可能地接近『角色』，全心全意地深入。
「砰——」
如同停滯一般而快速流動的時間，深深地滲進我的身心。
為了讓沉重且複雜地纏住我的話語鎖鏈多少感覺輕一些，我就在有著黏度的溫熱液體中蜷曲身子，只是把眼睛閉上而漂浮著。不過那條鎖鏈實在太重，慢慢地拖著我朝向液體底部沉沒。
那種既自在又噁心的感覺，讓我沉迷其中。
在那之後不知道過了幾個小時呢？
今天又在不知不覺間太陽西沉，從窗帘照進來的光線消失不見。
房間的門突然被打開。
「欸，我有敲過門啰，哥哥……呃，又在玩……」
轉頭後發覺妹妹從連接著我房間的起居室中，像是看到髒東西般地看著我。
「……咦，什麼……吃飯了？」
「嗯，晚飯。」
「……好。」
「快點喔。」妹妹說完而調頭，不過她後來又轉回我這邊。「……說起來啊。」
妹妹像是不太高興。
「咦……？」
然後，她瞪著我。
「為什麼又變得噁心了呢？」
「……啊？」
「我•是•說！」
她跺著腳而強烈表現不滿的同時說。
「為什麼變回了不久前的哥哥的臉了啦！」
我覺得我知道她那番話的意思。不過我只能噯昧地點頭。
「還好……吧。」
「啊——啊！真是的！都難得變得比較正常了說！」
她邊說邊粗暴地用力關門。
「啊……」
我發出了丟臉的聲音。儘管不知道她是怎樣而疑惑，我還是沒什麼力地站起身，為了前往起居室而把門打開。然後就看見妹妹面對著我的房間，依然很有氣勢地矗立在那邊。
「……帶帥氣的學長姊『朋友』們來的時候，我也覺得這樣才不是哥哥咧，不過。」
「咦？」
她一邊強烈地瞪著我一邊說。
「擺出那種無聊的表情玩遊戲之類的，那樣才是最不像哥哥的。」
妹妹只說了那番話，就快步坐到餐桌的椅子上，像是在瞪眼般地看起電視。
我覺得那番話有一點點把我腦中的陰霾掃去。這樣啊。我剛才是以那種臉玩著AttaFami嗎？那樣子並不好啊。
不過就算那樣，我還是有著彷佛不知道眼睛該往哪擺才好，不知道現在身在何處，那一類的曖昧感覺。
仔細一看，父親並沒有回家，母親在廚房裡做著晚飯後的整理的樣子。我腳步不穩地坐到位子上。
然後妹妹就像是想起事情般地，又一次用力地瞪著我。
「……還有！」
她把我幾天前就一直放在起居室的智慧型手機塞到我的胸口。
「咦……？」
「會無視女孩子傳來的LINE之類的，該說那不像哥哥會做的事嗎，明明是哥哥卻還這麼囂張！」
「咦？」
我對於那番話感到驚訝。女孩子傳來的LINE？這幾天有人傳訊息來嗎？不過，會是誰傳的……應該，不是日南吧。
受到催促而把目光朝向手機畫面，發覺那裡顯示著兩天前的LINE通知。
『《溫柔的狗兒靠自己站起來》發售的二十一日，
我想要到大宮的書店去買，
要不要一起去呢？』
那是菊池同學傳來的邀約訊息。
然後我恍然大悟，受到猛烈的後悔以及罪惡感所襲擊。
這個通知，是兩天前的。
——我到底在做什麼啊？
要是菊池同學擁有的感覺跟我十分相近的話，像這樣對同年級的異性傳送這種LINE訊息，並不是簡單到那種地步的事才對。就算她傳送的對象是身為校內第一弱角的我，我覺得一定還是一樣。
可是，我卻像這樣把那個訊息放置了兩天。
明明一開始是當成『課題』、『目標』而一直主動聯繫她，這次對方反過來要跟我聯繫的時候我卻擅自阻擋起來，還放置了兩天。
這樣是搞什麼鬼。
囂張地去對日南說藉由『課題』或『目標』這種理由跟人有所牽連本來就很奇怪，還說了要是沒有更加誠實地面對『真正想做的事情』應該就不對，明明我為了傳達這種的想法而反抗，這樣的自己卻已經做出了這種行為。
這種情形，不管怎麼說都太自私了吧。
我又一次，對於自己的弱角行徑覺得很討厭。
為了貫徹我的想法，甚至明確地對日南的做法掀起反旗，到頭來就只是這種東西嗎？
我又一次注視起那個LINE的畫面。
應該不是才對。
所以我至少，就算從現在開始，也要誠實地照自己的想法來行動才可以啊。
我在覆上一層陰霾的腦袋裡思考，而開始輸入要回給菊池同學的訊息。
現在的我所想的『真正想做的事情』是什麼呢。
至少，要以那個為基準，直率而老實地付諸行動才可以。
我多少還是維持著微暗的心緒，想辦法掙扎而把那種心思揮開，打起了訊息。
『抱歉！我有一陣子沒辦法看手機！
二十一日，一起去買吧！』
把力氣都擠出來，只打進這些字。
就這樣不見她一面而逃避的行為，我真的不想去做。
雖然契機是『課題』還有『目標』，但就算如此，菊池同學還是想跟這樣的我有所聯繫，那麼我覺得把那種事當成沒有發生過就是不對的。
我不想再一次經歷那種跟曾經有過關聯的人拉開距離，那樣的思緒。
儘管那是類似撒嬌的消極思考，不過更重要的是我覺得就是這種時候，才應該貫徹始終。
而且我覺得，那才是變成現在這種情況之後的，我『真正想做的事情』。
我傳送那段訊息，把手機的畫面關掉。
吸了一口氣，把目光投向身邊後，發覺妹妹像是在觀察情況般地盯著我。
「……怎麼了？」
然後妹妹就擺出嬉鬧的表情，刻意地聳了聳肩。
「嗯，我覺得應該發生了不少事啦……不過你就好好加油吧。」
儘管妹妹是以加了演技，令人厭惡的口氣說話。
「……喔……謝謝。」
不過只有現在，我想要感謝她。
＊ ＊ ＊
然後是二十一日。我抵達了大宮站。
我接下來跟菊池同學見面是想要說些什麼呢？我不曉得。
自己對日南說的話，還有今後跟日南之間的關係會變得怎樣呢