晚上，我左手拄著設置在房間中央的桌子，抱頭苦惱。
眉頭自然而然地皺成一團……
我陷入了前所未有的絕境。
我恨到現在還無法任意活動的右手。
不對，就算右手能動，也不見得能夠解決。
我自己說的話讓我發覺這點。
就是前幾天我去探望淚時說的話。
——已經迫在府睫。
「期末考……真的要完蛋了……」
我騙淚說雫沒來是因為期末考快要到了，可想而知我們學校也即將期末考。
最近風波不斷，根本沒辦法讀書。
雖然我成績不算好，但至今從來沒不及格過。最起碼都會低空飛過。
可是這次……岌岌可危。
我一邊抓頭，一邊盯著跟黑峰借來的筆記，結果還是無心抄寫，根本讀不進去。
同居的未婚妻小姐看到我這樣，一派輕鬆地說：
「你就放棄吧？」
「誰要放棄！倒是你還真是充滿餘裕啊。」
鏡穿著我的上衣和短褲，坐在桌子對面，雙手托腮看著我。
因為那是我的衣服，基於尺寸問題，穿在鏡身上顯得領口很寬。
她穿著那樣的衣服托著臉頰往前傾，從縫隙間當然看得到乳溝。
而且差一點就看得到胸罩，反而刺激我的本能。
這是我念不下書的另一個理由。
「反正我就算不K書也照樣及格。」
鏡若無其事地人放厥詞﹒但我知道她充滿自信的理由。
這傢伙又打算作弊了。
不對，這傢伙乾的事可不是寫小抄那麼簡單。這傢伙會假裝去廁所，一離開教室就立刻死神化回到教室。
然後，鏡會利用其他人看不到死神的特性偷看別人的答案。
之後等記得差不多了以後又出教室，再若無其事地變回人類從廁所回來，毫不遲疑地作答……
「每堂考試都去廁所也太不自然了，你打算怎麼辦？」
我不屑地看鏡，但她輕輕一笑嗤之以鼻。
「我會從幾天前就假裝拉肚子，只要讓大家留下我頻頻跑廁所的印象就沒問題了吧。」
「哪裡沒問題！你是女生吧！要懂得矜持一點啊！」
「要是矜持就能拿高分，我當然矜持呀。問題是自尊是不能當飯吃的，請你看清現實。」
「為什麼是你教訓我！雖然你想講出至理名言，但根本是狗屁不通啦！重點是你這樣太奸詐了！」
我瘋狂吐槽。
「真是的……既然你要作弊，就順便來跟我報答案啦。」
我虛脫地嘀咕。
「好呀。」
我一瞬間無法理解那句話的意思，差點讓它右耳進左耳出。不過還是在千鈞一髮之際發覺不對勁。
「……鏡？你剛剛說了什麼？」
「我說，我也會跟你報答案。反正又不會少塊肉。」
那是惡魔的呢喃。鏡似乎也有自覺，從她的微妙笑容看得出惡意。
「怎麼樣？真的要我報答案嗎？」
她的確認，聽起來像是要求訂契約。
可是……只要我這時候點頭，期末考……最起碼不會滿江紅。
就是說啊，自尊不能當飯吃。如果低聲下氣就能夠拿到分數——
叮咚——
電鈴聲像是要阻撓我似地，在我要說出「拜託你了」的瞬間響起。
我還沒走到對講機那，玄關門就發出了喀嚓喀嚓的聲響，緊接著門鎖就被打開了。
會毫不客氣地打開我家家門的人只有一個。
「哥哥—————！救救————小桃————！」
只見穿著短袖連帽外套與蕾絲下擺迷你裙的堂妹——小桃抱著好幾本書，哭哭啼啼地闖進來。
「你、你突然跑來做什麼？」
「就是、就是、我希望哥哥教我功課。」
小桃雙腳一跪，眼眶盈滿淚水，緊抓著我的胸口不放。
「你啊……你來問我功課，就已經等於是要放棄考試了，難道你沒發覺嗎？」
雖然這樣自貶很自虐，但這就是現實。
「沒問題的，因為我現在即將通過的路，哥哥早就通過了嘛。」
「就原理來說是這樣沒錯……」
但是我認為通過時的狀況很重要耶。
「人家肯仰賴你，這不是很好嗎？你就教她吧？」
鏡看我傷腦筋的樣子，浮現了不懷好意的笑容。她等著看我怎麼應對。
「哥哥~」
「嗚嗚……」
這雙彷彿在求救的眼睛直盯著我看。
受人仰賴固然開心，相反地卻也深刻地感受到責任重大。
不過，我高一時的考卷應該收在某個地方才對，只要找出來給小桃看就行了吧。
而且只要知道出題傾向，也比較容易考前猜題吧。
「好吧，我教你就是了。」
「真的嗎？謝謝哥哥！」
隨時快哭出來的表情，一瞬間轉變為滿面笑容。
看到她的笑靨，我想起自己先前竟然受到名為作弊的惡魔誘惑而心生動搖，實在可恥。那樣或許是能夠得到好的分數——得到好的『結果』，但真正重要的是過程。
自己是做了什麼而得到那個分數的，成敗功過都將轉變成名為經驗的財產。
所謂的做學問也就是重視『過程』。
雖然不知道能幫到什麼程度，但我要盡最大努力幫助小桃，答謝她讓我想起重要的事情。
我面帶笑容看向小桃。
「所以，你希望我教你哪一科？」
「健康教育！」
咻劈！
「喵啊——————————————————！」
我不自覺賞了小桃的側頭部一記水平手刀。
正要拉下連帽外套拉鏈的小桃發出慘叫，摔倒在地上。
「呵呵……虧我本來真的還滿高興的。」
總覺得我的眼睛周圍散發陰氣。
「嗚嗚~……作戰失敗了啦，枉費人家教我考前開夜車時，裝作偶然露出乳溝，就能一箭射穿男生的心了的說~」
「你又沒有乳溝！」
不知道是否因為遭到背叛的關係，我不加思索地口出惡言，但小桃不氣餒地拍拍胸膛。
「別看我這樣，只要擠一擠就有了。我還買了機能胸罩喔。」
喔喔，她跟某洗衣板不一樣，非常積極。
「倒是這個作戰計畫是誰教你的？」
「我的死黨。」
「你的死黨怎麼會教你這種不三不四的東西……」
我一邊嘆氣一邊搔搔頭，接著抓住了小桃的外套帽子部分。
一我也同樣為了考試自顧不暇﹒你如果要妨礙我就回去吧。」
「哇哇，等一下，哥哥，我是真的希望你教我功課啦。」
就在我要拖小桃離開的瞬間，她慌忙抵抗。
「……哪一科？」
「現國……」
現代國語嗎……那或許是我唯一還能教她的科目。
「……以外的所有科目都希望哥哥教我。」
「這樣啊……」
笹倉一族或許都有點腦袋空空啊。
小桃看到我的反應似乎也覺得拜錯老師，露出大受打擊的表情。
「哇哇……啊哇哇……怎麼辦，要是連期末考都不及格，就等著上暑假輔導了啦。」
看樣子小桃期中考似乎考砸了。
臉色發青的小桃忽然驚覺一件事。她猛烈轉向鏡，眼睛再度閃著淚光。
「鏡姊，我看你還很從容不迫對吧？鏡姊該不會其實是非常會念書的人吧？胸大無腦這句話是騙人的，對吧？」
亟欲家教的小桃把矛頭轉向死神。
鏡似乎察覺到小桃火熱視線的危險度，表情焦急地看著我。
「對啊，其實鏡不必念書也可以輕鬆拿到全學年第一名喔。」
「好強喔！對不起我至今小看鏡姊了！」
鏡瞠大眼睛向我無言地抗議。在她眼前，大受感動的小桃跪坐磕頭了。
「拜託你，請教我功課。」
「啊……嗚