——死神有保護其負責之人類壽命的使命。
因此，必須排除在那瞬間到來前攸關性命的危險。
也就是死神有能力預先察知負責之人類的危險。
事實上，鏡好幾次察覺逼近我的危險，救了我一命。
從樹上掉下來、從屋頂掉下來、在河裡溺水、在火災陷入火場，卡車逼近。
這樣的鏡一臉緊張地對我說了——
我的性命有危險——
她不肯告訴我原因是什麼、是怎樣的危險，但我猜她應該曉得。
搞不好那就算憑鏡的力量也無法完全抵擋。
「呼……」
我在起居室靠牆看電視。
我拿著遙控器，輪流切換兩台新聞。
在廚房，鏡正在加熱前天小桃送的咖哩。
她之所以親自下廚，是為了讓我遠離任何再小的危險因子。但老實說，把食材託付給殺戮荒野小姐是需要勇氣的。
哎，只是熱個咖喱應該沒問題吧。
飯也還有昨天的剩飯……
我把目光從電視移開。環視室內。
出了我以外沒有半個人，結果心今天也沒回家。
最後一次得知的消息是她午休時間曾出現在屋頂，之後就行蹤成謎了。
當然，下午的課她也缺席。
那傢伙聽了我和鏡的對話，究竟作何感想呢？
鏡所說的話恐怕是否定心的將來。從人類的角度思考應該沒有問題，但對死神來說應該無法容忍才對。
不管再怎麼粉飾，『白傷』在死神看來都是罪過的證明。
雖然我這邊看不見，但現在的鏡，應該因為對心感到不安而非常煩惱吧。
就這層意義來說，與其什麼都不做，像這樣做家事活動身體比較能夠轉移注意力。
「味道希望再多點變化。」
……我好像聽到了恐怖的台詞……
「直、直接那樣加熱就好了，知道嗎？」
我不安地出聲，卻沒有回應。就在我提起腰煩惱要不要去廚房時——
啵滴……
啵滴……
雖然很小聲，但明顯傳來加料的聲音。
我重新坐下，視線轉向電視。我什麼都沒聽見，我什麼都沒聽見喔。
我像是在催命自己似地，祈禱自己能夠平安無事用完餐。
不就，一盤咖喱放在我眼前。而且很貼心地添了一旦盤。
「好了，我們開動吧。」
「啊，好。」
我盯著放在眼前的咖喱。
一定沒問題的。咖喱因為放了辛香料，似乎不容易餿掉，而且既然加熱過，應該已經高溫殺菌了。
「我不客氣了。」
我做好心理準備拿起湯匙。
然後——放進嘴裡的瞬間，意識抽離了我的身體……
有如陷入跟自己同樣溫度的泥沼般嚼心。不光是身體，就連意識及五官都顯得沉重，不可思議的感覺。
啊啊……我聽到聲發。
在黑暗的世界中，有如從遙遠高處傳來微光般的聲音。
熟悉的親近聲音，那聽起來有如心跳聲，喚起持續沉陷的意識。
在呼喚……我……？
「——恭也！」
「啊！」
原本一片漆黑的世界，突然變白開闊。
一臉著急地湊近看著我的鏡，看起來還很朦朧。
「你沒事吧？我看你突然倒下……」
撇下這麼說的她，我看著桌上只吃了一口的咖哩。
「原因到底是什麼呢？我並沒有感覺到生命危險……」
「……沒事，我只是很困。因為強烈地想睡，所以食物進入肚子的瞬間，就滿足地墜入夢鄉了。」
「是嗎？討厭，你不要嚇我啦，又不是小嬰兒，拜託不要邊吃邊睡啦。」
「你、你說得對。」
啊啊，不說出真相究竟是溫柔，還是膽小呢……
「今天早點睡吧，我想你也應該累了。」
「是啊，就這麼做。」
「那就把飯吃完吧。」
「！」
笑容……鏡的笑容奪走我的退路。
我看著桌上的咖哩(形狀的有害物質)，緊張地吞口水。
「我、我努力。」
「咦？努力什麼？」
我的話讓鏡歪頭不解。
「我會努力不在吃到一半時睡著、的意思。」
「我會叫你起來的啦。」
鏡微微一笑這麼說完，就舀起自己的咖哩送進嘴裡。
然後保持這個表情僵住半晌——保持這個表情咕咚倒下。
啊啊，太好了。這傢伙並不是味覺出問題。
這個咖哩(原本還算是〕她如果照常吃掉的話，我曾經認真地煩惱過該怎麼辦。
總之，趁現在把這些盤子收掉吧。既然還有剩飯……來煮健胃的鹹粥好了。
「我吃飽了。」
「……我吃飽了……」
我們吃完鹹粥，結束餐後禮儀。相對於吃到正常食物而頗滿足的我，鏡不知為何垂頭喪氣。
「怎麼了？不好吃嗎？」
「不是的……你的性命明明面臨危險，枉費我想讓你乖乖別動的……」
「不過，就因為我乖乖不動的關係，這才碰上了危險。」
我收齊空碗，站起來要拿到流理台。
「嗚嗚嗚～.……我會好好學做菜的……」
鏡整個人趴在桌上，懊惱地敲著桌面。
我撇下她逕自移動到廚房。
裝過鹹粥的餐具要是不馬上洗或是泡在水裡面，殘渣就會變硬、很難洗掉。
……直接洗掉好了。
我把水倒進餐具，拿菜瓜布沾洗碗精。捏了兩三下以後，菜瓜布立刻滲出細小的泡沫。
「我說鏡，關於中午的事。」
我一邊用充滿泡沫的菜瓜布刷餐具，一邊跟位在看不見的位置的鏡說話。
「中午？」
「啊——不光是中午，還有剛才也是，你說我的性命面臨危險，對吧？」
「……嗯。」
畢竟是這樣的話題，鏡的聲調降低了。
「我從之前就很在意了，為什麼會曉得那種事呢？死神的特殊能力嗎？」
沒有回應。接下來一段時間，只有我手邊傳來餐具漸漸變乾淨的輕快聲響。
我知道這很難回答，所以沒辦法催她。
我也想過這件事是不是不可以問，但這畢竟跟我有關係，我想要有一些基本的認識也是事實。
……不過，這種分隔兩處看不見彼此的情境是不是很不妙啊……早知道應該在吃鈑時隨口 問她，這樣會不會比較好？
「死神……只要死亡接近，就會聽到一樣東西。」
鏡結結巴巴地開始說了。
「我們稱那為『腳步聲』。」
腳步聲——今天中午她告訴我的話，同時，也是不久前心在公車劫持犯企圖逃亡時，低聲說過的話。
「如果是自己負責的人類，就會聽得更清楚——不管相隔再遠都一樣。」
「原來如此，你就是這樣在我危急時飛過來的嗎？」
我想起前幾天卡車逼近時的情況。
「那麼，我會面臨怎樣的危險還不曉得嗎？」
我洗完碗，關上水龍頭後，拿起一旁的毛巾一邊擦手一邊走向起居室。
我一回房間，眼前是神色莊重、低著頭的鏡。
「鏡？」
看到鏡的表情比預想的還要嚴肅，我感到不安。同時我感覺到了，鏡知道危險的原因。
這就表示，事情是這麼地難以啟齒。
我隔著桌子在鏡的對面坐下，盯著她看。
「跟心有關係嗎？」
鏡不知為何動搖了。
我有如喃喃自語般問她。
「這……老實說我不曉得……或許是那樣，又或許不是……」
鏡依然垂下眼睛，這麼回答。意思是可能性一半一半嗎？
「嗯——……總之，這表示我只要待在你身邊，就可以安心了嘛？」
「那當然囖，你就由我來保護。」