周圍的聲音在耳朵深處回蕩。
腳沒著地般的感覺，胃底掏空般的不安感，呼吸急促。
指尖是濕的。
鮮紅、黏滑的液體。那裡面沒有暖意，已經喪失暖意了。
為什麼我還是什麼都做不了？
那時候也是，十年前也只是眼睜睜地看著而已。
看著那個黑色身影。
鼓動招展的黑斗篷有如黑暗編織成的羽翼。
逼人直視的冰冷刀光，教人想起那本來的用途是兇器。
那雙發出金光的眼睛沒有任何溫度。
她起舞。
只有我看得見的舞。引來死亡、引導死亡、宣告死亡的舞。
啊啊，對喔。死神就是這麼一回事。
……跟我們……不一樣。
「那麼，今天放學就是排名賽了……」
午休時間，我們班關上教室所有門窗，進行最後的作戰會議。
站在講桌前的人是鏡，黑板上寫著出場選手的名字。
我、克己、鏡、體育股長杉村、田徑社的安岡、女子排球社的長谷川同學。
「有人對選手不服的嗎？」
「我有異議！安岡可能是可疑分子！」
率先出聲的人是濱田諜報員，他指著位子坐在不遠處的安岡大吼。
全班都看向安岡。
「哼……」不過他浮現了無敵的笑容，站起來張開雙臂說：
「你們就這麼嫉妒我交了女朋友嗎？昨天整整調查了一天，不是沒有發現任何可疑之處嗎？」
「唔……！」
看到安岡展現勝者的從容，濱田懊惱地唔了一聲。
「是嗎•。」
我看向鏡。
「是啊，很遺憾的，他們的關係並沒有可疑之處。雖然也試著散播過劈腿之類的謠言，但是完全沒效。」
「我們是兩情相悅的。昨天睡覺前也講了一個小時的電話，早上還有MCall！那些閑言閑語根本無從趁虛而入！」
安岡雖然洋洋得意，但班上男生的視線卻充滿憎恨。
「總之，因為他體能過人的關係，不可能不派他上場，只能請他加油啰。」
「哼，就讓你們見識得到了甜蜜負擔的男人的強悍！」
「這句話，你在之前的排名賽也講過。」
「噗呃！」
聽到我的喃喃自語，安岡當場按著胸口跪下。
「笹倉真狠，毫不留情地挖別人過去的瘡疤。」
「有未婚妻的人，講話的狠勁也不一樣。」
哦，我受到微妙的責難？算了，有件事更令我在意。
我緩緩地舉手對鏡說：
「我有問題，為什麼選手包括你？」
「不是因為我可愛嗎？」
死神說了奇怪的話……
「關於這點就由我們來說明。」
在我要反駁鏡時，抓住我肩膀的人是杉村等實踐部隊及斥候部隊的成員。
「咦？等等，唔哇！幹嘛啦……」
我被至少十名以上的臭男人，抓著帶到教室後面的角落。
然後，要我坐在地上圍住我。
「你、你們想幹嘛，霸凌嗎？太難看了。」
「講話不要這麼沒禮貌。我們只是希望你同意我們推薦鏡同學上場。」
杉村這麼說著，在我面前單膝跪地，視線稍微由下而上看著我。
「就算要鏡上場，也不知道那傢伙會不會打排球喔。」
「跟那無關。」
「什麼無關，排名賽是……」
「聽好！排球是跳躍的球技喔！」
充滿霸氣的強勁話語……本來應該是這樣，但是不知道為什麼杉村壓低音量，只讓我一個人聽見。
「……把幸福……分給我們……」
「不是，我聽不懂這句話的意思……」
「鏡同學上場的話就會跳……然後就會彈……很多部位都會……」
以杉村為首，所有人紅著臉看地上，然後真的很小聲地喃喃說了：
「……像是胸部……屁股……」
「開什麼玩笑——！就因為這種理由——」
「媽的，你說什麼——！意思是你一個人獨佔幸福就好嗎——！」
嗚哇，慘了。我明明打算髮飆，卻換對方發飆了。
「宣告：要是你不同意鏡同學上場，就不保證你的人身安全。」
「有意思，你以為我會這麼輕易屈服嗎？」
我緩緩握緊拳頭，大膽地笑了。
但杉村跟我剛好相反，彷彿死心似地全身放鬆以後，表情冷若冰霜地喃喃說了：
「我們同志之中的數名會對你下手，當然是指支援御柱克己——」
「鏡上場有什麼問題呢？完全OK嘛。」
雖然不確定，但我感覺到非比尋常的「身」命危險，因此我豎起大拇指爽朗地這麼說了。鏡，對不起。雖然感覺像出賣你，但是對我來說自保比較重要。
在逐漸高漲的緊張感中，比賽時間到了。
我們為了換上體育服，前往校內更衣室。
更衣室當然是男女分開，不過途中會經過同一條走廊。我和鏡跟其它人稍微拉開距離走在後方。
「你啊，知道排球規則嗎？」
「沒禮貌。這我好歹知道啦。」
「你打過嗎？」
「我曾經在腦海里特訓過。」
「那樣不叫打過好嗎！」
「沒問題，船到橋頭自然直。而且我在那邊的世界也讀過好幾次。」
她一臉極其認真的表情，筆直看著前方這麼說了。
「……讀過什麼？」
「排球甜心……」
「我有問題。有件事我感到不安，可以問嗎？」
我打斷她的話，鏡不滿地嘟著嘴看我。
「你們死神的專門知識，基本都是來自漫畫嗎？」
鏡當場別過臉去，她沒有否定。
「真的假的！我們的性命居然交給這種傢伙管理嗎？」
「怎樣啦！又沒有問題！」
「就是有我才大喊！」
「我會拿出成果的！拜託等到沒拿出成果時再抱怨！」
惱羞成怒了。
不光是排名賽，今後各方面也教人不安起來。
「還有，※那本漫畫跟現在的規則已經不一樣了。」（譯註：那是1970年代的作品。）
「咦？」
這點似乎出乎意外，鏡稍微透露出焦慮的神色。
「總之要贏喔。」
「那、那還用說。我討厭輸啊。」
鏡哼了一聲，雙手環胸這麼回答。
我們換好衣服進入體育館，等待著我們的是設置在館內中央的排球場地與比賽對手——六班的選手，以及掩沒牆邊的觀眾。
其中同年級的人特別多。理由很簡單，預先看過別班的表現以後，下次就有辦法讓自己佔上風。
「哥哥——加油——」
從觀眾一角傳來熟悉的聲音，只見小桃大大揮舞著手。
雖然在眾人面前有點害羞，我還是微微揮手回應。
「恭也……敵隊選手不尋常……」
克己這麼低語，聲音顯得疑惑。我看了對手也當場皺眉。
六班的選手不出所料，有三名排球社的正式選手，只不過剩下的三名是……女生。
她們長得沒有特別高，似乎也不是女子排球社社員。
另外不知道為什麼，還有一個穿制服的女生在。似乎不是六班的人……
「……美……美雪……？」
安岡從我們身後發出高八度的聲音，搖搖晃晃地接近球場。
「為、為為、為什麼你會在那種地方？你、你、你要加油的球場不是這邊嗎？」
我們三班所有同學頓時明白這幅構圖的意義，不禁一齊仰天長嘆，裡面只有超越憤怒的悲哀。
這時候，恐怕是那個美雪真正的男朋友，也就是六班的排球社社員之一朝安岡浮現了教人厭惡的笑容，故意摟著美雪的肩膀靠向自己。
「哼，就是這麼回事。你應該作了一場美夢吧？」
「對不起唷——」
安