萬魔抄本被送回紫苑寺的宅邸，是發生在戰爭結束十天以後的事。
「找這玩意兒真是累死人。巴勒斯坦地區依舊被國際調停團封鎖，而儘管鹽化現象已經停了，但都市裡滿是鹽化屍體，機能完全被癱瘓了。」
大日本帝國軍的情報部上校坐在有葉對面的沙發上，表情苦澀地這麼說。
「辛苦你們了。」
有葉則以沉痛的表情低下頭，再度注目放在桌上的箱子。
古老的一冊書籍被收納在雙層玻璃的容器中。紅棕色的書籍封面到處都有血管浮起，還持續脈動著。
「……不、不，哪裡。」
想必是因對方過於客氣而不好意思起來，上校趕緊修正剛才的說法。
「找這玩意兒本身其實並不困難。地點正如有葉小姐所言，就是聖墓教堂的所在處。那裡叫各各他山，對吧？只不過這玩意兒被埋在好像是流星雨造成的瓦礫堆中，挖掘作業花了我們不少時間。」
有葉點點頭，儘管她很想追問下去，但卻無法開口。
就連上校也看出她這種悲痛的情緒，只見對方低頭望向抄本的封面，猶豫了一會兒才補上一句：
「……不過只找到書……儘管透過神聖反應探測器搜尋令弟，還是——」
「我明白了。」
有葉知道。
尊已經不會出現在其他地方了，這點她很清楚。
上校離去後，有葉解除玻璃箱的鎖，輕輕取出埋在緩衝材料里的抄本。封面的觸感非常溫暖，這種傳達到掌心的感受應該就是脈搏吧。就好像自己用手實際抓住一顆活生生的心臟一樣。
不可思議地，這並不會讓人感到噁心。
甚至可以說．這種確認生命存在的感受使人非常欣喜。
有葉把抄本放在桌上，翻開封面。
起初的一頁完全沒有任何字。取而代之地，是彷彿濺血所造成的污痕。血痕看似大大小小的星星，又好像被釘子與荊棘刺出的傷口。
聖痕。
神之子的魔名。亦即——
尊，現在就在這裡面。
「……你一定是在裡頭吧。」
有葉喃喃說著，眼淚同時落到了書頁上。
「吶，尊。為什麼？為什麼你一句話也不說？你跟抄本究竟是怎麼了，為什麼不醒過來呢？」
沒有回應。有葉將前額貼上書頁的聖痕。
「看吧，我們已經可以碰觸彼此了。再也不會有什麼神聖排斥反應了。」
有葉已經同時理解猶人與聖子的想法了。那跟神聖或污穢什麼的無關，也不是祝福或詛咒的問題，那只是生命之所以為生命、理所當然的願望罷了。就是那種只想跟對方一起活下去的心情。
吸血鬼已經不是魔物了。
想繼續活下去，想繼續活下去等待所愛之人歸來，這種心愿遠勝過其他任何想法，吸血鬼就跟普通的生物沒有兩樣。
「所以，請回來吧，尊。」
沒有回應。
抄本的頁面變得愈來愈潮濕——從有葉眼皮所接觸的部分開始。
＊
詳細的分析是由和晃院的研究所進行。
尊與萬魔抄本，跟靜靜將全世界吞滅的鹽化現象有很深的關聯，若是委託大日本帝國軍調查，反而有泄漏給其他國家的危險。依據靜佳的判斷，像和晃院這種民間設施，比較不可能潛伏外國間諜。
四天後，靜佳帶著抄本與報告返回紫苑寺宅邸。
「那天晚上，尊同學他——」
將抄本與資料擺出來後，靜佳對有葉鉅細靡遺地說明道：
「對這冊被埋入聖十字架的抄本……嗯，打個比方說吧，就好像以訪客的身分登入系統後，深入進去使用比管理員許可權更大的密碼，強制使程式結束工作一樣。」
這種說明讓有葉似懂非懂。
「……以訪客的身分登入系統？」
「是的。碧翠斯已經自行將萬魔抄本的主程式改寫過了，如今這抄本已不在尊同學的管理下。所以尊同學的意識即便在這裡面，也是處於缺乏活性的狀態——這是我們的推測。一定要有碧翠斯的許可才能恢複。」
說到這兩人都陷入沉默。
碧翠斯的許可——該怎麼做才能突破？
「沒有其他辦法了嗎？既然碧翠斯可以改寫，那我們不是也可以用相同的手段再改寫一次？」
其實有葉已經可以料到會得到什麼答案，但她依舊鍥而不捨地纏著靜佳。靜佳露出陰鬱的表情搖搖頭。
「沒辦法。那位教宗的技術能力，已經超越了人類的領域。就算是現在，還肉機關那些兵器所使用的機制，也幾乎無法分析出來。」
＊
索菲亞在翌日返回日本。
「我使出了全力！簡直快累死了。有、有看到我的演說嗎？」
「已經欣賞過了。看來陛下終於具備教宗應有的威嚴了。」
靜佳誇獎道，索菲亞忍不住「欸嘿嘿」地吐出舌頭，害羞地笑著。
「因為是以巨大全像攝影轉播，陛下那雙美麗的腿也拍得十分清晰。我已經用最好的畫質記錄下來了。」
冬子幫人家端來紅茶並說道，索菲亞立刻臉紅起來。
「不、不行那樣啦，因為稍微露出一點小褲褲，害我聽到奇怪的評語。」
「是的，確實有照到一點點。就只有那部分，我反覆重播了好幾次。」
「嗚嗚嗚嗚，拜託請把檔案刪掉吧。」
索菲亞焦急地揮舞雙手。儘管她現在的穿著跟全像攝影演說時一樣，都是裝飾過度華麗的修女服，但感覺卻判若兩人。
無關勝利或敗北就唐突結束的戰爭，因鹽化而造成數以千萬的人類突然死亡——這個因失去秩序而陷入混亂與不安、逐漸凋敝的世界中，能帶來些許安定感的，如今就只剩下全地普遍教會而已。飛同梵蒂岡的索菲亞，模仿碧翠斯的做法，在聖彼得大教堂上空以巨大全像攝影的方式呼籲全世界。敬告人們不要貪求鄰居的財物，冷靜下來與家人好好相處，失去親友的人們要互相扶持，再來就是不要失去希望，夜晚過後總會迎接黎明云云。
「其實演說途中，我的雙腿一直在發抖。」索菲亞道：「不過，能像這樣稍微幫到大家，真是太好了。」
並不只是稍微而已——有葉心想。要是索菲亞沒有回梵蒂岡一趟，現在搞不好又要爆發下一場戰爭了。而且是出於更無謂的理由。
「這陣子我得經常在梵蒂岡跟這棟宅邸間跑來跑去了。」
索菲亞苦笑著。
「教會冒出了好多激進派的人，真是糟糕透了。還有人很認真地表示，要趁這個機會統治歐洲。巴貝里尼主教正在住院，所以沒有人可以出面遏止。」
「那——那個人，竟然還活著？」
靜佳瞪大眼睛。有葉也嚇了一大跳。
「是的。因為下半身拿去更換，所以現在不能走路，不過精神倒還不錯。他的右手還換成了類似挖土機鏟子的驚人裝備唷。」（吐槽：Urgot附體了么……）
真是不死之身呀——索菲亞笑著說。
「不死之身……」
索菲亞喃喃自語了一句，接著就突然陷入沉默。她低頭望著自己的膝蓋，有葉與靜佳則彼此對望一眼。
雖然用通訊的方式跟索菲亞說明過事情結果，但她還沒有見識過實物。
「……你想看抄本嗎？」
真是個殘酷的問題呀，有葉說出口的同時心裡也這麼想著。稍稍思索了片刻後，索菲亞才慎重地點點頭。
目睹刻在抄本頁面上的聖痕，索菲亞的眼眶頓時浮現淚光。她直接將臉貼在書頁上。
「……怎麼這樣，這太殘酷了……」
她的聲音因哭泣而顫抖著。
「結、結果，尊都還沒對我做過什麼……就已經、已經變成這本書了，這、這教我該如何是好？難、難道我非得用這本書做色色的事不可嗎？」
真不知這種低級的發言是否該收斂一下比較好。靜佳摸著索菲亞的背安撫她，看來只能靜靜地在旁守候了。
等索菲亞的心情平靜下來，腫起來的雙眼也比較不那麼紅之後，有葉這才有點猶豫地試著問：
「……對了……教會那邊，後續還有調查還肉機關吧……其中也有針對碧翠斯的研究嗎？」
短暫的沉默過後，索菲亞頹喪著雙肩點點頭。不過在切入正題前，又花了更長的時間。