劈哩哩。
就好像有什麼東西被硬生生剝了下來，我做了一個模糊但又很難受的夢。
*
鬧鐘的鈴聲促使我蘇醒。
都已經到了四月中旬，空氣中柳杉花粉的量比巔峰期要下降許多，早上起床後眼睛搔癢的情況也大致好轉了。那麼，來迎接一天的展開吧。
我走進客廳，老媽正在準備早餐。
「媽，早啊。」
我打招呼後坐在餐桌邊，桌上擺著堆積如山的橘子。
我和母親其實並沒有那麼喜歡橘子，這些主要是準備給小鈴吃的。
她出現在現實世界，已經過了二年了。
那位VOCALOID少女，突然從電腦裡面跳出來，說是我的粉絲。
儘管我身為她的主人，但這麼久了依舊維持在賤民P的層級，只不過以前那種遙望天上眾神的自卑心結已經消失了。
以那件事為契機，我對老媽表明了自己喜歡VOCALOID，以及如今那位VOCALOID就住在我們家的事實。
我的母親是守舊派人物的代表，她會怎麼看待小鈴的存在還是個未知數，不過……
——從電腦跑出來的啊，最近的程式還真厲害。
結果她竟然比科技世代的人更輕易接受了，真叫我跌破眼鏡。
老媽很開心，就彷彿我姊姊回家了一樣。從此之後，餐桌上就必定是三個人聚在一起吃飯。
「好了，做好了。」
老媽這麼說，今天同樣將盤子排在餐桌上。上頭盛著肥滋滋的烤魚——一盤、兩盤。
「……奇怪，小鈴的份呢？」
「咦？」
聽了我的話，老媽好像無法理解我在說什麼，歪著頭。
接著她又說出了令我懷疑自己聽力的台詞。
「……小鈴，是誰啊？」
「鏡音鈴的消失——像這樣嗎？如果這是真的，那還真是令人熱血沸騰的劇情發展啊～」
中午在大學的餐廳，工學院的那位友人望著我的臉如此笑道。
他在二年前因某些契機，徹底迷上了VOCALOID的世界。VOCALOID這項技術與niico動畫里的「技術部」十分合得來。他善用與生俱來的才華，如今已經在VOCALOID相關的企業里參與企劃製作了。
如果找這位友人，應該可以對我現在的處境提供一點建言才是，於是我就用手機傳訊給他，希望能找他當面討論。
我把東西放在隔著長桌的對面椅子上，準備去櫃檯點東西時……
「你的餐點我已經幫你點好了，趁這個機會大吃一頓吧。」
咚——一碗異樣的拉麵被端到我面前。裡頭的蔥也加太多了吧？簡直到了蔥比面還多的不平衡狀態。
「這是什麼，故意找我麻煩嗎？」
「怎麼可能——我最近讀的VOCALOID小說里，男主角就愛吃這個，這叫※珠穆朗瑪峰份量蔥慶典拉麵。」（譯註：請見《初音未來的消失小說版》。）
為、為什麼突然提及VOCALOID小說的話題！？
「在那部小說里，跟男主角建立起情誼的初音未來突然消失了，為了找回未來，男主角東奔西走。此外，在這危急的時刻，男主角的好幫手就是他大學的朋友啊——」
「唉，原來有這層關係……你願意幫我這個忙嗎？」
「嗯——這要看情況——總之，先把事情詳細說給我聽。」
從他充滿著捉弄意味的笑容判斷，這傢伙大概想聽有趣好笑的故事吧。
我對著表情不懷好意同時大嚼著炸雞定食的友人，吞吞吐吐地描述出狀況。
「我一早起來，小鈴——鏡音鈴的存在，就從這個世界消失了。不論是原本應該安裝在電腦里的資料庫，以及網路搜尋的結果，一切的一切都煙消雲散了。」
就連我的網友，那位帥哥P，都表現出根本不知道什麼是鏡音鈴的態度。
「你也是吧……根本沒聽過『鏡音鈴』對吧？」
「完全沒聽說。你應該不是在指鏡音連吧？連我就知道了。據我所知，你是個很喜歡用連來作曲的P啊。」
「是啊。連的資料庫還留在電腦里，只有鈴的那部分消失了。」
我過去所製作的曲子，以及上傳到網站的曲子，全都被替換成鏡音連演唱了，簡直就像這才是世界的真理一樣。
友人手抵著下顎不知在沉思什麼。
「……呃。你對CRYPTON公司推出的角色主唱系列認知為何？他們推出了三項產品，依序是初音未來、鏡音連、巡音流歌……我們的記憶一致嗎？如果是的話，那當中就沒有你所謂的鏡音鈴容身之處了。」
「鏡音應該是鈴跟連的雙胞胎組合才對。」
「雙胞胎？」
友人差點就噴出了味噌湯，趕緊用手捂住嘴。
「同一個產品里放了兩名角色？我從來沒看過這種VOCALOID啊。」
「……」
就算我堅稱事實就是如此，這位朋友也不會接受吧。從他的語調判斷，他已經愈來愈不嚴肅看待這件事了，我可以慢慢地看出這點。
他把白飯塞入嘴裡，同時很無奈地說道。
「想要讓我信服，這個故事未免編得太混了。重編一面（遍）。」
「喂喂，你這算什麼朋友！」
「拜託，把那些全都當作你的妄想比較合理吧。不要太過分了，我還以為你應該會設定得更有趣一點才是呢。」
真是夠了——他把自己定食的碗盤疊在一起，從懷中取出攜帶式掌機PlayStationVita。
「如果要討論VOCALOID啊，就從這個開始吧。這是現在最熱門的遊戲——名伶計畫。」
啊啊，這就是那款以VOCALOID為主題，由SEGA公司推出的遊戲嗎？
儘管我比較少接觸遊戲，所以沒買，不過記憶中在推特上有許多網友熱烈討論這款遊戲。那是款配合VOCALOID歌曲，要適時按下按鈕的音樂遊戲，聽說賣得很好，我大概就只知道這些吧。
「……借我看一下。」
在網路虛擬空間般的遊戲畫面中，VOCALOID們並排著。
初音未來、鏡音連、巡音流歌、KAITO、MEIKO。
果然在這裡也沒有鏡音鈴的蹤影。
為了尋找是否有半點蛛絲馬跡，我死盯著熒幕的每個細節不放，那位友人見狀好像會錯意了。
「喔——你也感興趣了嗎？這是Vita版的『f』，上個月推出的則是PS3版的『F』。」
「我一點興趣也沒有。」
「小寫的f跟大寫的F代表兩者可連動，只要有DLC（追加下載內容）就能讓收錄歌曲與角色模組同時在兩者間使用。」
「又沒問你那個。」
——嗯？
我好像聽到了令我在意的辭彙，慢了半拍，我才像是觸電一樣重新面向他。
「你剛才說什麼？模組？」
「咦？嗯。在名伶計畫里VOCALOID會配合旋律遊戲跳舞。這時候的服裝是可以自由選擇的。我們稱之為角色模組。」
我猛烈站起身。
「果然，有困難的時候就該找朋友。謝了。」
「……？」
拋下滿臉驚愕的友人不管，我衝出餐廳。
啊，你拉麵還沒吃呢！他在我背後高聲叫道。誰理你啊，我沒那個美國時間了。
小鈴，我好像發現拯救你的線索了。
*
我在客廳的電視機前，放下一個大紙箱。
PS3與名伶計畫F，離大學最近的車站前大型電器店就有賣了。
我粗魯地拆除機器外的包裝，將主機連上電視。剛啟動的PS3，要求設定網路與系統更新之類的。可惡，煩死了，快讓我玩遊戲啊！
我按捺下不耐的心情，眺望著正緩緩前進的更新進度條。
……二年前，小鈴為何會實體化？
我試著自己建立起一套假設。
那是不論怎麼看都超出了現代科學極限的現象，搞不好該用超自然的方向來考察比較妥當。
所謂的『歌曲』，其實包含著非常濃厚的宗教要素。
自古以來人類的生活就是跟歌曲共度的，例如祝祭歌與秧歌。在日常生活中，只要有機會就會