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「喲，Ninja Master！」
如此向緣搭話的人是艾力歐特·拉克司。
蕾貝卡口中的傻兒子——過去曾以零號區塊作為據點的不良少年，現在成了刑警，成天追著罪犯跑。
要說諷刺，是還挺諷刺的。
「聽說你又被襲擊。還真是受歡迎吶。」
「畢竟我跟你不一樣，對人很友善啊。」
緣用鼻子哼了一聲，對艾力歐特伸出手。
艾力歐特側頭感到不解。
「怎麼，肚子餓了嗎？要甜甜圈的話我有喔。」
「調查報告啦。已經查出身分了吧？」
「方舟」的警察總部位於中層的中心部，但各層的每個區塊都有設置分部。緣擺放的是統籌他自己居住區塊的警察局。
遭受武裝直升機襲擊之後，緣回到車上，在那裡發現有個男人，被他發動的忍術纏住。
緣所設置的，是從土裡生出常春藤，捕捉觸碰自己車子者的忍術。
忍術產生出的捕捉用常春藤，擁有抵擋刀子的韌度，防火性也很高。
恐怕是最後無計可施，只好丟下被抓住的人逃跑吧。附近有嶄新的輪胎痕迹。
身穿黑色西裝、戴著墨鏡的那個男人備有武器，衣著打扮明顯地表明他不是零號區塊的居民。
緣猜測對方應該是跟蹤他的黑色SUV乘員之一，便將人交給警方。
從那之後過了幾天——差不多該是查清對方身分的時候。
「來，告訴我吧。」
艾力歐特粗魯地揮開緣伸出的手。
「雖然知道身分，但我沒義務得告訴你。」
「喂、喂，我可是善良市民喔，公僕。」
兩人周遭吵鬧到沒人聽得見他們的談話。
本以為是接連粗魯地押送不知道從哪來的嫌犯到案，但也有人對警察的應對感到焦躁而怒吼，甚至發展成互毆的情形。
聽說上層的警察局悄然無聲，但在這裡，這是一成不變的日常景象。
「總之，跟我來。」
艾力歐特綳著一張臉帶緣到個室。警察局入口實在過於吵鬧。
在艾力歐特二樓的辦公室里，緣拿到幾張文件。
「對人友善是很好，但我實在不推薦你跟列吉鄂家族起衝突。」
艾力歐特一邊喝下自己桌上紙杯內的咖啡，一邊說道。
雖然男人至今依然保持沉默，但他的DNA跟警察資料庫里的數據一致，因此判明了他的身分。
列吉鄂家族是比較後起的義大利黑手黨，以強烈的攻擊性聞名。他們已經多次跟數個敵對組織爆發衝突，緩緩擴張其支配的區域。
「據說他們最近，正試圖跟擁有悠久歷史的梅爾齊羅締結和平條約。似乎是打算繳交保護費給梅爾齊羅，另外大口啃食那些較底層組織的樣子……」
根據艾力歐特的說法，列吉鄂家族的首領，名為喬盧佐的男人也是個充滿謎團的人物。至今為止，他完全沒在警察跟管理局的臨檢中被抓到。也就是說，他是個沒有前科的善良市民。
「他買了市民ID吧。」
「這也是有可能啦。」
緣邊翻文件邊皺眉。
由於殘存者嘴巴很硬，所以文件上只有列吉鄂家族的情報，最重要的、緣被盯上的原因絲毫沒有提及。
至少緣不記得，自己跟列吉鄂家族的人起過爭執。
「機器人那邊果然沒什麼用嗎？」
「那個啊。」
艾力歐特表情苦澀地仰望天花板。
最常被難以過濾出使用者的「奴隸」搞得團團轉的，恐怕就是警方，這不難想像。
雖然是單純作業用的機器人，若程式設計師的能力好，要奴隸殺人或搶劫也是可能的事。
不只是警察，民間的人權團體也要求管理局對奴隸的程式設限，但至今尚未看到有任何改變的徵兆。
原本緣就不期待能從這條線得到情報，因此他很快地切換心情。
「武裝直升機呢？」
「啊，被那種東西攻擊，虧你還能活命吶。」
艾力歐特打從心底佩服地說道。
緣並不想聽他的感想，表情微微扭曲。
「若火箭炮全部發射，那後果如何就難說了。」
「你的葬禮怎麼辦？我可不懂日本式的喔。」
艾力歐特偶爾會說些，不知道是認真還是開玩笑的話。
緣嘴角上揚，用鼻子哼了一聲。
「美國式或印度式也行，我都沒差。」
「不、不，你啊，這裡可沒有恆河。」
艾力歐特認真地回答緣的諷刺，吃吃地笑。
像這種時候，緣都會沒來由地想痛毆這箇舊識一頓，但考量到地點，他決定作罷。
他低聲清了清嗓子，重新問道：
「比起這個，知道死在武裝直升機上的傢伙，是什麼身分了嗎？」
「啊，那個啊。」
好不容易止住大笑的艾力歐特，將視線在雜亂的桌上游移，尋找著什麼。
最後他用指尖夾起來的東西，跟緣手中一樣是調查報告之類的文件。
「我看看，記得駕照跟ID都是偽造的。」
他的手指在文件上滑動，找到目標的情報後，在上面輕敲幾下。
「他入境時的ID資料是『方舟』三號的市民，但經查詢，那傢伙早在好幾年前就死了。直升機上的屍體DNA情報並不在九號的資料庫里，所以可推斷對方不是九號的市民。」
「特地從別的『方舟』過來……嗎？」
「方舟」有九個，大小不一。自「喪失節」後，開始接納失去祖國的人們。
尤其是南北美洲及日本列島等地，完全在「高牆」彼方。也有眾多例如俄羅斯、中國、澳洲等失去部分領土的國家。
緣入籍居住的「方舟」九號以美裔市民居多，所以公用語言是英語。
「話說回來，那直升機到底打哪兒來的？總不會是直接飛過來的吧？」
「這點還在調查。」
艾力歐特把直升機男的相關資料交給緣。
緣簡單地掃視一遍，想到事情比預期的還要棘手，整個心情就鬱悶起來。
「該怎麼說？我完全不明白，自己為什麼會被盯上。」
艾力歐特一副莫可奈何的模樣，聳聳肩。
「若打定主意沉默到底的傢伙不肯透露半句，那我也束手無策。」
「能讓我見那傢伙一面嗎？」
到這地步，緣判斷直接詢問對方會比較快。
他擁有警察做不到的手段。
或許是察覺到他的想法，艾力歐特咧嘴一笑。
「你欠我一次喔。」
「你欠我的應該更多吧。」
雖然緣回嘴：「開什麼玩笑。」但艾力歐特依舊不改臉上的賊笑。
想依循正式手續與嫌犯見面的話，無論如何都需要艾力歐特的協助——正是因為知道這點，他才會有這種態度。
「你啊，真是個討厭的傢伙，」
緣深深嘆息後，艾力歐特很詫異地敞開雙手。
「你又不是現在才認識我。」
「——好啦，閉上嘴巴幫我帶路。」
緣煩躁地推艾力歐特的背。
拘留所位於地下。
他們再次經過嘈雜的櫃檯前，走下一樓深處的階梯。
下了階梯後，前方有幾位警察監視著無數的熒幕。由於有隱私問題，至今對在各拘留所內設置監視攝影機一事，提出抗議的反對運動依舊興盛。
接見者必須在這裡做ID檢查，否則無法進入拘留所。
緣自然得接受檢查，出入時間都會留下紀錄。同時，與他同行的警察也得接受檢查，因為除非是例外，否則不屬於警察機構的人士都無法單獨接見。
「嗯？律師來了嗎？」
艾力歐特讓人檢查ID的時候，目光停留在紀錄上。
置籍於管理局認可之律師協會的律師，是唯一能在沒有警察關係者的同行下與嫌犯見面的例外。
「是，有來過了。」
其中一位警察在電腦上顯示該律師的資料。是個沒什麼特徵，穿著西裝的壯年男性。
「他還是一句話都不跟我們說嗎？到底在想什麼