01
在第三次大規模探索作戰執行前夜。
秋月蓮次在床上做夢。
這是已經見慣了的——不，已經看膩了的過去的場景。
——夢姐啊啊啊啊！
東京厄襲這一慘劇發生的瞬間。
大鄉夢衣在眼前化作煙霧消失了。
蓮次自己的身體也被分成兩半，右半邊和夢衣一樣變成了煙。
他們和其他被害者一起，被吸進了一個穿著紫色長裙的女人偶——口中。
蓮次的右半身被謎之紫色物體代替。紫色物體在本應是死路一條的他面前分成兩半，一半給了蓮次，另一半附身上了失去腦袋的女孩子身上。
女孩子像是寶貝一樣緊緊抓住骰子掛墜。因為她低著頭，蓮次沒能看到她的臉——
到這裡，蓮次的記憶就中斷了。
每次做夢，眼前的景象也都是在這裡中斷的。
但是，只有這一夜不同。
在自己的身體『恢複原狀』之後，蓮次也還是只想著大鄉夢衣的事。
——夢姐……
完全不理解發生了什麼。
唯一能明白的就是她的心上人在眼前消失了。
——夢姐……
因為他的錯，夢衣消失了。
就因為她陪著蓮次搞什麼愚蠢的『離家出走』。
他腦中閃過的他第一次感覺到和夢衣有所牽連的時候。
東京厄襲之前再兩年。
在幫夢衣離家出走的那一晚，在同一個被窩裡她囁嚅的話。
——不過是『離家出走遊戲』呢……
一滴淚珠從回到蓮次身體上的右眼滴下。
與此同時，有一瞬間，蓮次的右半身閃光了。
像是要和失去頭部的女孩子的『頭部』共鳴一樣。
想起來了。
那個時候，蓮次——真的沒有看到那個女孩子的臉嗎？
實際上，女孩子的頭部再生比蓮次要慢——彷彿是在猶豫到底該構成怎樣的形狀。
但是，在自己身體發光的同時，再生變得迅速多了。
然後，在東京厄襲爆發的前一剎那。
那個女孩是不是回頭看向了蓮次呢？
回頭看向蓮次的她的臉——
「……！」
夢的內容在這裡切換了。
一直都是這樣。
兩年前的東京厄襲的場景回憶完後。這次又輪到在臨界區域里經歷過的事了。
猛地撲過來的異形。
還有——第一次遭遇的EOM。
「……！」
至今為止遭遇過的EOM一個接一個地襲向了蓮次的記憶。
不論哪一次，蓮次都是死裡逃生，撿回一條命。
人類之敵持續襲擊著蓮次。
發出咕嚕咕嚕的聲音滾過來的銀色球體把肉體壓碎——
發出『呀哈哈哈』的嗤笑聲化成和蓮次完全一樣的外表——
「……啊！」
蓮次從床上跳了起來。他用握緊的拳頭保護住自作為要害的脖子，另一邊的手架著空氣匕首進入戰鬥態勢。他環顧四周。
「啊……！哈……！」
熟悉的自室——當然沒有人類之敵。
蓮次慢慢地放鬆下來，擦了擦汗。深呼吸了幾口以後，心跳緩了下來。
與以往一樣的噩夢。
但是，只有今晚，內容有些不同。
東京厄襲發生時，偶然站在身旁的女孩子。
為了撿骰子掛墜而丟了腦袋的那孩子轉過頭來的這個場景——今天還是第一次。
「……」
一想起這件事，剛剛平息下來的心跳又加速了。
蓮次夢中的那個女孩的臉。
那難道只是噩夢中特有的幻覺么？
還是說——
「……可惡」
蓮次咒罵道。在襯衣上套上外套。
最後的機會——第三次大規模作戰就是明天。這種不平靜的心態會影響明天的決戰。
離開自己的房間，來到二樓的走廊上。
「你要，去哪？」
對面的房間走出了穿著小背心的妹妹。
「便利店。肚子太餓睡不著了」
「……你又做惡夢了嗎？」
畢竟剛剛弄出了不小響動。她已經猜到了。
「爸爸和媽媽也說了哦，說讓蓮君再去心理諮詢一下……」
「哦，是么」
蓮次有些冷淡地說完，悄悄地走下樓梯。
家人們認為蓮次因為被捲入東京厄襲而有了創傷後應激障礙，也就是PTSD。實際上，心理醫生也是這麼診斷的。
被他們這麼誤解倒是正中下懷——但實際上情況有點不同。
搭檔弓家葉方雇的心理醫生把這種癥狀診斷為戰爭神經症（War neurosis）。是從戰場上回來的士兵們經常會有的心病。
槍林彈雨交錯的戰場，和人類之敵徘徊著的臨界區域。
從承受巨大壓力這個角度來講，兩者確實很相似。
雖然葉方雇的心理醫生會定期給他們診斷並且提出治療方案——不過無所謂了。
反正蓮次一開始就不覺得自己還能過回原來的生活。不管留下怎麼樣的後遺症都無所謂。
他別無所求——只要能奪回大鄉夢衣。
「……」
悄悄打開玄關，走出家門。
懶懶散散地在夜晚的住宅街走著，到便利店去買了運動運料和口香糖。
在回到自己家的途中被嚇了一跳。
因為看到街燈下有一個身材瘦小的女孩走了過來。
那個女孩子的臉——
「咦？蓮君嗎」
和在都心消失了的蓮次的心上人一模一樣。
「……真愛」
「居然在這種時間見到啊，嚇我一跳。有種命中注定的感覺呢」
大鄉真愛這麼說著，可愛地笑了——她是大鄉夢衣的親妹妹。
顯得很溫柔的大眼睛，還有柔順整齊的長髮。雖然和與自己有血緣關係的姐姐外表相似是很正常的——但沒想到髮型，服裝都和姐姐夢衣的氣場完全一樣。太過不自然了。
是她自己故意這麼做的。
「救務廳的人們明天就要拚命尋找消失不見的人了——蓮君卻熬夜，買夜宵吃，好悠哉啊」
看著天真無邪地笑著的少女，感覺自己的心像是被掏走了一樣痛。
並不是責備他的話讓他受傷。而是打扮成和姐姐雷同的樣子在住宅周邊徘徊的真愛實在是——太可憐了。
「作為懲罰，和我約會吧，要去哪兒？」
真愛來到蓮次的身邊，強行勾住了他的手臂。
「這麼晚了還在外面閑逛很危險的，我送你回家」
「誒誒~太沒意思了~」
真愛在最喜歡的姐姐消失以後，變得不愛上學了。她打扮成姐姐的樣子，不分晝夜地在家附近徘徊。一開始當地的人們都對她表示同情——現在，已經把她當成了一個不詳的幽靈。
這也是蓮次造成的，無法補救的不幸之一。
「吶，蓮君，你還在宅男部嗎？」
「……嗯」
「那這對加入救務廳有什麼幫助嗎？蓮君不是要加入救務廳，拯救姐姐嗎？就像哥哥那樣」
「……嗯」
「但是，每天都只是在玩對吧？大家都這麼說」
「……」
理所應當的，蓮次作為入侵者侵入都心的事實是秘密。
他們朝著大鄉家走去，像情侶一樣挽著手。
「蓮君一直都是這樣，只會嘴上逞能」
「……對不起啊」
然後，兩人無言了。
到達大鄉家以後，蓮次儘可能溫柔地把真愛拉開了。
「——騙人」
真愛的笑容消失了。她咬著嘴唇，緊盯著蓮次。
「姐姐都說了。蓮君一定會成為比誰都要強大，都要溫柔的人。姐姐都這麼評價的人……不可能什麼都沒幹」
「……」
「你其實是在做些什麼對吧？——正在為姐姐做著什麼」