靜奈首席輔佐官對我們說：「我想招待兩位警護官來家裡坐坐！」
也罷，畢竟說起來——
「我、我想應該已經有所準備，你、你們願意來吃頓晚飯嗎？」
的確沒有拒絕的理由。
外交部要員的專屬警護官，有著確實將警護對象送回家中的義務。
另外，為了讓對方記住我們的長相，我們也需要儘快與靜奈的雙親打聲招呼才行。
即使在整個大陸上，靜奈也是相當罕見的大規模破壞兵器指定〈布里安德〉。
是個理當受到國家保護的存在。
不僅她的個人情報被嚴密管理，在我們接任之前應該也有專屬警護官跟隨左右。
另外就一名〈布里安德〉來說，光是身為〈布里安德〉這點，政府便會支付薪水給她，不僅是她本人，連帶她的家人也能夠確保過著富裕的生活。因此，原先我曾想像過靜奈一家人是住在怎樣的豪宅中——
「這、這裡就是我家了！我跟爸媽住在一塊！」
抱持這種想法抵達的，是一間相當普通的民宅，沒有想像中高級，是位於住宅區的其中一戶人家。住家本身似乎同時也是工作場所，主屋面對庭院的方向設置著一座麵包窯，踏上正門前的瞬間，剛烤好的麵包香便不斷刺激著我的鼻腔。
「我家是開麵包店的！」
這麼說完，靜奈「嗯哼！」一聲挺起了胸膛。
「咦，可是……」一向冷靜的美紗難得地露出困惑的表情。「〈布里安德〉應該會收到國家提供的資金援助才是……」
「因為我家是三代傳承的老店……！烤麵包跟有沒有錢並沒有任何關係！住在這附近的人們當然都不知道我是〈布里安德〉。」
靜奈的雙親拒絕了成為貴族的機會，過著一般平民的生活。
「是、是這樣子啊……」
儘管開口附和了她，我仍有種「真是奇怪的一家人……！」的想法。
由於我家頗為貧困，這種事情還挺令人嫉妒的。
只要能說一次就好，我也想說說看「我不需要錢」之類的話。
「我回來了——」
跟在靜奈身後，我們走進了她家門口。
晚飯已經準備好了，剛做好還飄著熱氣，看起來很美味的麵包與西式燉菜排放在小制餐桌上。用來夾在麵包中的蔬菜與肉類——培根與香腸——也盛放在另一個盤子里。
接著，我們見到了靜奈的雙親。
「你們好，歡迎來到我們家。」
略有老態，看起來頗為和善的父親，以及笑起來雙眼會眯成一條線，身材矮小的母親，用真誠的態度歡迎我們。
「不過，我們家也只有麵包跟一些簡單的料理而已……」
「哪裡，這些看起來都很好吃的樣子，我真的很高興！我是警護官海塔裕也，請二位多多指教。」
我鞠了一個躬。
「我是月露美紗，同樣也是警護官，還請兩位多多指教。」
只有在這種時候，美紗才會不可思議地表現出很有禮貌的模樣。
美紗面對「位高權重的人」態度很差，不過對方若是普通人，她的態度倒是很普通。
「這是我爸爸。」
「你們兩位就是新任的警護官對吧……」
「這邊這位是我媽媽。」
「我家女兒就拜託你們照顧了……」
「啊，好的。」
「那個……」
被他們用這種語氣一說，總感覺有點奇怪，又不是要把女兒給嫁出去。
待所有人就坐之後，我們便開始享用晚餐。
我跟美紗決定簡單地做個自我介紹。
首先是由我開始。
「雖然我才剛從警護官學校畢業……不過對身體的健壯程度相當有自信，對於上前作為他人盾牌的速度也是。關於這部分，靜奈首席輔佐官應該已經確認過了。」
「不必用這麼僵硬的語氣也沒有關係喔。」
靜奈的母親對我微笑說道。
「好的，相當感謝您。」
「你的父母……」她的父親也對我開了口。「對於這份危險工作是怎麼想的呢？」
「我的雙親都已經去世了，現在是跟姑姑一起照顧年幼的弟弟和妹妹。」
「這樣啊，真是抱歉。」
「不會，都是過去的事了，請不用介意。」
「辛苦你了呢……」
「雖然我不完全是為了錢才做這份工作……不過成為大使的專屬警護官薪水會提升，真的幫了我不少忙。」
「不完全是為了錢？」
「是的。不是為了錢，而是覺得唯有這份工作適合我，我才會以這份工作為目標。我是個除了健壯以外一無可取的人，能夠成為比我優秀的人的盾牌，我認為是一件相當光榮的事……畢竟我就像是為了挨打而生的人。」
「……」
我的這番話，讓整體氣氛變得很尷尬。
每個人都沉默了下來。
使用餐具時發出的「喀鏘喀鏘」聲音聽起來特別響亮。
——唉呀呀，難道我搞砸了嗎？
我說了什麼奇怪的話嗎？完全搞不懂，這還真是奇怪吶。
就在我感到困惑的時候——
「我是因為……」
美紗開口為我打破了沉默。
——太好了，這麼一來不論話題或是氣氛都會改變了。
「沒有其他想要做的事情……」
「……」
「……」
——咦？這樣就結束了？
氣氛反而變得更加沉重了。
我拚命地思考著應對辦法——
「那個……靜奈首席輔佐宮，為什麼你這麼年輕就任職於外交部了呢？」
我反過來對她提出疑問。
這個時候，靜奈剛好正咬著一塊有點大的麵包，聽見自己突然成為話題而嚇了一跳，「噗呼」一聲稍微噴了一些麵包屑出來。「喂，這樣很不禮貌耶！」見到這個情況的母親對她如此斥責。
「是、是在說我嗎！」
儘管靜奈表現得相當慌張，但她總算還是「咕嚕咕嚕」地喝著水，將嘴裡剩下的食物也吞進肚子里。迅速地用餐巾拭去灑出來的麵包屑，將桌面整理乾淨後，終於開口回答我的問題。
「我呢……那個……雖然是〈布里安德〉，不過注意到這點的時候已經相當晚了，因此像是施放力量的方法我完全不知道該怎麼做……」
「你說的很晚……大概是在什麼時候注意到的？」
「十二歲的時候。」
原來如此，那確實是相當晚了。
〈星之光輝〉是與生俱來的能力。
以平均值來說，會在五至七歲的這段期間覺醒並有所自覺。
「拜這個情況所賜……我得以在注意到〈星之光輝〉以前過著較為普通的生活……當時真的很快樂。」
靜奈似是有些懷念地揚起了微笑。「當時很快樂」的意思是已成為過去式，如今她身處的是距離「普通生活」相當遙遠的地方。
「雖然沒辦法說得很清楚……不過那個，呃……」
靜奈拚命地尋找屬於自己的字彙，並繼續說了下去。
「也就是說，不想受到特別的待遇啦，家裡還是經營美味的麵包店啦……這類的事情相當重要……我覺得必須要守護這種生活。」
「所以你才會成為外交官嗎？」美紗這麼問道。
「我覺得這是這個國家最重要的事情！」
「這孩子啊，雖然很聰明不過很不擅長運動……」
「媽、媽媽！」
「不僅會在什麼都沒有的平地上跌倒，還很容易迷路……真的是多虧有你們警護官在她身邊。」
「不、不要把這種事情說出來嘛，真是的！」
靜奈滿臉通紅，有如松鼠一般鼓起雙頰害羞了起來。
這個樣子看來，她真的是個隨處可見的女孩子。
吃完晚飯後，我們來到了靜奈家的陽台。
今晚是個滿天星光的不錯夜晚，迎面吹來的風相當舒服。
我們坐在陽台的桌子旁邊喝咖啡。
靜奈的雙親說：
「接下來就讓你們年輕人好好相處……」
說完這句像是陪同相親的人會說的話之後，