一天就在眼花繚亂之中過去。
玖朗遵照愛麗絲的指示，向圓環族的醫生和解剖學者報告有關《寄生種殺手》的種種。
他本人也接受幾近嚴苛的健康檢查，因而非常疲倦。
不知何時開始下雨了。
在落日餘暉下的學生會辦公室，玖朗筋疲力盡地靠在沙發背上休息。
「今天辛苦你了。」
愛麗絲親自泡茶，遞給玖朗。
其他學生會成員全都外出，所以只剩玖朗和愛麗絲兩人。
「不好意思喔，有勞你了。」
「像這種時候，客套話就免了。」
玖朗坐在沙發上啜飲熱茶,邊仰望在旁邊苦笑的愛麗絲。
「不，你真的很可靠，幫了大忙，說到底，我們只是經驗不足的烏合之眾，就連危機處理的作業程序也很不完善，沒有你和可耶的指示，大家根本不知道要做什麼。」
因為是熱食發放日，碰巧聚集人群的校舍陷入恐慌。
這時立刻出聲，用確實的指令使狀況冷靜下來的，是玖朗和可耶。
特別是平常文靜又大方的可耶，像變個人一樣有條不紊地下達指示，這對愛麗絲來說是相當值得感嘆的事吧。
「那傢伙和我不同，她總是希望能夠靠自己一人救許多人，我們常在爭辯，基本上為了讓可耶和我自己活下去，我會捨棄其他絆手絆腳的人事物，但她跟我不同，她擅長說服或聚集根本是累贅的普通人——不對，是因為想救他們，所以才會變得擅長吧。」
「這樣啊——可耶真了不起。」
「可耶現在怎麼了？」
「她把來參加熱食發放的人群集中在體育館，讓他們接受身體檢查，我把指揮權交給她，托此之福，身體檢查在毫無混亂也沒人受傷的情況下結束了。」
「檢查結果呢？」
「全員都是清白的，聚集在現場的人當中，沒有人接觸過《寄生種殺手》——唉，雖然我也不認為策劃這起事件的犯人會蠢到在犯後還逗留在現場。」
「是嗎……這樣啊，果然製造出那隻巨蜂的，是哈斯醫族吧。」
「哈斯醫族的暗殺者中，有個代號被稱為瘋狂醫生的傢伙，現在似乎是和人類共生，圓環族的高層似乎認為會不會是那傢伙盯上了我們——今天早上摩托車快遞才將這訊息送來，不過遲了一步。」
聯繫城鎮和《碎片》之間的通訊網，只能靠人力。
使用飛行摩托車的摩托車快遞，只需最低限度的道路便能維繫城鎮彼此間的聯絡，是圓環族的主要通信網，但就算使用摩托車快遞，要把訊息從圓環族的起始站傳到《學校》，也要耗時一天。
傳達情報的速度，跌落到相當於地球歷史上的中世紀。
「瘋狂醫生嗎——這麼說來，鴻上一郎先生的筆記本上有提到，背叛探索隊的人自稱是醫生。」
「嗯，而且記號一致，根據巨蜂的解剖結果，據說遺傳基因的改造特徵被視作是瘋狂醫生特有的記號。」
「殺死穗坂小姐的……果然是同樣的《寄生種殺手》？」
「跟你們從遺迹帶回來的樣本相比較，似乎進化了一些，從被產卵的犧牲者身體誕生出新的《寄生種殺手》，這段期間被大幅縮短了。」
「是在短時間內吃光圓環族的共同體以促使進化嗎？」
「嗯，大量微小的卵會在犧牲者體內有寄生種的情況下立刻孵化，吃光寄生種後就反覆同類相食好成長，最後吃穿犧牲者的身體跑出來，新種的生長過程就是這樣，由於激烈的生存競爭導致凶暴度增加，取而代之的五官知覺能力大幅衰減，不過要在鎮上大鬧一場絕對是沒有問題。」
「所以是都市特化型啰——也就是說，打從一開始就是為了要散布在《學校》……」
「對吧——只不過那玩意的成長條件終究是犧牲者要和寄生種共生，像你這種沒有和任何寄生種共生的人，是絕對安全的。」
「這正是巧妙的地方，可以煽動和寄生種共生的人類的本能恐懼。」
玖朗說出了愛麗絲沒說出口的推論。
「也就是說犯人……瘋狂醫生想要離間圓環族和《學校》的人類，是這樣吧，愛麗絲。」
「正是如此，步美會在今天早上被植入蟲卵，走在走廊上……一定是想達到剛剛我們推論出來的心理效果，呿！真是高明到叫人討厭的手段，托這件事的福，圓環族擬定的融合政策都一塌糊塗了。」
「你認為犯人……還在《學校》某處嗎？」
「對呀——瘋狂醫生那傢伙在哈斯醫族中似乎是個討厭鬼，據說他被趕出他們的團體，所以總是單獨行動，所以那傢伙沒有同伴，只能採取隻身潛入敵團，從內部發動攻擊的方法——嗯，如果對手是瘋狂醫生，那狀況就是這樣，就算不是，也要以哈斯醫族的暗殺者潛入我們的前提來規划行動，沒錯吧，玖朗。」
「嗯，我也這麼想不過，就現況來看，嫌疑犯是……」
「我們最近接納的某個移民吧。」
玖朗緊盯愛麗絲的瞳孔。
湛藍的瞳孔閃動，顯示些微動搖。
「接納移民的，是我，所以責任在我。」
「責任什麼的怎樣都沒差——移民的檢查狀況如何？我也有接受寄生種檢查……但他們是要全員接受吧？」
簡易的寄生種檢查，是將人工培養的擬似寄生種埋進體內然後觀察排斥反應，是既原始又單純的方法，玖朗在被《學校》接納之前，也曾在體內埋入凝膠狀的人工生命體。
像電腦遊戲中出現的史萊姆，緩緩融進手臂里的樣子，實在不是看了會舒服到哪去的光景。
「全員都有義務接受，但圓環族的醫生說那根本是小孩子遊戲，唯一的暗殺者真有心要藏住寄生種的話，有各種手段可以瞞過檢查。」
「就算檢查也毫無意義啊……」
「頂多阻止流氓混進來，唉，只能做到這種裎度……就算想要進行正式檢查，但所費不貲也花時間，還得把血液樣本送到起始站才能調查。」
「沒法個別檢查移民啊……」
「問題是恐慌，要是發表暗殺者以移民的身份混進來的話……」
「移民和原居民之間的對立就會越來越大。」
「對，那群移民是拚了命地在Gate World活下來，好不容易才抵達了《學校》……想說終於能在這裡踏出新的一步，偏偏在這麼重要的時候，發生這種事……」
愛麗絲露出自嘲的笑容。
「哈斯醫族那些傢伙真不是蓋的，在圓環族共同體最討厭的時候，做了最討厭的事。」
「我是有聽說哈斯醫族和圓環族是敵對關係啦……」
因為打一開始就一直逃離、避開這類的情況。
「那個，玖朗。」
愛麗絲難得猶豫萬分地開口。
「我想拜託你一件事，其實．就是……」
「我只是為了保護可耶才寄居在《學校》，或許聽起來只顧自己方便，但正因為《學校》安全，我和可耶才會在這……不過。」
玖朗緊握雙拳。
「不過，這次的事，請讓我插手，只有這次我會幫忙，只要是我能做的，我會全力以赴。」
伴隨著堅毅的決心，玖朗仰望愛麗絲。
但是……愛麗絲嘴角上揚，頭撇向一旁。
「不是啦，和哈斯醫族戰鬥是圓環族的工作，我要拜託你的不是那些。」
「——咦？」
抱著覺悟的玖朗聽到到這番話不禁目瞪口呆，他就著傻呼呼的表情再次看向愛麗絲的臉。
她正笑得賊兮兮的。
「不過既然你說『會全力以赴』，那事情就簡單了！」
「咦？咦？咦？」
玖朗不禁翻白眼的，愛麗絲賊臉湊近他的鼻頭笑道。
「我想拜託你的，是小悠啦，請你當那傢伙的韁繩，別讓她做多餘的事，那傢伙現在很混亂，而且自暴自棄，處在最危險的狀態，你要設法幫她，你的話沒問題的，應該說除了你以外，其他人都無法勝任。」
「咦？可是，那個，我……」
「你還不懂嗎，小悠……她的好友被殺了。」
「這個……我當然知道。」
玖朗用不輸給愛麗絲的目光瞪著眼前的少女。
失去重要的人。
那是多麼難過的事，玖朗不是不知道。
這半年來，邂逅了許多人。