玖朗才在床上睜開眼睛，眼前就是可耶的臉蛋。
兩人交換視線。
「哇啊！」
用愚蠢的聲音嚇人後，可耶的臉才離開玖朗。
「嗚嗚，失敗了！」
「——想說怎麼有莫名的氣息，你有什麼陰謀？」
「嘿嘿嘿——想趁你睡著的期間親你，看你會不會醒……不過，你卻在親嘴之前就醒了……」
「昨天那件事，是騙人的啦。」
「咦，是這樣嗎。」
「我才不會做那種犯罪者的行為咧……」
厭煩地說完，玖朗起身。
背還有點痛……由於微機械在體內活躍地活動，因此根據醫生所說，傷口在幾天內應該就會完全治癒。
「我怎麼不記得有把你養成毫不在意場所就親人的女孩子啦？」
「嗚嗚，人家就只有要親玖朗哥咩。」
仰視嘟著嘴巴的可耶，玖朗按住額頭。
「這跟那是兩回事，搞什麼鬼……」
「隨便你啦，哥哥把桌上的硬梆梆全熟蛋吃掉就對了！」
接著可耶踩著啪噠啪噠的腳步聲，消失在廚房。
看著她的背影……玖朗喃喃道：「變得真有精神。」
在Gate World旅行的五個月，對十六歲的少女來說過於嚴酷。
玖朗和可耶抵達《學校》，是在一個月前。
當時可耶話很少，總是面無表情，精神疲累到連對玖朗都幾乎沒反應。
玖朗和小悠她們踏上旅程的兩個禮拜前，她才大致恢複成會在親近的人群中綻放笑顏的地步。
而就在剛剛……她可以笑得很開朗，開朗到玖朗以為自己看錯了。
「還好有來這裡，只有這點……無庸置疑。」
縱使這塊土地是圓環族的據點之一，但可耶迫切地需要休息的時間。
玖朗決定滯留在這塊土地，可說是孤注一擲……而這場豪賭是他贏了。
應該說，獎品萬分豐碩……
玖朗想起昨天傍晚發生的事。
小悠……認真耿直的學生會副會長對玖朗有好感。
她知道玖朗和可耶的秘密，即使如此依舊可以接受玖朗。
「我……是不是搞錯了呢。」
認為人際關係是乏味的，往沒人的地方走，往沒人的地方逃……對任何人都不敞開心房，和別人扯上關係時也是因為利益條件一致或是條件交換，那五個月，玖朗的神經全都專註地用在保護可耶上。
會跟著小悠和小鳥出任務，除了因為寄住在《學校》當食客，最大的算盤是要多少爭取些好感。
沒錯，只是打如意算盤，玖朗的行為至今全都是根據計算才有所行動……
「然而小悠她……在知道一切後，還……」
「玖朗哥——早餐做好啰——」
「哦，我馬上過去！」
可耶的聲音讓玖朗回過神。
唉，算了，反正還有時間。
小悠也說：「你隨時都可以給我答覆，不對，應該說我並不期待你的答覆。」
「變成在蒙受她的好意了呢……不過現在這狀況也沒辦法。」
玖朗聳個肩，離開床上。
玖朗和小悠借住在居民幾乎消失的公寓二樓的一處房間。
《學校》的基礎設施在異種族的努力之下，已恢複到不須為生活感到傷腦筋的程度。
電線和瓦斯是如何接上，水管又是接到哪裡，玖朗都不知道，他知道有個精通此道的技術者種族，一定是跟天·納旗族有關……不過這跟現在的他沒有關係。
總而言之，在《學校》里，水電瓦斯都跟半年前一樣可以使用。
這真的很厲害。
在Gate World，有好幾個原本屬於地球一份子的《碎片》，過著和至今一樣文明的生活。
仔細想想，找到《學校》只是偶然，幸運得簡直可稱之為奇蹟。
假使……對了，把一切攤開來說，將兩人的力量為愛麗絲和圓環族所用……
「我說啊，玖朗哥。」
玖朗和可耶換上制服，走出住宅區。
彎一個彎，從沒人的巷子走進大馬路，就看到許多跟他們一樣要去上學的學生。
住在這個《碎片》的原居民大約有五千人，其中有超過四千人都未滿二十歲。
而這些未滿二十歲的人，正是和圓環族共生的主要年齡層……
亦即，掌管這塊土地行政事務的人，幾乎都還未成年。
「玖朗哥，我叫你——！」
「啊，抱歉，啥事，可耶。」
「討厭——你又再發獃了，從剛剛就一直在發獃，是在擔心什麼嗎？」
「沒有，沒什麼大不了的。」
「是不是……背又痛了？」
「那只是小事。」
「那——是在想小悠小姐？」
「——你為什麼會這麼想？」
「猜中啦……小悠小姐是美女，玖朗哥也到了這年紀，沒辦法啰……」
「什、什麼啦！那種說話方式……」
「嗚嗚，要比胸部大小的話明明是我贏……」
「你在說什麼啊，真是的！」
「看你的反應……是被告白啰。」
可耶翻起眼珠瞪向玖朗。
由於平常都溫和有禮，因此像這樣的時候就格外有魄力。
玖朗不禁吞吞吐吐。
「厚——而且還隨便帶過去了，也沒說YES或NO。」
「——你、你有什麼根據……」
「我說錯了！？」
「沒、沒說錯……」
「——唉。」
可耶大口嘆氣，不可置信地仰視玖朗。
「玖朗哥應該要再多考慮女生的心情啦，不然像你這樣，會害女生很不安啦……」
「可、可是，可耶，我也有考慮很多……只是……」
「如果是擔心我，那你大可不用放在心上。」
「怎麼可能！」
「我……認為讓這裡的人知道我們的秘密也無所謂。」
玖朗驚訝地停下腳步。
走在前頭的可耶回頭看他。
「玖朗哥，你不這麼認為嗎？」
「我……不認為可以這麼簡單就下結論，可耶，你要當心，你懂吧，Gate World不是那種輕率決定生活方式就能活下去的世界。」
「——嗯，那個我懂。」
可耶曾遭遇過無數次殘忍的事。
也曾被信任的人背叛，而被傷得很深。
「不知道哪裡有陷阱，我們只能邊探索周圍，邊慎重地踩出步伐，雖然這裡確實是住起來很舒服的地方，小悠和小鳥和愛麗絲也都是好人……但根本就還不知道她們體內的圓環族是不是也是好人啊。」
「這個……確實沒錯。」
「行事要當心，不可以輕忽大意。」
玖朗做出這樣的結論後，再度走向山丘上的校舍。
「這樣的話，一定也能擺脫下次的危機。」
就結局而言，這是渡過眾多危險的玖朗所牢記的、不可動搖的教訓。
即使地球被Gate World給吞食，《學校》依舊和以前一樣每天都照常上課。
由於師資嚴重不足，因此只要是大學畢業的人，不管是誰都優先僱用，重視師資甚至甚過行政人員。
決定這項方針的，是學生會長小此木愛麗絲。
「要在日常生活方面去適應Gate World，我們不能變得太快太突然，每天改變一點點，一步一步地慢慢來，大家還是一樣每天上學，念書，一起去思考這個世界，很幸運的，該學的事情有很多，圓環族準備了許多我們不知道不行的知識，也擬定了教育課程，我們不管是十年還是二十年後都要在這個Gate World生活，為此，自身就必須成長為能夠在十年和二十年後站在第一線對應的人才。」
放眼未來的她，判斷非常出色，玖朗認為。
同時也隱隱察覺到愛麗絲沒有公諸於世的另一個理由。
那就是藉由保持日常生活，來迴避恐慌。
要是大人和小孩眼前的工作和作業多到做不完，就無暇顧及周遭的不穩定。