不同於搖月住的特別病房，一般病房中確實有人的氣息。背後的門外傳來腳步聲、物品掉落的聲音，還有人們的談話聲。但只要在醫院，無論是哪種病房，看向眼前的病床便會使人心情低落。
卡利姆的視線前方，躺在床上的蕾莎雙眼緊閉。她的呼吸十分穩定，幾個小時前還在聊天的情景彷佛做夢一般，乍看之下只像是睡著了。
「卡利姆，我進來啰？」
聽到聲音回過頭，宮古碰巧穿過藤蔓帷幕。她穿著一如既往的白袍，一瞬間讓人誤以為是醫生進來了。
「聽醫生說，總之只要靜養就沒有問題。現在蕾莎的家人也正在趕來這裡。」
「是嗎。」
聽到這句話，卡利姆這才放下心中的大石。
蕾莎昏倒後，在依照宮古的指示進行急救時、陪著蕾莎一起抵達醫院時，他都有如行屍走肉。
又會變成搖月那樣。
他無論如何都無法抹去這份不安。
「那她已經沒事了嗎？」
「再怎麼說也只是精靈匱乏而已，在一般病房解決就是證據。稍微讓她睡一下就會醒了。」
「太好了……」
卡利姆深深鬆了口氣，宮古不發一語摸了摸他的頭。卡利姆並沒有揮開她的手，任其擺布。
沉默持續了一陣。
在只有蕾莎的呼吸聲靜靜響起的病房中，卡利姆與宮古一同度過不發一語的時間。
「我說，宮古。亞歷斯泰爾會怎樣？」
卡利姆的這句話在病房中格外響亮。這比起疑問，更像是在確認自己的預測是否正確。
「精靈指數持續下降，沒有上升的跡象，所以這樣下去絕對不可能好轉。話是這麼說，我們也不是沒有採取對策。如果真的沒有辦法，我們也跟羅莎莉老師說好，要從坎德拉森林運精靈來了。不過最好的方法當然是以拂灰儀式從精靈圈呼喚精靈下來就是。」
她剛才說的話如果屬實，意味著就算灰層雲繼續增厚，還是能繼續在亞歷斯泰爾生活吧。
雖然會有不少人離開都市，但亞歷斯泰爾仍會繼續存在。
「可是啊，到了那時，跟學姊一樣昏倒的人會——」
「一定會增加。能從森林送來的精靈量也有限，這裡會變成擺脫不了慢性精靈缺乏的城市。」
這種未來並非不可能發生。宮古就是因為比卡利姆更篤定，才斬釘截鐵地如此斷言。而這鞏固了卡利姆的意志。
「宮古，你剛才是不是說，以拂灰儀式呼喚精靈是最好的方法？這是不是就代表——」
「是啊，搖月要飛。」
啊啊，果然沒錯。從宮古口中聽到這個事實，卡利姆心中萌生的，不是一如既往對不顧己身的搖月的憤怒，也不是不知搖月為何而飛的困惑，而是與心中所想相符的認同。
搖月要飛。就算有失去生命的危險，也要驅散心中的一抹寂寞。
這太蠢了，不要為了這種小事冒生命危險。要說這種話十分容易，但如此一來他又會和搖月爭吵。
這麼做沒有意義，跟過去完全沒有改變。
「這樣不行。」
「卡利姆……？」
想飛的搖月與想讓她飛的宮古他們，少女的願望和大人們懷抱的希望相互切合。儘管有上次失敗的陰影，也不足以成為不該這麼做的根據。再怎麼說，想改變現狀別無他法。
既然如此，卡利姆想，就讓自己設法解決這個不確定因素吧。
「宮古。」
「怎樣？」
「我能跟她一起飛嗎？」
「你在說什麼啊？」
宮古一定露出了訝異的表情。卡利姆緊盯著沉睡中的蕾莎，看不見她的臉。
「我會一直供應她精靈。這麼一來她就不會因為〈暴食〉昏倒，能繼續飛行了吧？我問你，這樣可不可以？」
「什麼可不可以，你知道自己在說什麼嗎？你也知道為什麼拂灰儀式只能由一個魔法師舉行吧？」
「嗯，我知道。」
這種事情卡利姆百般了解。複數魔法師同時進行一場拂灰儀式，會互相干涉，使精靈們猶豫不定。他們會無法判斷該跟誰一起飛、該聽誰的話。若是灰層雲下的精靈們陷入混亂，從精靈圈呼喚而來的精靈們也會隨之減少。正因如此，拂灰儀式只能由一個魔法師舉行。這是常識。
「可是啊，我的魔法只有形狀漂亮而已。那麼寒酸的魔法，用她的魔法隨便都能蓋過去。要不然，我就待在劇場庭園裡。不上去天空，只在森林裡飛就好。可以嗎？」
「這麼說也是，這樣說不定沒問題……可是搖月會說什麼？」
「她啊，不知道。」
都吵得那麼凶了，卡利姆要是說要陪她一起飛，難保不會演變成爭執。
就算如此，卡利姆還是這麼想：
和過去一樣，他還是不了解搖月在想什麼。他不知道為什麼搖月罹患了〈暴食〉這麼危險的疾病還要執意飛行，但繼續這麼說下去，也不會有任何結果。
眼前沉睡中的蕾莎不也說：
『搖月小姐飛的時候不知道在想什麼。』
卡利姆也得好好面對這個問題才行。
十年以來，他一直抱著自以為是的想法。在這麼長的期間中，卡利姆沉浸在自己先入為主的思考中，不肯好好面對搖月。
「我說，宮古。」
「幹嘛？」
「我如果說搖月很寂寞，你信嗎？」
頭被戳了一下。
回過頭，宮古以超級傻眼的表情俯視他。
「你幹嘛啦？」
「戳了一下笨蛋的頭而已，你這笨蛋。你到底花了幾年才發現啊，笨蛋。真是的，受不了。你真的有夠笨耶，就是這樣屁孩才討人厭。」
「笨蛋來笨蛋去的講太多次了啦——！？不要打我啦！！」
「不要在病房裡吵鬧笨蛋。把蕾莎吵起來怎麼辦？」
宮古垂頭深深嘆了一口氣。這用全身罵卡利姆笨的動作讓他生起悶氣，但她說得應該沒錯吧。
十年間一直唱獨角戲的笨蛋。這就是卡利姆•坎德拉。
「話說怎麼了？你跟搖月怎麼了嗎？」
「吵了一架。」
卡利姆避重就輕地回答，宮古若有所思地盯著他的臉。
「哼～算了，這樣也好。你就跟搖月一起飛一次吧。」
「謝謝。」
宮古抓了抓卡利姆乖乖低下的頭，接著突然擰了他的耳朵一把。
「呃！？」
「還有啊，給你個建議。別在一個女人面前提別的女人的事，你這笨蛋。」
▼
她穿上拂灰儀式專用的長袍。對平常就只穿黑色衣服的搖月而言，這沒有特別新鮮，但這身衣服對她來說也是守護自己少有的容身之處，不可或缺的要素之一。
魔法師中好像也有人會戴皮手套飛行，不過搖月不喜歡無謂地遮起自己的肌膚。她知道在天上飛行時，露出皮膚絕對比較舒服。
她的身體狀況難以說是完全康復。站著時雖然不致感到難受，但偶而造訪的胸悶卻是她尚未康復的最佳證據。即使如此，搖月對於再次舉行拂灰儀式仍舊沒有絲毫的猶豫。
相反的，如果不趁現在，逐漸增厚的灰層雲便會完全奪去她飛行的機會。這比因〈暴食〉昏倒還要令她難過。
搖月懷抱著這種急迫感穿好長袍。
手裡拿著掃帚的她爬上劇場庭園。在亞歷斯泰爾中最深幽黑暗的森林裡，樹叢間飄然飛舞的精靈們黃綠色的磷光今天更顯存在感。
「雨。」
受雨水浸濕的森林中，精靈們的磷光模糊地透了出來，水滴敲打枝葉的聲音強調了沉默的存在。站在寂靜無聲的林間，搖月陷入整個世界只剩她一個人的感覺。
搖月甩了甩頭揮去這份錯覺。
不對。搖月在這個世界上早就是孤單一人了。
自從跟卡利姆約好要去看星座的那天開始，搖月就因為罹患不能與任何人交流的病，唯一的朋友又離她而去，使她一直獨自在空中飛翔。
並非說不定是一個人。她就是一個人。樫宮搖月是自己一個人。
「……」
搖月不管頭髮跟長袍是否沾上了濕氣，行走在森林裡。
她心中沒有任何特別的感觸。
接下來即將舉行拂灰儀式的興奮也好、上次失敗造成的不安