（十一）玄沙師備（八世）
師備俗姓謝，福州閩縣（在今福建）人。大概是個闊公子，年輕時候划船釣魚。三十歲忽然發奇想，出了家。在雪峰義存處參學。後來住梅溪場普應院，遷玄沙山，受到當地大官的尊重。門徒很多，據說超過八百。教法雖然也是以離奇言行破執一路，但有時近於常情，出語在可解不可解之間。
如人問「如何是親切底事」，他答：「我是謝三郎。」又如他同韋監軍一起吃果子，韋問「如何是日用而不知」，他拿起果子說「吃」，都吃完了，韋又問，他說：「只這是日用而不知。」這都比較容易參。著名的嗣法弟子有羅漢桂琛（下傳為法眼宗）、安國慧球、天龍重機等。他也死於後梁開平二年，年七十四。
（十二）羅漢桂琛（九世）
桂琛俗姓李，常山（在今河北）人。成年後出家，先持戒律，不滿足，說「持戒但律身而已，非真解脫」。於是南遊，先謁雪峰義存，後到玄沙，受到師備的印可，甚至慨嘆「盡大地覓一個會佛法底人不可得」。後來住羅漢院弘法。教法的特點是以駁斥破常見。如有僧問「如何是羅漢一句」，他答：
「我若向汝道，便成兩句也。」又如有僧從保福來，他問那裡佛法如何，那僧說：「塞卻你眼，教你覷不見；塞卻你耳，教你聽不聞；坐卻你意，教你分別不得。」他說：「吾問你，不塞你眼，見個甚麼？不塞你耳，聞個甚麼？不坐你意，作么生分別？」這是用「不斷百思想」駁斥斷思想。著名的嗣法弟子有清涼文益（法眼宗的創立者）、清溪洪進等。他死於後唐明宗天成三年（公元928），年六十二，謚真應禪師。
第二組
（一）南泉普願（四世）
普願是馬祖的弟子，俗姓王，鄭州新鄭（在今河南）人。
出家後研習各種經論，後從馬祖學禪法。可能住了很長時期，然後到池州南泉山弘法，受到大官陸亘的供養。教法比他老師更趨奇峭。如有一次，他和歸宗智常、麻谷寶徹（皆馬祖弟子）一同去參謁南陽慧忠國師，路上，他在地上畫一圓相（圓形），說：「道得（能解釋明白）即去。」智常走到圓相里坐下，寶徹作女人拜。他說：「恁么則不去也。」現在看，都像是瘋瘋顛顛。他的事迹，一是與水牯牛有關，他一次說：
「王老師（自稱）自小養一頭水牯牛，擬向溪東牧，不免食他國王水草；擬向溪西牧，亦不免食他國王水草。」又死前人問：
「和尚百年後向甚麼處去？」他答：「山下作一頭水牯牛去。」更顯赫的事迹是斬貓：「師（普願）因東西兩堂爭貓兒，師遇之，白眾曰：『道得即救取貓兒，道不得即斬卻也。』眾無對，師便斬之。」這比呵佛罵祖厲害多了，因為犯了第一大戒的殺戒。
禪僧自馬祖以後，經常是這樣奇奇怪怪，普願弟子不少，其中著名的有趙州從諗、長沙景岑、鄂州茱萸（山）和尚等。他死於唐文宗太和八年（公元834），年八十七。
（二）趙州從諗（五世）
從諗的子孫沒有立宗，可是他名氣大，提起趙州和尚，幾乎是無人不知，無人不曉。他俗姓郝，曹州郝鄉（在今山東）人。幼年在本州出家，不久就南去，參謁南泉普願。學到南宗禪的奇峭，憑藉自己的聰明，更往前發展。如在普願處，普願教他：「今時人，須向異類中行（指作一頭水牯牛去）始得。」他說：「異即不問，如何是類？」普願以兩手拓地，他把普願踏倒。以後大部分時間住趙州觀音院，弘揚禪法。言行幾乎都是超常的。如說：「佛是煩惱，煩惱是佛。」有一次，他與人遊園，一個兔子起來逃了，人問：「和尚是大善知識，兔見為甚麼走？」他說：「老僧好殺。」又一次，有人問他：
「承聞和尚親見南泉，是否？」他說：「鎮州出大蘿蔔頭。」還有人問他：「萬法歸一，一歸何所？」他說：「老僧在青州作得一領布衫，重七斤。」還有一次，人問他姓什麼，他答「常州」；問多大歲數，他答「蘇州」。這些是言的花樣。還有行的，最突出的一次是有尼問「如何是密密意（佛法最深意）」，他用手掐尼一下，尼說：「和尚猶有這個在。」他說：「卻是你有這個在。」「這個」指什麼？似指俗意，那就太那個了。他的機鋒，最著名的是答人問「如何是祖師西來意」，他說：
「庭前柏樹子。」也許就因為他有這句話，所以有人問他：「柏樹子還有佛性也無？」他說：「有。」可是另一次，有人問「狗子還有佛性也無」，他說：「無。」總之，禪自馬祖以後，言行越來越遠離常識，趙州和尚可為北地的突出的代表。嗣法弟子有嚴陽善信、光孝慧覺等。從諗死於唐昭宗乾寧四年（公元897），傳說活了一百二十歲，後謚真際大師。
（三）丹霞天然（四世）
天然是石頭希遷的弟子，姓名生地都不明。原是個讀書人，到長安去投考，聽一個學佛的人說，求官不如求佛，於是到江西去謁馬祖，馬祖指點他去找希遷。學了三年，又見馬祖，因為騎在聖僧（禪堂中的尊者像）脖子上，受到馬祖的印可。後到洛陽，住慧林寺。冬天冷，燒木佛取暖，院主斥責他，他說：「吾燒取捨利。」院主說：「木佛何有舍利？」他說：「既無舍利，更取兩尊燒。」這就是著名的丹霞燒木佛的公案，其意義是除己心之外皆摒棄。以後在南陽丹霞山弘法，據說門徒有三百多。嗣法弟子有翠微無學、孝義性空等。他死於唐穆宗長慶四年（公元824），年八十六，謚智通禪師。
（四）石霜慶諸（六世）
慶諸是道吾宗智的弟子，葯山惟儼的徒孫。他俗姓陳，廬陵新淦（在今江西）人。出家後曾到洛陽學律，不滿足，回南方，先參溈山靈祐，後參道吾宗智。宗智死前說：「我心中有一物，久而為患，誰能為我除之？」他說：「心物俱非，除之益患。」得到宗智的印可。還有一次，聽人轉述洞山良價的話：「秋初夏末，兄弟或東去西去，直須向萬里無寸草處去。」並問這樣的地方怎麼去，沒有人答話，他說：「何不道出門便是草？」良價聽說，稱讚「此是一千五百人善知識語」。他的機鋒有時用詩句，如人問「如何是佛法大意」，他說：「落花隨水去。」又問這是什麼意思，他說：「脩竹引風來。」他住潭州石霜山，受到大官裴休的崇敬。他的禪法大概還重視靜坐，據說他的弟子有長坐不卧、形如枯木的。嗣法弟子有大光居海、九峰道虔、覆船洪薦等。他死於唐僖宗光啟四年（公元888），年八十二，謚普會大師。
（五）夾山善會（六世）
善會是船子德誠的弟子，也是葯山惟儼的徒孫。他俗姓廖，廣州峴亭（在今廣東）人。幼年出家，熟悉經論。在潤州講經，用常語，受到道吾宗智的恥笑。由宗智指點，到秀州華亭去參船子和尚。被船子和尚打下水兩次，悟了「竿頭絲線從君弄，不犯清波意自殊」的道理。後住澧州夾山弘法。
教法是正面敘說和機鋒兼用。總的精神仍是南宗禪的破，如說：「有祖以來，時人錯會，相承至今，以佛祖言句為人師範。
若或如此，卻成狂人。」「大藏教是老僧坐具，祖師玄旨是破草鞋，寧可赤腳不著最好。」都是此類。嗣法弟子有洛浦元安、逍遙懷忠、黃山月輪等。他死於唐僖宗中和元年（公元881），年七十七，謚傳明大師。
（六）投子大同（六世）
大同是翠微無學的弟子，丹霞天然的徒孫。他俗姓劉，舒州懷寧（在今安徽）人。幼年出家，先學其他經論。後參無學，問「二祖初見達磨有何所得」，無學說：「汝今見吾，復何所得？」他「頓悟玄旨」，這玄旨大概就是，無得（空）才是真得。其後在本州投子山弘法，《景德傳燈錄》說他「居投子山三十餘載，往來激發，請益者常盈於室。師縱之以無畏辯，隨問遽答，啐啄同時，微言頗多。」可注意的是，他的答語有時在直說與機鋒之間，如人問「牛頭未見四祖時如何」，他答：「與人為師。」又問「見後如何」，他答：「不與人為師。」人問「和尚出世當為何事」，他說：「尹司空請老僧開堂。」人問「師子是獸中之王，為甚麼被六塵吞」，他答：「不作大，無人我。」像這樣離常識不很遠的話，趙州和尚就很少說。據說門徒有三百多，嗣法弟子有投子感溫、觀音岩俊等。他死於後梁太祖乾化四年（公元914），年九十六，謚慈濟大師。
5．6立宗分派
六祖慧能生於唐太宗貞觀十二年（公元638），死於唐玄宗先天二年，即開元元年（公元713），是唐朝早期的人物。神會生於唐高宗總章元年（公元668），死於唐肅宗上元元年（公元760），是唐朝前期的人物。這二位創立南宗，很像李淵和李世民的建立唐朝：起兵是前一位，打平天下卻靠後一位。
滑台無遮大會，神會一舉擊敗北宗漸教，從此南宗頓教成為正統，並迅速佔領了全國的名山大寺。出家人多，披剃之後幾乎都成為禪僧。人多勢眾，於是同政場的情況一樣，佔地大，子民多，兵強糧足